Оно вершится…

– Основной причиной, по которой ему понадобились открытые Переходы, это явление через них демонов и самого Драгомора. Завтра Камень на Башне Власти укажет место, где материализуется хозяин Мира Теней, а с его приходом обретут силу те его прислужники, что успели просочиться в Эйлорию.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – поежился Бром. – У нас не так много сил, чтобы сражаться с этими тварями. До сих пор не верю в победу над Виши…

– Сил у нас немного, зато есть маленький секрет, – подмигнул товарищу Абракадабр. – Камень, что висит над Кронвейром, не настоящий. Если учесть, что Драгомор уже почти здесь, у него нет выбора, он постарается оказаться в нашем мире целиком. Он полезет через Камень, образно говоря, а вот что из этого выйдет, мне самому интересно. Вообще могу сказать, что ситуация с этим Пророчеством складывается крайне удивительная. Все на месте, правила соблюдаются, но они настолько притянуты за уши…

– Это опять образно?

– Ну, да. Так вот, и Звезда, и Камень, и Переходы – все исполнено на тоненького. Точно настолько, чтобы попытаться обмануть Пророчество.

– Такое возможно?

– А почему нет? Оно обладает своей формой разума. Если создать условия, в которых оно решит, что можно вершиться, оно так и сделает.

– Я думал, что эти условия создаются сами собой и в свое время.

– Распространенное заблуждение, – кивнул Абракадабр. – Все так думают и не чешутся, полагаясь на естественный ход вещей. А некоторые умники тасуют события, искусственно создавая ситуацию для свершения. Мне кажется, что само по себе ни одно пророчество не сбылось бы, не будь тех, кто этого желал.

– В голове не укладывается. Получается, что кто-то специально моделирует ситуации, в которых может произойти схватка миров, а потом…

– Да! А потом сидит и ждет очередного зигмунда. Так они проверяют нас на вшивость. Если народы не сталкивать лбами время от времени, не будет ясности в раскладе сил. Это как скачки: каждый ставит на своего жеребца и щелкает кнутом.

– Ты говоришь про… – Бром кивнул на небо.

Абракадабр кивнул в ответ. Оба друида замолчали. Старший спокойно курил, младший нервно елозил, иллюстрируя ход собственных мыслей. Так прошло несколько минут, потом Бром мотнул головой, словно откладывая размышления на потом:

– Наши собратья уже спят?

– Да, они натерпелись по дороге сюда. Я отпустил их пораньше, пусть отдохнут перед новыми потрясениями.

– Прибыл Стью с отрядом каких-то гигантских человеколягушек.

– Амфибы, – улыбнулся Абракадабр. – Это хорошо, они смогут атаковать из воды.

– Белый Легион и отряд Олафа расположились рядом, они с Каем что-то обсуждают в шатре змея. Ругаются.

– Ну, это понятно. Делят право идти в авангарде. А ты чего в халате ходишь?

– Да… – смутился Бром. – Боюсь запачкать балахон…

Абракадабр удивленно промолчал, запив невысказанный вопрос чаем.

– Добрый э-э-э…

– Эйбус?

– Вечер, – из темноты выступил тролль и неуклюже уселся к огню.

В ночном небе, залитом светом Алого Ока, сверкнули несколько беззвучных вспышек колдовского огня.

– Это рядом с Чусун-Чак?

– Да, – ответил Абракадабр, – Джукас тренируется. У нас на него большие надежды.

– Рагнар не э-э-э появился? – Эйбус принял из рук Брома чашку с чаем.

– Нет. Его бабушка и дедушка здесь, эльфы тоже. Все, что мы знаем, это то, что за ним приходил орк и увел нашего викинга в неизвестном направлении. Ширл и Эйрвон последовали за ним.

– Спасать девушку? – уточнил Бром.

