"Охотник". Компиляция. Книги 1-12

Если сказать, что капитаны были в шоке, то это ни сказать ничего! Нет, ну та же Сорна Дорит, и Они Мау, судя по их довольно спокойной реакции, что-то подобное ожидали, то Лен Аа была прямо разбита. Все ее расчеты основывались именно на том, что в ближайшее время им предстоят такие же денежные наймы… А тут…

Артем приказал кластеру следить за происходящим в зале кают-компании. Капитаны переглянулись, после чего началось самое интересное…

— Я, пожалуй, тоже слетаю на ту планету…, — Хмыкнула Сорна Дорит, и заметив непонимающий взгляд молодой троллы, добавила. — У меня там кое-какие дела остались незаконченные…

— А у меня старые долги там остались. — Понимающе ухмыльнулась в ответ Они Мау. — Раздать надо… Так что и я лечу…

— И что мне теперь делать?, — нахмурилась, оставшись в меньшинстве, Лен Аа. — У меня-то там никаких дел не было…

— Я думаю…, — хмыкнула уже специально для нее Они. — Что там, где находится Ар, там и заработки будут, так что решай…

Девушка еще немного подумала и все же решила, что терять, она и ее команда, ничего не теряют, а вот возможность неплохого заработка упустить очень легко могут, поэтому решила тоже слетать в тот сектор и посмотреть на загадочное место. После чего они составили коллективное сообщение для Артема и разошлись.

Просмотрев запись искина и сообщение от остальных директоров корпорации, Артем только улыбнулся. Значит все они заинтересованы находиться рядом с ним. Остается вопрос, зачем это им нужно?

