Око Дьявола

Нам повезло. Мы вышли из гиперпространства почти над целью. Разумеется, это вовсе не означало, что ее можно было увидеть невооруженным глазом. В темном небе парили тысячи астероидов, но Айвен без особого труда нашел тот, где стоял памятник. Через несколько часов мы приблизились к нему вплотную.

Астероид был самым обычным: местами гладкий, местами испещренный кратерами, километров триста в диаметре. Даже находясь рядом с ним – в буквальном смысле всего в нескольких километрах, – мы не могли разглядеть его на фоне кромешно черного неба.

Айвен не сводил взгляда с мониторов. Мория, солнце Салуда Дальнего, была позади нас, но на таком расстоянии оставалась невидимой. Мы сидели втроем на мостике, всматриваясь в темноту. Вдруг Айвен пробормотал что-то неразборчивое.

– Что? – переспросила Кара.

– Я просто подумал: что, если неожиданно включится свет?

Несколько минут спустя в небе действительно появилось мягкое свечение, очерчивающее край астероида. Мы облетели его наполовину и теперь смотрели на туманное сияние вдоль края Млечного Пути.

– Ладно, – сказал Айвен. – Мы на месте. Что дальше?

Я пожалела, что с нами нет Алекса.

– Пока не знаю.

– Да вы шутите, мадам.

– Отличное место для памятника, – сказала я.

Кара улыбнулась:

– Согласно изначальному плану памятник должен был освещаться каждый раз, когда к нему кто-то приближается. Подлетаешь к астероиду, вспыхивает свет, и ты видишь монумент во всей его красе. Зрелище и впрямь могло стать изумительным. Но после случившегося памятник решили оставить без подсветки.

– Неудивительно.

– На других астероидах есть несколько памятников, которые освещаются. Но конечно, не здесь.

– Это единственный памятник в Рое?

– Да.

Айвен навел на астероид навигационный прожектор, но все равно ничего не было видно. Свет угасал вдали. Рэчел, искин, попросила дальнейших указаний. Айвен развел руками:

– Что будем делать, Чейз? Спустимся и посмотрим, что там?

Мы забрались в челнок и отправились к астероиду.

– К памятнику? – спросил Айвен.

– Да. Это логичнее всего.

Пока мы спускались, я спросила, бывал ли там раньше кто-нибудь из них.

– Никто сюда не летает, – ответил Айвен.

– А Братство Господне?

– Думаю, им хватило. Здесь явно кроется опасность, а они не дураки.

– И что это может быть, по их мнению?

– Не знаю. Спроси у них.

Памятник стоял на голой равнине.

Я сразу же поняла, что он выделяется на фоне каменистой местности, еще до того, как толком его разглядела. Высокий, узкий и явно искусственный, он походил на заброшенный кусок светлого, теплого мира в том месте, где остановилось время.

У нас было только два скафандра. Кара сказала, что в этом нет ничего страшного.

– Идите, я подожду.

Одевшись, мы вышли через шлюз. Айвен оставил навигационные огни включенными, но местность была куда более неровной, чем казалось из корабля.

– Туда, – сказал Айвен, включая фонарь в шлеме и шагая вперед. – Смотри под ноги.

Идти было тяжело, а так как я почти ничего не весила, передвижение становилось еще более опасным. Отблеск огней падал на стену, служившую основанием для шара. К шару вели ступени, в его боку виднелась приоткрытая серебристая дверь. Над ним помещался кристалл в форме бриллианта, указывавший в небо.

Луч моего фонаря отразился от кристалла и упал на дверь.

– Интересно, так и было задумано? – спросила я.

– Возможно, – ответил Айвен. – Но, вообще-то, я ничего о нем не знаю.

На стене были высечены имена – тысячи имен.

– Видимо, их сторонники, – сказал Айвен.

И надпись:

ОНИ УШЛИ В ЛУЧШИЙ МИР:

КАЙЛ РОДЖО

АЙРА И ХАРМ КАЛАМАНДА

СЕЛИЯ ТИ

– Как они собирались подавать сюда питание?

– Не знаю. Вероятно, где-то есть энергосистема. Я плохо разбираюсь в электричестве.

Поднявшись по ступеням, я увидела за приоткрытой дверью коридор, который проходил сквозь шар и исчезал в темноте по другую его сторону. Пол был гладким в отличие от грубо обработанных стен и потолка. Я представила, как иногда, при повороте астероида, свет Каллистры заливает этот гладкий серый коридор.

«Они ушли в лучший мир».

Естественно, там были установлены датчики, и требовалось лишь повернуть выключатель. Но его сняли, чтобы никто не пошел против воли оставшихся в живых и памятник навсегда остался темным.

Так оно и случилось.

Я разговаривала с Айвеном и одновременно пыталась найти хоть какую-то подсказку: что ожидал увидеть здесь Алекс? Но ее не было – ни расколотого пространства, ни инопланетных кораблей, ни кораблей Коалиции, участвовавших в заговоре.

Астероид, башня, каменистый пейзаж и небо. Безмолвие и тьма.

– Айвен?

– Да, Чейз?

– Где Каллистра?

Он посмотрел вверх:

– Вероятно, по другую сторону.

– Нет. Там тоже темно.

– Странно, – буркнул Айвен. – Где-то ведь она должна быть.

Что говорил Оррин Батавиан тогда, в Мореске? Казалось, это было очень давно.

Они выбрали астероид по вполне определенной причине.

И внезапно, посреди вечной ночи, в одно мгновение все сошлось воедино.

Глава 28

Что бы ни скрывалось в саду дяди Лестера, оно появляется быстро и бесшумно. Погибли шестеро, но никто не слышал ни звука.

Полночь и розы

Мы вернулись в шлюз.

– В чем дело? – раздраженно спросил Айвен.

Когда мы снова оказались в кабине, Кара ошеломленно уставилась на нас:

– Хочешь сказать, что Каллистра исчезла? Но где-то ведь она должна быть?

Меня била дрожь: в челноке было холодно, хотя раньше я этого не замечала.

– Нет, Кара, – сказала я. – Думаю, ее нигде нет.

Мы выбрались из скафандров.

– Как это? – спросила Кара. – Не понимаю.

– Айвен, нам нужна карта.

– Зачем? – спросил он.

– Сделай, пожалуйста. – Мне показалось, что мой голос сейчас сорвется.