Охота за волшебством

— С ним приключилась какая-то беда, сэр, — ответил старый Джон. — Миссис Портер, первая, привезла его. Друг друзей, насколько я понимаю. Как видите, сэр, не мне спрашивать об этом, — он указал на массивные клумбы, некоторые из них невероятно заросли, а некоторые пустовали. — Я был садовником. После внезапного исчезновения миссис Портер, произошел небольшой инцидент с моим участием, закончившийся уходом из сада. Мистер Натаниэль оказался столь любезен, что оставил меня помогать мистеру Оливеру.

Доктор понимающе кивнул.

— Вы противоречивый человек, Джон.

— Как это, сэр?

— Вы работаете на человека, который явно вам не нравится, женившегося на женщине, брак с которой вы не одобряете, и ушли с любимой работы, оставшись приглядывать за едва знакомым человеком.

Старый Джон взглянул на Повелителя времени так, словно хотел вызвать его на дуэль. Всего на секунду, однако, этого было достаточно, чтобы заставить Доктора улыбнуться.

— Сэр, я бы попросил вас не судить меня, — проговорил старик.

— О, Джон, я и не сужу. Конечно же, нет. Изучаю, вероятно. Вы приглядываете за Олли, потому что он последняя связующая нить с первой миссис Портер. Остались здесь, поскольку верите, что она вернется и внесет смысл во всю эту путаницу, — он похлопал старого Джона по плечу. — Я восхищаюсь вашей преданностью. Надеждой. И этой долей глупости, необходимой, чтобы они обе могли существовать в современном мире, — Повелитель времени указал на угол Мэнса, где сидел Оливер Маркс в плетеной коляске, наклонившись вперед, срезая розы. — И этому человеку нужна ваша помощь, Джон. Ваша и моя, я прав?

— Вероятно. Особенно после того, как оставшаяся часть жителей деревни стала уезжать.

— Это вполне нормально, даже сейчас. Английские деревни с поздравительных открыток начинают вымирать, люди отправляются в город на заработки, окончание депрессии.

— Не в этом дело, сэр. Люди стали уходить в одночасье, словно убегали, как можно быстрее. Некоторые, остались, как видите, преданные старой семье.

— Портерам?

— Говорят, они правили Шелфордскими холмами с 13 века.

— Это некоторым образом объясняет отсутствие крикета на траве, людей в пабе и почему никто не построил церкви.

— О, была одна. Сгорела дотла около 20 лет назад. Маленькая, больше похожая на часовню.

— И никто её не восстановил? Это… неслыханно.

— Мистер Портер всегда говорил, что планировал, но после смерти первой миссис Портер просто отказался от своей идеи. Вероятно, в этом причина ухода людей.

— Возможно. А может, и нет, — Доктор внезапно схватил Джона за руку, приподнял рукав грубой куртки, обнажая запястье старика. — Я не очень много знаю о нравах британского общества в 30-е годы, но готов поспорить, что человек, носящий подобный кожаный браслет на ремешке, тем более с ленточкой и бисером… уверен это считается не очень-то популярным и мужественным вплоть до границ Нагс Хеда [10] , не так ли?

10

Город в Северной Каролине, США (прим. переводчика).

Старый Джон высвободил руку.

— Если это все, что вы хотели знать, сэр, то мне нужно идти и подготовить комнаты мистера Оливера. Он любит вздремнуть после ланча.

— Он даже не притронулся к ланчу, Джон. У него случился один из его приступов, насколько вам известно. А кстати, как вы узнали?

— Мистер Натаниэль сказал мне.

— Мне интересно и как он узнал, — Доктор улыбнулся старику и отвесил ему небольшой поклон. — Хорошо. Спасибо, Джон. Вы были очень полезны.

Повелитель времени смотрел вслед удаляющемуся слуге. Когда, тот почти исчез в дверях Мэнса, он окликнул его.

— Эй, Джон!

— Сэр?

— Я на вашей стороне, — почти шепотом сообщил Доктор, но достаточно громко, чтобы старик его услышал. — Всегда. Запомните это.

Старый Джон коснулся своего запястья, опоясанного браслетом.

— Я надеюсь, — ответил он загадочным тоном и побрел прочь.

Повелитель времени улыбнулся сам себе.

— Великий человек, — пробормотал он, а затем повернулся к Оливеру Марксу. — Милые цветы, Олли, — воскликнул он так громко, что, вероятно, услышала вся деревня. — Вы замечательный садовод.

Оливер положил цветы и подался вперед, хватая Доктора за руки. Он потянул его вниз, так, что лицо Повелителя времени оказалось на уровне его. Неестественно близко.

— Вы тоже это чувствуете, да?

Доктор нахмурился, но высвобождаться не стал.

— Чувствую что, Оливер?

— Их, они идут. Коснитесь земли. Почувствуйте их приближение. Они всегда движутся, но на этот раз они так близко, — мужчина задыхался, словно ему даже говорить об этом было больно. — Они убили всех.

— Немцы?

— Нет! — прокричал Оливер. Затем, добавил уже нормальным голосом: — Я думал, вы поняли. Они не люди. Они пришли, убили всех. Превратили в пепел. Вы их чувствуете?

— Кого, Оливер? Скажите мне, кого.

— Я не знаю их имен. Они сожгли людей, дома, кошек, собак, деревья, траву. И Дейзи.

Доктор поднял розу.

— Ромашки [11] . Вот почему вы любите цветы, Оливер? Потому что они их уничтожили?

— Дейзи — это моя невеста! Была моей невестой!

11

Игра слов, «Daisy» по-английски ромашка (прим. переводчика).

Повелитель времени закрыл глаза, сетуя на самого себя. Как глупо. Конечно, Дейзи человек, а не цветок.

— Я закрываю глаза и слышу её крики. Ложусь спать и вижу их во сне. Уничтожающих все в Малом Кадзорпе. А теперь они возвращаются. За мной. Чтобы прикончить, потому что я видел их, — Оливер внезапно разрыдался.

Доктор выпрямился и неуклюже похлопал мужчину по плечу.

— СВ, Олли.

Оливер непонимающе посмотрел на него, красными от слез глазами.

— Извини, Скоро Вернусь, — расшифровал Повелитель времени и направился обратно в Мэнс. — Телефон, телефон, телефон, я видел где-то в коридоре старый добрый «Эрикссон», — бормотал он про себя.

А вот и он. Черный Бакелит [12] на столике возле двери, ведущей на кухню.

— Лучшая модель в своем роде на 1936. Натаниэль Портер, везет тебе.

Он достал звуковую отвертку и, следуя по телефонному проводу, достиг маленькой черной коробочки на стене. Повелитель времени поработал устройством над ней, а затем повторил процедуру по всей длине провода. «Надеюсь, это сработает, Доктор. Эти старые телефоны дают лишь один шанс». Он положил звуковую отвертку в карман, перед этим несколько раз повертев её в руках, словно палочку тамбурмажора [13] , а затем снял трубку с рычага. С помощью телефонного диска Повелитель времени набрал номер, раздались гудки.

12

Модель британского телефона (прим. переводчика).

13

drum major (англ.) — старший полковой барабанщик (прим. переводчика).