* * *

Рейд…

Экспедиционный флот Конфедерации Делус медленно, но верно подбирался к своей цели. Корабли флота двигались из системы в систему, не нарушая десятилетиями отработанный порядок движения флота по вражеской территории. Но не это было странным. Странным было то, что никто никуда этот флот не посылал. Но об этом знал только сам адмирал Заран. Но сразу, как только по флоту прошел его приказ о движении, он сразу же приказал ввести на флоте режим «тишина в эфире», чтобы никто не додумался сообщить о произошедшем в метрополий Конфедерации. И именно поэтому он сейчас раздумывал, рассматривая имеющуюся трехмерную схему звездных систем этого сектора. Спасало его только то, что имеющаяся в его подчинении семикилометровая мобильная база «Фран», которая только что прибыла после модернизации и перевооружения. Ее четыре огромных гиперускорителя, были способны запускать мощные торпеды, способные уничтожить равную (а может и большую по размеру) мобильную базу противника. Это оружие являлось страшной тайной Конфедерации. Ведь до сих пор никто так и не смог создать установки, способные запускать боеголовки, начиненные взрывчаткой. А уж про электронику и говорить нечего! Все орудия тоннельного класса, работающие по схожему принципу, электромагнитными полями, разгоняющие снаряд в установке, просто выжигали содержимое снаряда. Поэтому все известные в Содружестве государства до сих пор продолжали использовать обычные цельнометаллические болванки. А вот ученые Конфедерации с успехом раскололи эту проблему, и теперь уже все сверхтяжелые корабли перевооружались таким опасным и сверхточным вооружением. Ведь выпущенная такой установкой торпеда мало того, что развивала огромную скорость, превышающую скорость болванки из тоннельного орудия, так еще и имела возможность скорректировать курс и направление движения. Так что было достаточно повернуть орудие в направлении цели и задать ее параметры в компьютер наведения торпеды. Она сама находила цель. В отличии от стандартного боеприпаса тоннельных орудий. Великолепное оружие. К сожалению, из-за секретности перевооружение армии и флота шло очень медленно. Но благодаря своим связям, адмирал сумел перевооружить практически все тяжелые корабли своего флота, и мог разнести в клочья, по подсчетам аналитического кластера, пару-тройку подобных флотов сопредельных государств. Высокий делусец, раздраженно дернул плечами. Его не устраивала странная политика Вождя. Нет, не подумайте, что он хотел как-то его отодвинуть от власти. Подобные мысли просто не могли посещать его голову в принципе. Но вот доказать ошибочность мирного сосуществования с низшими расами Вождю, он очень хотел. И вся эта операция, попахивающая трибуналом, была задумана им с одной целью — доказать, что технологии Конфедерации выше всех остальных и могут спокойно уничтожать превосходящие силы противника. Целью для атаки он выбрал системы злейшего врага разумных рас — Архов. Ведь победив их, он всем сможет доказать, а особенно самому Вождю, который помнил еще первую войну с этими тварями, что Конфедерация достойна лучшего и стоит выше остальных, которые до сих пор побаиваются астероиды-ульи этих тварей. К его сожалению, Конфедерация не имела прямого выхода к их системам, поэтому приходилось вести флот в обход по системам буферной зоны Фронтира, дабы не создать конфликтной ситуации. Зато, после победы над врагом, можно было бы торжественно пройти напрямую через территорию сопредельных государств! Кто тогда не посмеет ничего вякнуть на победителя архов. Он мысленно уже праздновал победу, когда его вызвали в командный центр мобильной базы. Через десяток минут, когда он уже занял свое место в оперативном центре, ему полились один за другим доклады офицеров. С каждой прочитанной строчкой его холеное лицо все больше мрачнело. Войдя в якобы пустую систему, корабли разведчики, не обнаружив ничего подозрительного, проследовали дальше. А вот сенсоры мобильной базы засекли малые всплески энергии в астероидном поясе, словно там находился спрятанный тяжелый корабль. Его может быть и не заметили бы, если бы сенсорный комплекс работал в обычном режиме. Но сейчас как раз там проходил обучение новый офицер, который и гонял свое оборудование в различных режимах. Вот в одном из них, он и заметил периодические всплески энергии, как от приглушенного реактора. Приказав истребителям проверить точку нахождения сигнала, адмирал остановил разгон флота. Сейчас его беспокоило больше то, что в буферной зоне прячется большой корабль. Может это были пираты, кто знает? Но сейчас, во время проведения боевой операции, он просто не мог рисковать. Когда пошли сигналы телеметрии от звена истребителей, посланных на разведку, события понеслись вскачь!

— Замечена массовая активация реакторов!, — внезапно вскрикнул офицер систем обнаружения и наблюдения.

На его голографической схеме системы внезапно возникла целая россыпь сияющих красным точек. Адмирал скрипнул в ярости зубами. Это была засада! Не успевшие ничего как следует передать, истребители были уничтожены выскочившей из-за астероидов группой легких и маневренных корабликов неизвестной конструкции. Вслед за ними уже выдвигались корабли покрупнее.

— Начать распределение целей!, — резко вклинился в перекличку офицеров громкий голос адмирала. — Всему флоту! Приготовиться к отражению атаки вражеского флота! И дайте мне информацию, с кем мы имеем дело?

— Корабли неизвестной конструкции!, — сразу же посыпались ответы от подчиненных. — Классификация класса по размерам… три линкора… восемь линейных крейсеров… два десятка тяжелых крейсеров… четыре корабля неизвестны… судя по количеству створок, носители… Биосканеры показывают признаки присутствия неизвестной расы…

— Новый враг?, — адмирал растянул тонкие губы в холодной усмешке. — Ну что же, проверим на них новое вооружение…

— Накопители заряжаются!, — словно в ответ на его мысли отозвался офицер по вооружению. — Чем заряжать, господин адмирал?

— «Екседис-М»!, — торжественно назвал тот новейшую разработку тяжелых противокорабельных гиперскоростных торпед. — Наведение на самый большой корабль!

База медленно начала разворот, наводя свой главный калибр в сторону противника.

