Охота на волчицу

– Надо звать наших, - констатировала Люси, отодвигаясь на всякий случай мне за спину.

– Не надо звать, пожалуйста, - прошептала незнакомка.

И хотя она больше ничего не сказала, сбежавшая по ее щеке слеза заставила нас сомневаться еще больше.

– Ты вообще, кто? – выглянула из-за моего плеча Люси.

– Маринай.

– Ну, это ясно, - продолжила допрос Люси, - а кто еще? Оборотень, дракон, магичка, ведьма?

– Да.

– Что да?

– Ведьма.

– Ух ты! Откуда знаешь наш язык?

– Не знаю, - она снизала плечами, - а вы кто?

– Мы – оборотни. Она – волк, я – кошка.

– Оборотней не бывает, - упрямо завертела головой девушка, приподнимаясь на локтях.

В это время солнечный лучик прокрался через занавес из корней и осветил нашу импровизированную пещеру. На шее девушки сверкнул странной формы кулон.

– Это что? – не унималась Люси.

– Это знак призыва.

– И?

– Что "и"?

– Что означает этот знак призыва?

– Вы, правда, оборотни?

– Не увиливай от ответа…

– Люси, уймись. Не пугай нашу гостью.

– Эй, Раяна! Она не гостья. Она вывалилась из разлома.

– И что? Никого же не укусила и не сожгла. Кстати, ты не обожглась? Мы видели, как ты горела.

– Нет, не обожглась. Он был какой-то странный, этот огонь. Мы проводили обряд призыва. А он вдруг охватил всю меня и вынес…сюда. Вы, правда, оборотни?

– Ну, конечно же. Раяна, покажи…

Я протянула вперед руку. Секунда, вторая, и она покрылась белой пушистой шерстью.

А Маринай сглотнула и сдавленно прошептала:

– Так вы точно, волки.

И заплакала.

– И что же нам теперь делать?

Мне было жаль девушку. Я даже не представляю себе, что делала бы, окажись я одна в совершенно чужом мире. Я и сейчас не знала, что делать.

– Раяна, нужно отдать ее альфе.

– Это тому страшному волку, который рычал на меня? Пожалуйста, не отдавайте меня ему.

Девчонка вскочила на колени и схватила меня за руки.

– Пожалуйста, я вас очень прошу. Оставьте меня здесь…

– Нет, так нельзя. Как же мы тебя одну оставим? Люси, где мы можем спрятать девушку?

– К себе домой я ее не поведу. Мать и так меня сегодня пороть будет.

– А где же я ее в своем доме спрячу? У нас всего три комнаты, Джек ее сразу заметит.

– А почему это "всего три"? Подвал двухуровневый, мансарда.

Я смотрела на Люси и думала: кто из нас бредит? Какой подвал и какая мансарда? А затем я прикрыла глаза и представила себе дом. А ведь и правда, снаружи он казался гораздо просторнее.

– И ты знаешь, где выход на мансарду и в подвал?

– Конечно. Я через мансарду к тебе и забиралась.

– Решено. Идем ко мне. Да и к тому же никто не догадается искать беглянку в доме у альфы.

– Это не меня, это тебя пороть надо, - бурчала Люси.- Ты что, голая пойдешь?

Голой я идти не собиралась, а вновь обратилась в волка.

И мы втроем отправились искать дом альфы. Люси показывала нам дорогу. Маринай жалась к моему боку, явно чувствуя с моей стороны больше сочувствия, чем со стороны Люси.

16. Врушка

Говорят, у страха глаза велики. Нас пугал каждый шорох, треск ветки под ногами, свист воздуха, разрезаемого крылом птицы, далекий вой волков.

Почему боялась чужеземка, было понятно. Оказаться одной в чуждом тебе мире, где, к тому же на тебя охотится стая волков-оборотней - не пожелаешь никому. Люси боялась гнева ее матушки и обещанных ей розог. А я боялась за компанию. Не могу даже четко сформулировать, почему у меня дрожали поджилки, и дыбом вставала на холке шерсть.

К дому мы подошли с другой стороны, поэтому местность я узнала не сразу. Спрятавшись в кустарнике, мы поняли, что опоздали. Мое исчезновение обнаружили. На тех мужчин, которые должны были меня охранять, было жалко смотреть. Альфа в полную силу применил свой флер, раскатывая тех по земле.

Я дернулась, поспешив вмешаться.

– Куууда! – вернула меня на место Люси, больно дернув за ухо. – Ничего этим балбесам не будет. А нас выдашь. Ты же этого не хочешь?

С видом знатока осмотревшись по сторонам, девчонка провела краткий инструктаж.

– Значит так, бежим по моей команде. Наша цель - окно на третьем этаже.

Она указала пальцем на небольшое окошко под крышей.

– Думаю, плющ нас выдержит. Слушайте внимательно. Ты, - она кивнула Маринай, бежишь первой. Затем Раяна. А я буду вас прикрывать.

– Может, я буду вас прикрывать? – решила поспорить я.

– Ой, не говори ерунды. Много ты прикроешь своим голым задом. Да и я всегда отмажусь, сказав, что в гости к тебе пришла.

– Ага, через чердак.

А ведь она права. Моя испорченная одежда валяется где-то в лесу. А стоит мне вылезти из волчьей шкуры, тотчас останусь совершенно голой.

– Я могу прикрыть твою наготу, - прошептала Маринай.- Это будет лишь видимость одежды. Но и обнаженной ты выглядеть не будешь.

На что Люси только фыркнула:

– Может, ты и лестницу можешь раздобыть?

Девушка без лишних разговоров сделала в воздухе несколько пассов руками. Микроскопическими кристаллами вспыхнуло сияющее облачко и серебристой паутиной потянулось к дому. Как только эта паутина достигла стены, ветви плюща зашевелились и прямо под нашими удивленными взглядами стали сплетаться в живую лестницу.

– Ух, ты. Ты, точно, ведьма.

Между тем, Джек и еще парочка мужчин опять отправились в лес. Причем было ощущение, что шли они по нашим с Люси следам. Пройдет совсем немного времени, как сделав круг, они выйдут на то самое место, где мы сейчас стоим.

Дождавшись, когда они скроются из вида, Люси дала команду и мы быстро побежали к дому. У самой стены я вернула себе человеческое обличье, с восторгом заметив, что мое тело обволакивает невесомая мерцающая паутина.

Не медля ни секунды, мы вскарабкались по зеленой лестнице. Адреналин бил в крови, давая нам сил и добавляя ловкости. Окно оказалось открытым, и мы без особых приключений забрались вовнутрь.