Окликни меня среди теней

Русов чувствовал себя неловко, объясняться с Грегори не хотелось. Но и отмалчиваться было нельзя: он видел, как напряжена Джанет. Так что набрал в грудь воздуха и выпалил:

– Грегори, я люблю Джанет и хочу, чтобы она стала моей женой. Она согласна. Я знаю, что ее родители умерли, и у нее никого нет, кроме вас. Вы не против?

У него возникло ощущение, будто слова повисли в воздухе, и тот ощутимо зазвенел. Напряжение держалось с минуту, потом спало.

Джанет повернула голову от кухонного стола, она раскраснелась и стала еще красивее. Грегори медленно поднял глаза от журнала, сначала поглядел на племянницу, потом на Русова. Во взгляде была досада. И что-то еще…

– Хорошо, Юджин, - сказал он.
– Пойди пока к себе. Мне надо поговорить с Джанет.

Русов молча повернулся и пошел к лестнице, ощущая на спине взгляд Грегори. В комнате не стал включать свет, а подошел к окну.

Его ожидал сюрприз: белые цветы падали с темного неба. Близ освещенных окон они наполнялись призрачным бледным светом, а потом тускнели, пропадая из виду. Русов не сразу понял, что идет снег. Он долго смотрел на беззвучный полет этих первых цветов зимы: вспоминалась Кандала, бескрайние снега вокруг города и мать.

Наконец его окликнула Джанет - еще более красная, она нервно накрывала на стол.

– После обеда поговорите, - устало сказал Грегори.
– Я оставляю все на усмотрение Джанет.

Так что обед прошел не слишком весело. Русов гадал, что такого Грегори наговорил Джанет, а у той лишь к концу обеда вернулся нормальный цвет лица. Телевизор смотреть не стали, Русов снова поднялся к себе и лег на кровать.

Снег все падал - уже не отдельными снежинками, а сплошной белой стеной. Комната наполнилась бледным молочным светом.

В дверь постучали.

– Войдите, - сказал Русов.

Это была Джанет, она переоделась в нарядное зеленое платье. Русов сел на кровати, а Джанет опустилась на стул около двери.

– Юджин, нам надо поговорить.
– Голос звучал принужденно, как недавно у самого Русова.

– Конечно, Джан.
– Ласковое имя вырвалось у Русова непроизвольно.

Джанет вздрогнула.

– Дядя говорит, - продолжила она сурово, - что с тобой опасно связывать жизнь. Дело не в тебе лично, ты ему нравишься. Просто какое-то зло следует за тобой. Смерть твоего друга и моей матери не случайны. Сейчас лишь временная пауза, словно выжидают чего-то. Но дядя боится, что мы пробудем вместе недолго.

Русов почувствовал тошноту, словно сам падал куда-то вместе со снегом. Но это было не то предельно жуткое ощущение, что испытал на берегу озера Мичиган. Он быстро взял себя в руки.

И неожиданно вспомнил:

– А твоя мать говорила, что видела нас вместе, - сказал он.
– Мы шли, держась за руки, по какой-то дороге.

Джанет снова вздрогнула.

– А я и забыла, - шепотом произнесла она.
– Но теперь вспоминаю. Это показалось мне странным тогда, просто выбросила из головы.

Она отвернулась и стала смотреть на падающий снег. На лицо упал нежный прохладный свет - такого не увидишь летом, а пышные волосы и глаза потемнели.

– Да, мой милый Юджин, - тихо сказала она.
– Этот мир не таков, каким он мог быть. Я боюсь того, что нас ждет впереди. Но я попробую положиться на тебя. И на Бога. Я стану твоей женой, Юджин.

Она вдруг заплакала и, подняв руки к лицу, поспешно вышла. Русов остался сидеть, не испытывая никаких эмоций: слишком много случилось за этот день. Вскоре он лег и быстро уснул.

Гаснет свет из окон Джанет, а в комнате Юджина и не зажигали. Сидя у окна, Грегори смотрит на падающий снег: в мерцании фонаря лужайка постепенно становится белой - красивое зрелище. Наверное, привычное для Юджина - известно, что в России подолгу лежит снег…

Да, удивила его Джанет. Ну, не то чтобы слишком удивила: в последнее время ее поведение стало слишком красноречивым. Живет замкнуто, дом и работа, а тут симпатичный молодой человек рядом, немудрено и увлечься. Но вот с какой радостью и надеждой она смотрела сегодня…

Грегори качает головой: похоже, увлечение-то нешуточное.

Что же делать? Он обо всем договорился, и День ветеранов удобное время, чтобы под каким-нибудь предлогом увезти Юджина. В Атланте от него узнают вс?, можно не сомневаться… Только как он, любимый дядя Грег, решится разрушить мечты Джанет? Как сможет потом смотреть в ее глаза - часто грустные и такие счастливые сегодня? Ведь они потускнеют: Юджина не отпустят скоро, даже если догадки только наполовину верны.

Грегори вздыхает. Почему выбор оказывается так тяжел? Что важнее: долг перед страной или счастье Джанет? Или это ложная дилемма, и не надо вмешиваться в естественный ход вещей?.. Да, хорошо сказал старик Шекспир:

«И начинания, вознесшиеся мощно,Сворачивая в сторону свой ход,Теряют имя действия…». [15]

Грегори с трудом встает, подходит к компьютеру. Верный друг: есть ли кто вернее? Жены ведь не было и не будет. Так стоит ли мешать Джанет обрести мужа? Пусть он не такой, какого хотел для своей девочки, но это юноша с хорошими задатками. Способность к культурной адаптации просто поразительна, даже если вспомнить, что его мать американка. Где-то читал о всемирной отзывчивости русского характера. Кто знает, что получится из Юджина?.. А связанная с ним тайна - что ж, надо понаблюдать и подумать. Бывают странные совпадения, которые далеко не случайны - надо только понять, кто за ними стоит. И Джанет… будет ли у нее другой шанс?

15

У.Шекспир. «Гамлет», акт 3, сцена 1 (пер. М.Лозинского).

Грегори трясет головой, отгоняя пугающую мысль. Слишком много он знает, привык все вынюхивать, ему известно даже то, что Джанет считает своей тайной… Ладно, хватит копаться в себе.

Экран компьютера вспыхивает голубым безрадостным светом. Шифровальная программа, электронный номер в Атланте - все, как обычно. Интересно, пытались цзин снова войти в систему? Пусть попробуют.

Он надевает специальные очки и перчатки, на этот раз клавиатура не нужна, да и экран тоже.

– Берт? Извини, что так поздно.

– Все в порядке, старина.
– Ответ собеседника видят только глаза Грегори.
– Почему не спишь?

– Операция отменяется, Берт. Я поспешил, сделал неверные выводы.

– Странно, оказывается, и ты можешь ошибаться, Грег.

– Бывает.

– Ладно, но на всякий случай присматривай за ситуацией. Если что, сразу звони.

– Договорились. Спокойной ночи, Берт.

– Спокойной ночи, Грег.

Вот и все. Грегори снимает очки и перчатки, пальцы слегка дрожат. Подпортил себе репутацию на старости лет. Конечно, если заинтересовались и начали разрабатывать версию, так просто теперь не отстанут…