Омаранская сага

Коркорис, ты случайно пришел сюда, в это место, в надежде найти нас?

Ледяной склонил голову набок и посмотрел на нее. Он долго оценивал ее, как будто знал, что ее место среди этих людей важно. Раньше он видел, как волки держались рядом с ней, послушные, как гончие. Мы следовали слухам. Мы знали, что Бранног находится к северу от нас.

Вот и все? — сказала Руванна, пристально глядя на него.

Выражение его лица было нечитаемым. Вы думаете, что есть нечто большее?

Хорошо?

Коркорис чувствовал, что она с легкостью выведает от него любые секреты, если захочет. Кем бы она могла быть? Музыка», — тихо сказал он, и многие из его людей посмотрели на него. Что это такое? Я уверен, что она знает.

Звоню тебе? Тянет тебя в эти горы? Руванна настаивал.

Коркорис кивнул. Мы все это слышали. Это как маяк.

Песни Земли», — сказал Бранног. Карак слышал их даже в Голденайле. Теперь мы их услышали. Даже Дитя Кургана услышало их. И ты, Коркорис, с самого далекого юга. Ты тоже.

— Возвышенный, — сказала Руванна. Он призывает к себе своих людей. Но почему?

Бранног посмотрел на снег позади них. Надвигались тучи, темные и тяжелые. Но с ними пришлось столкнуться. Западу и всем его многочисленным бедам придется подождать.

13

Гора Вневременная

Морндарк уставился на гладкую каменную стену перед собой. Его настроение было холодным, и Денновия знала, что лучше не пытаться приблизиться к нему, когда он был в таком состоянии. В течение нескольких дней он погружался в свою личную тьму, разочарованный бездействием. Здесь, в уютных, но пустых залах Горы Вневременной, они словно были забыты, предоставлены сами себе. Морндарк не раз говорил, что их положение немногим лучше, чем в Ужасной Кипе.

Кто-то должен прийти», — сказала Денновия, но он не обратил на это особого внимания. Поначалу его разум был насторожен, полон изумления от открытия, потому что это затерянное место, этот невероятный центр древних сил было для него потрясением. Аа-Вулк и его мрачные воины Возвышенные были предвестниками чего-то гораздо более устрашающего: Морндарк понял, как только он ступил внутрь странных стен этой горы, что он окружен глубиной силы, о которой не подозревали на Омаре со времен Короли-Заклинатели. А Грендак стремился искоренить всю власть! Как бы он поступил с этой крепостью, если бы знал о ее существовании? Но дни спекуляций и волнений превратились в долгий и унылый вакуум изоляции. Были звуки музыки и изменения в световых узорах на самих стенах, но даже это стало не более чем незначительными ежедневными происшествиями. Денновия потеряла счет дням с тех пор, как к ним прибыл посетитель. Это было вскоре после их прибытия. Она повторяла эту беседу дюжину раз.

Существо выглядело так, как будто оно проскользнуло сквозь самую стену, словно это была занавеска, так что ни один из заключенных не заметил его присутствия, пока оно не остановилось рядом с ними.

Морндарк бы выплеснул свой гнев, но он сдержал его, зная, что ему нужно завоевать союз этих людей, если он хочет иметь хоть какую-то надежду уйти от них.

Существо перед ним было непохоже на тех, кто его схватил, оно было выше ростом и носило длинную белую мантию, ниспадающую до пола. Лицо, скорее мужское, чем у земного человека, было бесстрастным, как будто его никогда не учили выражать свои мысли. Он поклонился, но Морндарк счел это насмешкой.

Простите нас, если ваше пребывание покажется долгим», — сказал он, всматриваясь в лица перед собой, как будто просматривая книги. Но здесь, на горе Вне времени, мы не привыкли измерять дни.

Кто ты? — сказал Морндарк.

Я из Эзотерики. Вас привели к нам Возвышенные, наши слуги.

А Варгаллоу? Он здесь?

Безопасный.

Я полагаю, он заключенный? И я?

Эзотерик не заметил ни эмоций, ни малейшего нетерпения. Вы враги Варгаллоу?

Разве Аа-Вулк не рассказал тебе об этом? Я помог ему захватить Варгаллоу для твоего правителя.

Да, это понятно. Также известно, что Варгаллоу управляет людьми из стали, Избавителями. Вы против этого правления?

Хотя на лице Морндарка было так же мало эмоций, как и на лице Эзотерика, Денновия знала, что ему, должно быть, не терпится узнать больше об этом месте, о силе, которая пульсировала через него.

Я против, да. Уоргаллоу убил бывшего правителя.

Хранитель? Да. Тот, кто создал Постоянное Слово. Мы знаем об этом.

Уоргаллоу издал указ об его аннулировании.

Это понятно.

Он стал диктатором.

А что бы ты хотел, Морндарк?

Не более того, что лучше для моего народа.

Эзотерик не отреагировал, совершенно бесстрастно. Если Уоргаллоу будет свергнут, будете ли вы править вместо него?

Было бы много тех, кто меня поддержал бы.

Вы бы восстановили свои законы?

Да, чтобы исключить злоупотребления властью со стороны тех, кто может навредить Омаре. Это путь Избавителя.

Но они выбрали Варгаллоу, а не тебя.

Выбрали? Через террор?

Вы бы хотели, чтобы его свергли?

Мои последователи придерживаются правильной веры.

Это жертвоприношение? Пролить кровь на землю?

Новая философия Уоргаллоу неразборчива. Он не проливает кровь преступников ради Омары, нашего бога.

И ты бы сделал это?

Мне ясно, что в Омаре есть много сил, которые могут нанести ущерб ее силе, как это сделала тьма в Ксеннидуме.

Эзотерик кивнул. Тогда вас поймут.

И есть ли у меня ваша поддержка?

Эзотерик, казалось, был слегка удивлен. Поддерживать? Нет, это невозможно. Возвышенный оказывает поддержку Варгаллоу.

Денновия увидел, как руки Мастера Стали свернулись, как когти охотничьей птицы, но его лицо оставалось спокойным. Вы путаете меня. Я привел твоих слуг в Варгаллоу. Я видел, как они убили его Избавителей и утащили его прочь. Как ваш правитель может поддержать его? Я был избавлен от убийства.

Эзотерик, казалось, не осознавал, что Морндарк был оскорблен. В дальних западных землях и в Цепи Золотого острова будет война. Анахизер готовится к этому прямо сейчас.

Глаза Морндарка сузились. Так?

Избавители выступают против Анахайзера. Им необходимо единство, если они хотят эффективно противостоять своему противостоянию. Варгаллоу дает им такое единство. Возвышенный желает поддержать лидерство Варгаллоу, поскольку он поддерживает необходимость единства среди Избавителей.