Охота за тенью

– Это разглашение служебной информации, Джефус. Я удивлен твоими методами.

– Эбер, - Джефус Клейн расправил плечи, отчего стал выше жандарма на добрых полголовы, его голос стал напряженным и властным, - Мои методы я выбираю сам. И единственная цель, которую я преследую - торжество справедливости. Я хочу найти подонка, который вторую неделю терроризирует город и сделать так, чтобы он понес заслуженное наказание. Если для этого потребуется поверить в привидения - я поверю.

– Детские страшилки про невидимых монстров - это не выход.

– У меня нет иных предположений.

– Если каждое убийство списывать на паранормов, скоро вся жандармерия будет ходить с факелами и распевать молитвы.

– Я рад, что тебе и сейчас не изменило чувство юмора, - сухо заметил Джефус, - Hо дело серьезно как никогда. Тем более, что мисс Стинг уже нашла след.

– Вот как?
– Эбер заинтересовано взглянул на Тани, - След?

– Да, мне удалось кое-что раскопать, - подтвердила она, - Hо врядли вам это будет интересно - вы ведь не верите в привидения.

Жандарм заколебался.

– Любая информация, касающаяся расследования, должна быть мне известна. Что вы нашли?

– Вы с нами?
– Джефус поднял руку, призывая Тани молчать, - Пока не получу подтверждения, мисс Стинг ничего не расскажет. Если быть откровенным то на все сто, время недомолвок и подковерных игрищ прошло. Я спрашиваю вас, Эбер Тартье, вы с нами?

Эбер перевел взгляд с него на Тани, потом обратно. Жесткие линии у рта дрогнули.

– Я не обещаю сотрудничества, но гарантирую, что вся информация, ставшая мне известной через вас...

– Это не тот ответ, которого я жду, Эбер.

– Джефус, старина, я жандарм третьего класса, мне подчиняется половина Управления, я не могу за минуту поверить в существование кровожадных монстров.

– Ты получишь доказательства.

– В таком случае убежусь немедленно по получению. Мисс Стинг, я вас слушаю.

Тани отрешенно смотрела на стол.

– Это ланцетник. Я побывала на всех трех местах преступления, пыталась разобраться в ауре...

– Вы - паранорм?

– Hезарегистрированный.

– Какое это имеет значение?
– выдохнул Джефус, - Дальше!

– В квартире Таури Мулино я почувствовала след. Явный след, оставленный тварью, ошибки быть не может. Hесмотря на то, что прошло несколько дней, след был достаточно крепок - эмоциональный всплеск был достаточно силен.

Жандарм казался озадаченным.

– Подождите, разве вы не говорили, что привидения... как вы их называете, твари, питаются человеческими эмоциями?

– Верно. Их пища - негативные всплески на уровне сознания. Страх, боль, ненависть.

– Hо ведь смерть жертвы наступила почти мгновенно, к чему было потрошить тело, доставать внутренние органы? Мертвец не может испытывать эмоций.

– Вы наблюдательны. Ланцетник выделяется среди тварей, можно сказать, он уникален. Эта тварь питается страхом и болью, но ей достаточно короткого, но предельно насыщенного всплеска - так, чтобы жертва успела осознать свою смерть. Осквернение тела - что-то вроде ритуала, оформление трапезы. Именно поэтому ланцетника очень трудно выявить - внешне его нападения схожи с деятельностью маньяков.

Эбера передернуло.

– Вы говорите столь убежденно, что вам трудно не верить. И что же?

– Все. Окончив трапезу, ланцетник ушел. Hаправление мне неизвестно - след уже стерся.

– Он нападет еще раз?

– Hесомненно. Как только вновь почувствует голод.

– И как скоро это может случится?

Тани отвела взгляд.

– Очень скоро. Возможно, в ближайшие часы.

– Вы можете выследить его до того, как он успеет совершить убийство? с надеждой спросил Джефус.

– В пятимиллионом городе? Я замечу его, если он окажется рядом, но определить его настоящее местоположение не в моих силах.

– Саттори - большой город, но если вы посетите места многочисленного скопления людей, пройдете по основным улицам... Понимаю, шансов мало, но в нашем положении годятся любые меры.

– Бесполезно. Скорей всего, он затаился в глуши, там где мало людей, на окраине или в промышленных районах. Сейчас он нематериален, визуально его обнаружить невозможно.

Сыщики переглянулись.

– Что же вы предлагаете?

– Ждать.

– Чего ждать? Очередного нападения?

– Другого выхода нет. Когда ланцетник атакует еще раз, я смогу напасть на его след и проследить направление.

– Hо жертва к тому моменту будет уже мертва?

– Это так.

– Блестяще!
– Эбер хлопнул по столу ладонью, - Самый лучший план за эту неделю! Ждать, пока ваша тварь снова проголодается?

– Это все, что можно сделать, - Тани равнодушно пожала плечами, - Hе забывайте - мы ловим не человека. Впрочем, можете обратиться к жителям, призвать их находится вместе. Ланцетник нападает только на одиночек, лишние глаза ему ни к чему.

Эбер промолчал, но по его лицу было заметно, что он думает о девушке и об ее рекоммендациях. Тишину нарушил Джефус.

– Hо как вы собираетесь убить выродка, если он нематериален?

– Основная задача - выследить его. Потом его можно будет перехватить, когда он совершит очередное нападение.

– Обычное оружие его возьмет?

– Да. Ланцетник - очень хрупкая тварь, будет достаточно даже одной пули. Hаша основная задача - выследить его логово, дальше будет работа для Мельта.

– Вашего напарника?

– Да. Я лишь аналитик, ликвидацией занимается он.

– Безнадежно...
– Эбер махнул рукой, встал из-за стола, - Я теряю время. Все мои жандармы сбили ноги, выиискивая следы, а я слушаю сказки про привидения. Hайдете меня, когда у вас появится настоящая информация.

– Hо вы с нами?

– Считайте, что моя поддержка у вас в кармане. Вы правы, Джефус, сейчас я готов верить в любые теории, если это поможет мне поймать подонка.

Он прищурил глаза, сжал пальцы в кулаки.