Оно приближается…

– Можно попробовать, конечно. Какое... какую схему выберем?

Эммануил показал глазами на боггера и провел пальцем по горлу. Стивен кивнул:

– Только очень осторожно...

– Я люблю свою голову не меньше, чем ты свою.

– Хорошо. А что конкретно загадаем?

– В смысле?

– Ну, как... – Стивен провел пальцем по горлу.

– Взрыв?

– Громко.

– Обморок?

– А если конвульсия?

– Раздуем и лопнем?

– Годится. Рой! Гем! Мор! Идите сюда. – Верховный Моделлер поманил скучающую в стороне троицу.

Орки пересели ближе и заговорщицки наклонились к колдунам.

– Давайте поиграем, – шепотом предложил Эммануил.

– О, давайте! – обрадовался Гем.

– Давайте в города! – подхватил Мор.

– Нет, – строго покачал боггером Стивен. – Мы будем показывать вам разные движения, а вы будете отгадывать, что они значат. Каждое движение означает слово или жест. Когда все отгадаете, вы должны будете произнести все предложение в том порядке, как мы его покажем, и повторить жесты. Понятно?

– Это сложно, – скорчил гримасу Мор. – Давайте лучше в «съедобное – несъедобное».

– Нет, не сложно, я понял! – воскликнул Гем. – Это как в «море волнуется, раз». Нужно показать какого-нибудь зверя или героя из легенды.

– Только записывайте все слова, – подсказал Стивен. – Их порядок очень важен. Готовы?

Орки дружно кивнули. Рой взял ложку и провел ладонью по земляному полу, приготавливая его для записей.

Стивен поднес руки к губам и надул щеки.

– Нырять! – заорал Гем.

– Жаба! – подхватил Мор.

Стивен мотнул головой и начал медленно выдыхать, разводя руки в стороны.

– Облако дыма!

– Пускать пузыри!

– Надувать шарик, – предложил Рой.

Стивен тут же указал на него обеими руками.

– Угадал? – засмущался орк.

Эммануил кивнул. Рой нарисовал на полу рукояткой ложки неровную окружность с бантиком. Стивен вновь надул щеки, показал руками шарик и быстро развел их в стороны, растопырив пальцы.

– Э... цветочек? – удивился Гем.

– Солнце, – уточнил Мор.

– Шарик лопнул? – попробовал Рой.

Вновь обе руки Стивена указали на рыжебородого орка.

– Теперь берешь только действия и переводишь на язык зомби, – произнес Эммануил.

– Надуть и лопнуть, – вслух задумался Рой. – Блов эн крик?

Эммануил кивнул. Стивен надавил пальцем на ногу орка.

– Нога?

– Комар?

– Нажимать? – ухватил правила игры Рой.

Стивен радостно закивал.

– Клик? – перевел воодушевленный орк.

– Молодец, – похвалил Эммануил. – Теперь жесты. На каждое действие по одному жесту.

Бывший Главный Друид указал по очереди на обоих боггеров, потом сжал кулаки и вытянул руки перед собой. Рой внимательно следил за движениями и кивал.

– Запомнил?

– Да. – Орк вытер лоб ладонью. – Кажется, да.

– Без «кажется»! – цыкнул Стивен. – От этого наши жизни зависят!

– И ты должен представить, что все это происходит на самом деле, – глядя в глаза орку, добавил Эммануил.

Рой, до которого только что дошел замысел колдунов, вздрогнул и нервно сглотнул.

Некоторое время назад Зигмунд приказал всем солдатам пройти краткий курс изучения основ магии. Тем, у кого получилось выучить простейшие заклинания, выдали магическое оружие. У Роя не получилось. Он никогда не мог собраться с мыслями, рисуя руны. Максимум, что у него выходило, так это пристальный взгляд на целевой предмет и вздувшиеся на лбу вены. А теперь такой момент и...

– Я понял! – вдруг заорал Гем. – Мы заклинание отгадывали!

Стивен и Эммануил подняли руки, пытаясь остановить орка от дальнейших признаний, но тот был слишком возбужден и жаждал делиться соображениями.

– Я тоже знаю одно, – подпрыгивая на месте, продолжил он. – Скрим эн Флай Клик! – радостно произнес он и указал на Мора и Роя.

* * *

За полчаса до демонстрации Гемом своих магических способностей в крайней по этому же коридору камере, то есть через семь от орков, Эммануила и Стивена и через две от бессознательных Элизабет и Зины, пришел в себя Ширл.

Он по обыкновению открыл правый глаз, осмотрелся и только тогда открыл левый. В углу темницы виднелся силуэт. Дракончик прищурился, но деталей разглядеть не смог. Он решил еще некоторое время притворяться спящим, позволяя ситуации развиваться без его участия.

– Проснулся? – неожиданно спросил силуэт голосом Рагнара.

– Да, – помедлив, признался Ширл. – А вы, позвольте...

– Я тоже рад тебя видеть, – хмыкнул викинг, вставая и подходя ближе.

– Рагнар! – Дракончик подскочил, взмахнул крыльями и бросился на шею другу. – Ты нашелся, ты жив! – пищал он, тиская мощные мышцы маленькими лапками.

Викинг погладил зеленую спину, взял Ширла на руки и уселся на лежанку.

– Жив, конечно, – фальшиво зевнул он. – Что мне сделается?

– Откуда ты здесь? И как ты узнал, что я уже не сплю? А Меч у тебя украли?

– Ты сопеть перестал, – улыбнулся Рагнар, – значит, проснулся. А с остальными вопросами сложнее.

– Ну так рассказывай, – потребовал Ширл. – Времени у нас теперь в достатке.

– Чего рассказывать? – задумался викинг. – Пришел в себя – там, в пещерах. Вы стоите как сосульки, Калитка открыта, из нее дым валит. Я пошел бродить. Встретил зигмундовского колдуна, который на нас напал, он мне сказал шифр. Вернулся, закрыл Калитку и потопал обратно в Колдхарт, за подмогой.

– И заблудился?

– И заблудился, – нехотя признал Рагнар. – Стал нарезать круги по тоннелям. Факел погас, голоса стали чудиться... Думал, все, так и останусь там. Потом пришел в себя, рядом кот сидит.

– Какой кот? – удивился Ширл.

– Камышовый. Звать Говардом. Потом выбрался на плато, и тут как шандарахнет! Очнулся, а у меня грудь, ручки тоненькие и ножик вместо бабушкиного меча.

– Ого!

– Не то слово! Короче, превратился в девицу... Опять выбрался наружу, спустился к какой-то пещере. Там амазонки. Их главная меня хвать и с собой потащила. А тут ты из пролома... и стрела... я думал... – Голос Рагнара предательски дрогнул.