* * *

Спустя десять часов…

Адмирал Заран медленно отер взмокший лоб дрожащей рукой, и с некоторой долей ужаса осмотрел перечень кораблей, оставшихся в строю. Хоть его флоту и удалось справиться с втрое меньшим количеством кораблей противника, но потери среди его подчиненных сводили на нет весь триумф победы. Большой корабль неожиданного противника, опознанный как тяжелый линкор, удалось серьезно повредить только со второго залпа мобильной базы! Со второго! И то, не уничтожить, а повредить! И это в то время, пока их корабли уничтожали корабли Высших! Не смотря на все выпущенные торпеды и ракеты, противник сумел нанести в ответ такой удар, что даже адмирал начал сомневаться в успехе боя! Хотя, в конце концов, им удалось уничтожить всех москитов, что выпустили их носители, и все корабли. Но как оказалось, это было только начало! Решив взять в плен кого-нибудь из командного состава, ну или, на худой конец, захватить как трофей сам флагман противника, он отдал приказ о высадке абордажной команды на поврежденный корабль… И это было его ошибкой. Сначала были посланы штурмовики с линкора… потом со всех кораблей… В след пошли «Кракены» и с мобильной базы… Все они словно уходили в черную дыру… По показаниям сенсоров и камер с боевых костюмов бойцов штурмовых групп, они не смогли даже продвинуться дальше пары ангаров, завалив все коридоры и переходы своими телами и горящими остовами боевых дроидов. И тогда адмирал приказал просто расстрелять корабль торпедами… В системе словно вспыхнуло новое солнце, когда несколько десятков тяжелых противокорабельных торпед вгрызлись в броню так и не покорившегося корабля. Только сейчас он смог оторваться от боя и начать подсчитывать потери. Нечего было и говорить о том, что они были ужасающи. На каждый сбитый корабль противника, приходилось минимум два-три уничтоженных корабля Конфедерации. Адмирал отлично понимал, что это поражение. Даже мобильной базе, самой мощной боевой единице флота, были нанесены повреждения! И это с учетом того, что равного соперника для нее со стороны противника не было! Враги, словно закоренелые хакданцы, использовали плазму и высокоточные лазерные установки. А их пилоты… Это вообще было нечто невообразимое! Вертелись так, словно для них не существовало никаких законов физики! И хотя ракеты Конфедерации не оставили им ни единого шанса, но они даже умудрялись сбивать эти ракеты! Не все… но сбивали! К сожалению, захватить хотя бы одного представителя этой агрессивной расы живым так не удалось… Хотя пару десятков трупов пилотов все же добыли, среди обломков кораблей… Тут Высших ждало сильное удивление, ведь это были какие-то змеи! Имевшие торс гуманоида, и вместо нижних конечностей хвост змеи… Немного поразмыслив над произошедшим столкновением и его результатами, адмирал, скрепя сердце, приказал флоту выдвигаться назад, на место базирования. Выбора у него не было… Его ждал трибунал… Ведь его весь флот практически уничтожен в столкновении с противником… Отдав приказы, адмирал встал и с гордо поднятой головой удалился в свои апартаменты… Ему нужно было подготовить отчет по новому врагу для Департамента Стратегического планирования… А потом будет суд… И предстанет он на нем отнюдь не победителем…

