Охотник 6: Реквием

Каждая стена уставлена диковинными вещами, оружием и даже животными, что таятся в особых железных клетках, на которых висят замки с демоническими глазами. Товары лежат за стеклом витрин, что выполнены в виде громоздких шкафов, которые тянуться верх до бескрайнего потолка.

Пол сделан из белоснежного золота, и по нему бродят чёрные тени… причём с обратной стороны. Такое чувство, что они висят вниз головой, а пол — это некий портал.

— Вот так гость!!! Артём, ты пришёл исполнить часть сделки?!… Хм… хотя я не вижу в твоих руках сердце «Титана».

— Я пришёл с тобой поговорить. Давай, вылезай.

Одна из теней, что ходят по обратной стороне круглого пола, проникла в реальность, а следом встала прямо перед Охотником. Это существо соткано из мрака космоса, а его глаза — это две сверхзвезды, которые он уменьшил до размеров пуговицы. По форме строения тела, он как человек. Ростом под пять метров. На лице нет рта или носа, а его резонирующий как звук скрипки голос исходит то от рук, то от ног, то вообще из торса. Зовут его — Мальтид, и он же «млечный путь», что обрёл разум. По рассказам Смерти, «млечный путь» проложил Мироздание. Значит, Мальтид должен знать о том, что было в прошлом.

— Что ты хочешь у меня спросить, Артём? — поинтересовался Мальтид.

— Может, выпьем? — усмехнулся парень, — Что нам просто языком чесать?! Посидим, да поговорим по душам. Тебе ведь наверняка тут скучно. И наверняка у тебя есть то, о чём ты хочешь поделиться, но не можешь из–за своего отшельнического образа жизни.

Из живота, рук и ног существа послышался звонкий смех, а следом прозвучал ответ:

— Артём, я не человек, не Иная Раса и не любое другое создание сотворённое эволюцией или руками Иной Расы. Мне неведомо одиночество. И знаешь, у меня столько работы, что даже если бы я и могу скучать, у меня бы просто не было на это времени.

— То есть… подожди… ты никогда не выпивал?!… Вообще ни разу?! Разговор по душам?! Нет?!

— Нет! Никогда!

На лице Артёма возникла широкая улыбка.

— Тогда сегодня ты откроешь для себя что–то новое. Давай так. Что бы ты не подумал, что я хочу выпить на халяву, после пирушки я принесу тебе вино из своего мира. И причём одно из лучших. Ты можешь его хранить, ведь чем больше вину лет, тем оно слаще и пикантнее.

— Хм… но у меня… работа… ну…

— Да ладно тебе! Всего лишь один вечер! Ты и так вечно работаешь. Нет ничего страшного в том, что ты отдохнёшь один день. Давай, не мнись как девчонка. Наберем мяса, пожарим его, выпьем, да поболтаем, любуясь пейзажами «МежМирия». А?! Круто я придумал, да?! Устроим мужскую пирушку!

Мальтид призадумался, а следом на его безликом лице появился человеческий широкий рот.

— Хорошо! Покажи мне эту, мужскую пирушку!

* * *

Переместившись из шатра обратно на «млечный путь», Мальтид достал самые настоящие шезлонги, а так же мангал, ящик вина и кучу брёвен. Всего лишь за двадцать минут компаньоны соорудили свой личный лагерь, насадили мясо на шампуры и поставили их на мангал, из которого вырываются языки фиолетового пламени, чертя в себе человеческие лица, что вопят от боли и мучений. Вино соратники разлили по глубоким бокалам из чистого золота.