– Да. – Абракадабр задумчиво пригладил бороду. – Я так надеялся, что в этот раз обойдется без любовной линии… учитывая цейтнот, но…

– Я еще хотел… э-э-э… спросить… – Тролль смущенно опустил глаза. – Сражаться с Тьмой обязательно ночью?

– Нет, с чего ты взял? Тьма – явление круглосуточное. Мы выступим на рассвете. И у меня к тебе просьба. Перед битвой попроси своих земляков быть несколько… хм… активнее.

– Э-э-э?

– Ну, строить рожи, шуметь, расшвыривать камни. Вы у нас самые внушительные, но слишком тихие. Я понимаю, что это не в ваших правилах, но завтра нам нужны очень страшные тролли. Так, чтобы у солдат Зигмунда душа в пятки ушла от одного вашего вида. Понятно?

– Э-э-э… да. Надо пугать побольше.

– Точно.

– А почему мы вампиров не пригласили? – Бром поежился и попробовал натянуть полы халата на мерзнущие икры. – Они тут недалеко.

– Нет, – решительно качнул головой Абракадабр. – Только не вампиров.

– Почему?

– У них сейчас такая бешеная популярность, что если бы они состояли в нашей армии, к Чусун-Чак набежало бы огромное количество безумных девиц-поклонниц. Тогда о войне вообще можно было бы забыть, здесь бы творился совершенный балаган.

– Я думал, что их, наоборот, побаиваются, – удивленно оттопырил нижнюю губу Бром.

– Так и было, – согласился Главный Друид. – Пока одна прыткая воспитательница из Химерики не написала для местного театра пьесу «Зубы страсти». Она бессовестно объявила вампиров сердцеедами и романтиками. То, что они несколько веков охотились на крестьян, теперь никого не смущает, из ночного кошмара они превратились в героев-любовников. Театр гастролирует по всей Эйлории и пользуется колоссальной популярностью у впечатлительных девиц.

– А разве воспитательницы могут писать сюжеты для театров? Раньше этим занимались только летописцы.

– Времена меняются, – вздохнул Абракадабр. – Сейчас пишут все, кому не лень, особенно в Химерике. Не моргнув глазом берут громкую историю былых лет, переворачивают ее с ног на голову, добавляют «вечную любовь» и отдают переписчикам. Иной раз просто страшно становится от прочитанного. Помнишь историю про мальчонку со шрамом на лбу, которого выгнали из школы за то, что он родную тетку в небо запустил? Он еще утверждал, что Драгомор убил его родителей… Так вот, он так запугал своими идеями одноклассников, что они целый год прогуливали занятия – готовились к войне с демонами. Вытачивали себе волшебные палочки из орешника и учились проходить сквозь стены.

– Длинный такой, белобрысый? Со слуховым аппаратом?

– Нет, в очках.

– Да, верно. Лет десять назад нам про него рассказывали на педагогическом слете волшебников в Крополе.

– Про этого мальчонку написали целый шкаф историй, в которых он несколько раз победил Тьму и собственными руками задушил Драгомора. Можешь себе представить?

– Совсем у людей совести не осталось.

* * *

Толстый гном, назвавшийся Сахароном, снова протрубил, и его свита медленно двинулась на отряд Зигмунда. Эммануил и Стивен зажгли на ладонях огонь, приготовившись атаковать противника, но король мотнул головой, останавливая колдунов.

– Тот самый Сахарон, что завоевал Средние Земли и вверг в хаос все живое? – поинтересовался Зигмунд таким тоном, словно спрашивал у торговца на рынке о свежести творога.

– Тот самый! – зарычал гном.

– Тот самый, что бился с самим Драгомором за право обладания принцессой Жулькой и отрубил демону кончик хвоста?

– Тот самый! – подтвердил гном, ударяя себя горном в нагрудник.

– Тот самый, что попирал железным сапогом Твердыню Обрывков Сути?

– Да, это я! – Гном впал в неистовство от перечисления собственных свершений.