* * *

Серпентейры…

Капитан дальнего разведчика Шарсх Шарушах всем своим видом олицетворял сдержанность и выдержку, хотя сейчас ему очень уж хотелось снести все то, что попадется под удар его хвоста. Простой разведывательный полет превратился в непонятно что, по одно простой причине — родственные связи! Какой-то высокопоставленный идиот решил поставить в его экипаже офицером по сенсорам, этого недоразвитого недоросля, Шарушанха! Ну и что такого в том, что у него дедушка глава гнезда и заслуженный адмирал флота Империи? Он тоже когда-то начинал с простого пилота, и сам дослужился до права иметь второе имя и звания адмирала! Да и в дальнюю разведку просто так никогда не ставили родственничков, слишком много потерь среди них было. Хотя и благодарность от Империи была не малая… За риск и жертву своими жизнями. Даже флотские отступали в барах, когда против них выходили офицеры дальней разведки. Уважали их и боялись, потому что они были лучшими. А тут… какой-то позор Гнезда! Капитан все же не сдержался и смахнул кончиком хвоста со стола посуду, размазавшую ровным слоем свое содержимое по стене. Ради того, чтобы малолетка мог порисоваться перед девчонками расцветками дальней разведки, они рискнули жизнями целого экипажа! И теперь им просто не вернуться назад! Этот выходец из порченного яйца умудрился заснуть за пультом! Заснул, когда корабль выходил из гиперпространства! Корабль выйти-то вышел, но буквально же сразу угодил в метеоритный поток. Если бы офицер отреагировал так как ему было положено сразу, то они имели все шансы просто уклониться от столкновения с крупным метеоритом. А так… Попавший в идущий встречным курсом корабль, камень отшвырнул поврежденное судно вглубь идущего потока камней и более мелкого мусора. Где ему еще досталось от идущих довольно плотным потоком камней, прошедших словно картечь, по корпусу, снося все, что только можно было. Когда поток иссяк, в космосе остался болтаться изуродованный корпус дальнего разведчика, который даже на помощь-то вызвать не мог, так как даже защищенная бронеколпаком антенна гиперпередатчика оказалась повреждена. И сейчас десять членов экипажа, словно в консервной банке ожидали медленной смерти. Попытки ремонтных дроидов произвести ремонт, оказались безрезультатными, так как корабль находился в шлейфе метеоритного потока, и их просто растерло мелкими частицами, как абразивным веществом. Ранее их бы защитило силовое поле корабля, но теперь, когда его просто не было, они попали под эту гигантскую терку, и быстро вышли из строя. Так был потерян последний шанс на спасение. И самое обидное в этой ситуации было то, что погибла практически вся дежурная смена, а этот гад остался жив! Первое время, когда его искал капитан, чтобы оторвать ему хвост, он прятался. А сейчас, когда тот успокоился, вылез и сидел в углу кают-компании и, как ни в чем не бывало, делал самые идиотские предложения для спасения. Причем спасать он предлагал в первую очередь именно его, как родственника адмирала! Это уже вывело из себя капитана, и он пару раз хотел растерзать этого зазнайку, но только присутствие команды спасало этого недоумка. Капитан, рассержено постукивая кончиком хвоста, отвернулся от него и посмотрел на голограмму родных песков. Этот вид всегда его умиротворял и успокаивал. Только сейчас ничего не получалось, так как знание о том, что в любой момент на них может наткнуться корабль их исконных врагов — Архов, заставляло держать нервы в напряжении. Он тихо выдохнул, вспоминая о главном враге, и перенося свой гнев на него. Вот уже более пятисот лет раса Серпентейров ведет непримиримую вражду с этой космической саранчой. Миллионы погибших представителей расы Серпентейр… Лучших представителей! И погибали они, забирая врага с собой… Бои шли страшные. Ни Архи, ни Серпентейры не умели отступать. Оставшиеся без кораблей-носителей пилоты истребителей шли на таран вражеских ульев, совершенно не задумываясь о чем-то другом, кроме чести. О них слагали легенды… а этот позор гнезда только о себе и думает! Капитан мысленно уже не раз свернул ему шею. Он тихонько хмыкнул, представив какой позор ждет его и его Гнездо, если они сумеют вернуться… Вернуться домой… сколько смысла в этих двух словах, особенно для тех, кто запечатан в исковерканной металлической банке, которую-то и отремонтировать нет никакой возможности! Шарсх Шарушах не удержался и нервно дернул хвостом. Ведь его честь была под угрозой. Вернуть экипаж родным… даже тела погибших, чтобы их похоронили достойно, вот долг капитана. А он даже ничем помочь не может! Он еще раз дернул хвостом…

