Охота на сокола
Шрифт:
Другое дело, что стоили такие корабли в разы дороже плэйтшипов, и обменять разом весь парк СМК банально не позволял бюджет.
Хок и забыл, когда в последний раз садился за штурвал такого рейдера — наверное, еще когда числился курсантом в легионе. А вот до кресла рядового патрульного, в которое его впихнула Фло, он не опускался никогда.
Впрочем, Хок оставался доволен и таким положением вещей. Лучше уж лететь в привычной для него обстановке, чем целый крам торчать запертым в тесной каюте. И непонятно, то ли Цветочек боялась оставить его одного, опасаясь очередного побега, то
Она заняла место с ним рядом, старательно изображая из себя глюфер*, и когда плэйтшип вылетел со станции, Хок решил, что пауза между ними слишком затянулась.
— Кстати, Цветочек, а сколько тебе лет? А то как-то неудобно получается: ты на меня целое досье собрала, а я даже твоего приблизительного возраста не знаю. Хотя полагаю, тебе не должно быть больше двадцати шести — двадцати семи. Между прочим, у нас с тобой идеальная разница для супругов.
— Хоккинс, тебе не надоело паясничать? — вяло огрызнулась Фло.
— Нет, я просто понять пытаюсь, почему такая интересная девушка до сих пор не замужем. Не берут или сама не хочешь?
У Цветочка, поджимаясь, дернулись губы, и колючий хмурый взгляд уткнулся в какую-то одну точку в воздухе.
— Вот черт. — совершенно однозначно расшифровав по физиогномике ее лица истинное положение вещей, почесал затылок Хок. — Прости, Цветочек. Что, развод и девичья фамилия?
— Это не твое дело.
Она повернула голову слишком резко, чтобы не понять, что Хок попал в цель, и слишком быстро, чтобы успеть скрыть отразившуюся в глазах душевную боль.
— Эй. Извини. — примирительно поднял вверх руки Хок. — Я правда не хотел обидеть. И потом, считаю, раз ты от него ушла, значит, он действительно был мудаком.
— Думаешь, ты намного лучше? — гневно прищурилась девушка, и оттого, как в этот момент что-то незримо изменилось в ней, Хоку вдруг шутить перехотелось.
— Думаю, да. Я пустых обещаний женщинам не даю. И если я поклянусь одной из них любить, беречь, окружать заботой в болезни и здравии, то так будет до конца моих дней.
Глаза Цветочка внезапно стали влажными и сверкающими, и Хок растерянно застыл, понимая, что еще немного — и по щекам Фло побегут слезы.
Несколько бесконечных секунд он в каком-то гипнотическом оцепенении смотрел на девушку, и когда она резко отвернулась, пряча от него свое лицо, тихо прошептал:
— Прости, Фло. Я действительно мудак.
Кажется, покаяние Хока мало тронуло девушку, потому что она воткнула в уши наушники-плейер, вот так наглядно и исчерпывающе давая понять, что потеряла всякий интерес к своему собеседнику. В довершение ко всему она закрыла глаза, то ли делая вид, что спит, то ли действительно задремав.
Уныло понаблюдав несколько минут через прозрачную бронированную перегородку за тем, как два офицера СМК, сидящие в штурманском и капитанском кресле перед монитором главного компьютера, о чем-то переговариваются между собой, неспешно попивая из сейк-капсул кофе, Хок с тоской подумал, что если бы не вся эта ситуация с внезапно отрытыми "скелетами", он бы уже находился на камбузе своего стрэйнджера и в компании
Торна, близнецов и Эмбера лопал блины, приготовленные Агни, обсуждая дела и выставку.Не к месту вспомнилось, что ел он только перед открытием выставки, и настроение испортилось совсем. Утверждение, что "голодный мужчина — злой мужчина" работало, и сейчас Хок убеждался в его истинности на собственной шкуре.
Времена, когда они с рыжей неделями сидели на синтетической бурде и кофе, откладывая каждый кредит на запчасти для их звездолета, канули в небытие. Сейчас Хок преимущественно питался в хороших ресторанах или ел то, что готовили искусные повара, служащие в доме Агни. А к хорошему привыкаешь быстро.
Поэтому о том, что когда-то Хок жил почти впроголодь, он уже даже и не вспоминал.
Нажав кнопку на подлокотнике, Хок опустил спинку кресла в положение лежа и смежил веки, отключаясь от всех проблем и вытесняя невольно лезущие в голову невеселые мысли приятными воспоминаниями.
…Несколько спиралей, служивших высокомощными резисторами, которые Бенджамин приволок в коллектор, он нашел на свалках, выковыряв их из сломанных и выброшенных приборов.
Наступали холода. И хотя в их с Дохлятиной убежище все еще было довольно тепло и сухо, Бен соорудил из найденных запчастей дополнительный обогреватель, опасаясь, что мелкой будет холодно, когда начнутся первые заморозки.
Правда, с ее худобой парню казалось, что мерзнет она всегда. По ночам сонная Лэнси сначала тыкалась в подбородок Бена своим холодным, как у собаки, носом, а потом начинала тарахтеть ледяными конечностями, вынуждая его ворчать, но терпеливо греть эту костлявую мелочь, пока под боком не раздавалось ее тихое сопение.
А еще на спиралях Бенджамин грел для Дохлятины воду. И хотя она утверждала, что спокойно может мыться холодной, Бен боялся, что Лэнси может простудиться и заболеть.
Но он никак не ожидал, что опасаться стоит чего-то совершенно иного, поскольку безмозглой дурочке взбредет в голову использовать импровизированный обогреватель не по назначению.
Врать Лэнси никогда не умела. По ее лицу, как по открытой книге, можно было прочитать, когда она что-то натворила. И как только девчонка по возвращению Бена с улицы начинала гоношиться, что-то бубнить и отводить взгляд, он тут же с ужасом щупал ее руки и ноги, пытаясь определить, что это чучело поранило себе в очередной раз.
— Ты только не кричи, — испуганным голоском пролепетала она, пока Бенджамин, нервно сглатывая, смотрел на здоровенный волдырь от ожога у нее на руке. — Мне совсем-совсем не больно. Честно. Я даже не плакала, когда это случилось.
— Как? — еле сдерживаясь, с нажимом выдавил из себя он. — Как, ходячее несчастье, ты все время умудряешься что-то себе порезать, проколоть или обжечь? Мне тебя на минуту одну оставить нельзя?
— Тебя несколько часов не было, — обиженно поджала дрожащую нижнюю губу Дохлятина и опустила наполняющиеся слезами глаза.
— Можно было всего пару часов посидеть спокойно и ничего не трогать? Зачем ты полезла к спиралям? — притянув к себе начинающую реветь девчонку, устало поинтересовался у нее Бен.