После всех приготовлений, Мальтид начал пить похлеще Артёма, а так же есть мясо, словно он человек, который голодал несколько дней. Для него это было всё впервой, и, похоже, что он был рад данной пирушке. Потом пошёл разговор о том, как Мальтида достали торгаши из Иной Расы, что предлагают ему всякий хлам, в замен желая получить что-то ценной или редкое. Последний, кого запомнил Мальтид, был Первородный Пятого Поколения, что принёс к нему в шатёр обычный радужный камень, пытаясь выставить так, словно это редчайший драгоценный минерал, который этот мир ещё не видывал. В замен Первородный попросил «эликсир», что может излечить тело Иной Расы от любой раны. Эликсир настолько редкий, что практически бесценен. Первородный мог бы войти в «Священный Источник», что располагается в «Поднебесной» и может излечить любые раны и болезни, да вот только Десницы тщательно его охраняют и не дают в него зайти без спроса, а унести хотя бы каплю — равно смерть на месте. В конце торгов, Мальтид послал обманщика на все четыре стороны. Первородный разгневался и пообещал, что отомстит Мальтиду… но это был всего лишь пустой трёп.

— Я и не знал, что вино может быть настолько вкусным!!! Просто сногсшибательная феерия чувств!!!

— А я тебе что говорил?! И знаешь, это странное мясо на вкус десять из десяти!!! — взял Артём шампур, на котором нанизано зелёное пупырчатое мясо и сделал укус, — Вау!!! Где водятся такие звери?! Да за такой вкус я даже ненароком могу их всех истребить!!!

— А их и истребили! — усмехнулся Мальтид , — За это мясо мне когда–то отдали настоящую человечку душу.

— А?!… — опешил Артём, — Ты же мою душу не будешь забирать?! Да?!

— Думаю, что нет. Это ведь просто мужская посиделка!

— Ох… очень на это рассчитываю.

Прожевав, Артём проглотил мясо и запил всё вином. Следом он развалился на шезлонге, наблюдая через языки фиолетового пламени мерцание звёзд и парад планет.

— М–да… я и не думал, что «МежМирие» может быть настолько красивым. Как вернусь в «Средний Мир», возьму своих друзей, жену и родственников. Тоже устроим подобный пикник.

— Хм… понятно… — вдруг притих Мальтид.

— Если хочешь, то пошли с нами. Не думаю, что кто-то будет против.

Мальтид улыбнулся и глянул в отражение красного вина, что находиться в его золотом бокале.

— Это очень заманчивое предложение… но не стоит мне лгать. Ты ведь всё это устроил, что бы я ответил на твои вопросы. Верно?

— Ага! — закинул Артём ногу на ногу и сделал из бокала два больших глотка, — Но знаешь, я и правда, хорошо провёл время. Поэтому я не солгал. Когда я соберу своих на пикник, ты к нам присоединишься.

— Хм… ты не лжёшь, — усмехнулся Мальтид, — Ну! Какой вопрос ты хотел задать?

Артём просмаковал рот и огляделся по сторонам.

— Тут никого нет. Поверь, я знаю, о чём говорю. Мы же всё-таки находимся на мне… в прямом смысле этого слова.

— Ты можешь пообещать, что этот разговор останется между нами?…

— Да, я обещаю. Никто не узнает об этом разговоре.

Артём уставился на лучезарные глаза Мальтида, собрался с духом, и всё-таки задал вопрос, что терзает его душу:

— Безымянный… это он создал клетку для Тени?

На лице Мальтида появилась широкая улыбка.

— С чего ты так решил?…

— Потому что его сила, при столкновении друг с другом, может открыть проход в клетку Тени. Правда эффект длиться короткое время и пленник не может покинуть свои покои. И Безымянный об этом знает. Когда я сражался с Первородным Вампиром, он всеми силами пытался остановить наш бой… и теперь я знаю, почему. Наши силы столкнулись, и образовалась брешь. Так Тень и передал мне ключ, что отворяет его клетку. Второй раз это сделала моя мать. Она открыла проход в клетку Тени, ударив двумя силами Безымянного. Я надеялся увидеть подобный эффект и в третий раз, когда боролся с Генрихом III. Но в ту битву, как я думаю, произошло слияние потоков маны, образовав совершенно новый вид магии. Вот проход и не открылся… значит, это работает только с изначальной силой Безымянного, без каких либо примесей.