— Капитан!, — К нему осторожно приблизился офицер — техник. — Сенсоры дроидов показали наличие поблизости металлического объекта с изменяемым вектором движения…

Хвост серпентейра, показатель его эмоций, моментально напрягся. Ведь только он знал, что техник вывел на поврежденную обшивку боевых дроидов, что бы те хотя бы своими слабенькими сенсорами обеспечили кораблю подобие хоть какого-то зрения. И вот результат! Рядом чужой корабль! Почему чужой, спросите вы? Да потому что в один и тот же сектор подряд пару кораблей дальней разведки не посылают! Так что это мог быть только чужой!

— Архи???, — с шипящим присвистом, еле сдерживаясь, уточнил он у техника он. — Когда они будут рядом?

— Корабль на астероид — улей архов не похож!, — замотал хвостом в жесте отрицания тот. — Слишком правильная геометрия! Да и малые корабли, которые уже крутятся рядом, не похожи на истребители архов! Те бы точно не стали нас разглядывать, а просто расстреляли бы!

— Это да…, — задумался капитан, ведь только контакта с чужой расой им не хватало, в таком положении!

— Приготовиться к бою!, — недолго раздумывал капитан, так как какими бы не были намерения чужаков, но лучше все же подготовиться. — Быть готовыми к абордажу, но огонь первыми не открывать! Посмотрим, кто это!

* * *

Артем…

Артем с удивлением смотрел на трехмерную проекцию странного корабля, которого не смог опознать кластер искинов корабля. Внешне он был похож на небольшого ската. Небольшого, по сравнению с «Витязем», а так он был около пятисот метров в длину. Его крылья были словно слегка опущены вниз. Во всей его внешней форме проскальзывала какая-то сила и скорость… агрессия… Хотя сейчас корабль был изуродован, и довольно сильно. При внешнем сканировании, кластер сделал вывод, что корабль на полной скорости влетел в метеоритный поток и от этого пострадал. Хотя вон там… и там… на корпусе, кластер отметил расположение каких-то механизмов, похожих на дроидов. Но наличие силовых полей и довольно мощных источников питания, говорило о том, что это явно не ремонтные дроиды. Послав вперед звено «Кавсов», парень решил произвести разведку тяжелыми истребителями. Мало ли что стукнет в голову капитану этого корабля. Через полчаса корабль стал получать телеметрию с сенсоров истребителей. Кораблю действительно очень сильно досталось. На внешнем корпусе не было ничего живого, видимо поэтому на внешнюю обшивку экипаж вывел боевых дроидов, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию снаружи. Но сейчас его интересовало другое. Согласно данных сенсоров приблизившегося «Витязя» на борту корабля еще были живые организмы. Около десяти штук. Вот только их вид кластер так и не смог определить, хотя в него были внесены последние поправки, даже данные про разумных осминожков были! А этих нет! Артем отлично понимал про уровень опасности при контакте с незнакомой расой. Одни только Архи чего стоили. Кроме того, существовала опасность подрыва корабля при захвате, а мощность их реакторов, которая может высвободиться при подобном развитии ситуации, ему тоже неизвестна. Так что рисковать кораблем он не собирался. Сейчас истребители выписывали виражи вокруг этого изувеченного корабля, пока Артем размышлял.

— Да чего тут думать!, — Асура была как всегда в своем репертуаре. — Расстрелять их, а еще лучше высадить на борт абордажную команду!

— А если там разумные?, — Сора приняла сторону капитана, и наоборот старалась остановить возможное агрессивное развитие событий. — Может там раненые и им нужна помощь?

— Не спорьте!, — решительно хлопнул по подлокотнику кресла капитана Артем. — Пошлем тягач, пусть оттянет его от следа метеоритного потока. Потом пошлем на борт ремонтного дроида, под дистанционным управлением. Там посмотрим.