Оно вершится…

– Значит, мы опять ошиблись.

– Если сегодня никого не убьют, это будет нонсенс.

– Сможем перед папой похвастаться.

– Он не поверит. Придется ему отчеты показывать.

– Да я и сам не верю. Мы с тобой устроили форменную комедию.

– Ну, после тех рек крови, что бывали прежде, я нынешнюю историю смотрел с удовольствием.

– Особенно орки порадовали. Вот уж не испорченные разумом персонажи.

– Зато смешные. Но мне больше Ширл понравился, харизматичный получился.

– Да, дракончик забавный.

– Даже как-то жаль с ними расставаться. Может, придумаем для них новую заваруху?

– Давай сначала с этой разберемся. А потом я бы во Фрозию отправился, как мы и собирались.

– Как там дела, кстати?

– Все по плану, спектакль уже начался.

– Майл на месте?

– Да.

– Интересно будет заняться Фрозией. Тоже необычный мир получился.

– А какой из них обычный? Все с характером.

– Но Эйлория самая… добрая, что ли?

– Пока да. Сам знаешь, от комедии до ужаса – пара веков. Потом только удивляешься: куда все девалось?

– Если сегодня обойдется без неожиданностей, предлагаю появление Обратных Земель наметить на следующую проверку.

– Мерготроев?

– Да. Явим их, подготовим, вырастим тирана.

– А потом подкинем ему древнюю книгу?

– Ну, придумаем что-нибудь. Можно сделать тебе гробницу и разбросать по Эйлории части амулета, который ее открывает.

– Опять? Надоело. Давай лучше родится гном, который будет иметь доступ в мир демонов.

– И?..

– И ему начнут сниться сны. Он пойдет спасать мир и случайно пробудит меня.

– Очень оригинально. У меня целая библиотека отчетов с похожими сценариями.

– Или давай спрячем на луне злобного голема? Он придет с неба и начнет все крушить.

– А как он придет? Тогда действительно понадобятся космические корабли. С Эйлорией это не вяжется.

– Или можно создать выбранного, который будет обладать какой-нибудь сверхспособностью.

– Например?

– Ну, не знаю… Летать? Или превращаться в белку?

– Человек-белка? И что у него за способность будет?

– Суперзубы. Он сможет раскусывать все подряд.

– Нет, пусть лучше летает.

– Тогда его в детстве укусит шмель, и он обретет новые качества.

– Ерунда какая-то. Шмели много кого кусают.

– А этот шмель будет волшебный.

– Ой, чего-то мы перегибаем палку. И потом, нечто подобное уже было.

– А явление Алой Звезды разве лучше?

– Не будем спешить. Закончим с Мертвой Линией, а потом прикинем варианты. Пока получается похоже на очередную комедию.

– А мне нравятся нынешние события. Вроде все как обычно, но, по крайней мере, занятно и без садизма.

– Надо у Говарда спросить, у него много идей.

– А где он, кстати?

– На горе, рядом с Зигмундом.

– Пора бы нам тоже поближе перебраться.

– Успеем. Вон Абракадабр с коллегами только идут.

Обе ящерицы повернули головы и уставились на тропинку, по которой шагал друид в сопровождении тролля, лучника, викинга и дракончика.

– Ты уже придумал, как распределить между ними Пророчество?

– Кто сгорит, а кто потеряет веру?

– Ага.

– Нет. Пусть все идет своим чередом.

– Вот бы они удивились, если бы слышали наш разговор.

– Мне кажется, друид о многом догадывается.

– Сохраним его для Мерготроев?

– Еще на тысячу лет? Не уверен. Я бы его уже в другом мире возродил.

– Можно и возродить. А потом вернуть сюда.

– Как вариант. Я к нему привык, славный старик.

– Я все хотел спросить: а что у Эйрвона был за вопрос про его родителей? Он разве не родной сын Таи и Ланса?

– Родной. Просто многим в детстве кажется, что они приемные, а у него это ощущение наложилось на проклятие. Вот его и переклинило. К тому же в Эйрвоне сильно проявилась кровь прабабки, она родом из Химерики.

– Там же правда была история, когда Абракадабр принес его с вывихнутой ногой?

– Да, он с горки катался и шлепнулся. Друид его подобрал, принес домой. Тут у лучника фантазии и начались.

– Паранойя чистой воды?

– Ну да. А сейчас он обрел настоящее имя и про историю с усыновлением забыл.

– Может, еще вспомнит?

– Посмотрим. Ты бы видел, какое у старика было лицо, когда лучник про настоящих родителей спросил.

– Да. Абракадабр молодец. Понял, что ничего не понимает, и отложил разговор, напустил загадочности.

Ящерицы замолчали, потому как рядом показались защитники Света. Друид вел отряд по петляющей тропе, которая проходила мимо камня, на котором грелись хвостатые собеседники. Когда Абракадабр поравнялся с лежбищем ящериц, он внимательно посмотрел на земноводных, а потом подмигнул им. Две пары янтарных глаз даже не дрогнули, полностью проигнорировав приветствие друида. Когда процессия скрылась за поворотом, разговор возобновился.

– Он нас узнал, что ли?

– Как?

– Может, потому что мы единственные живые твари во всех Средних Землях, кроме участников? Другие-то еще не восстановились после всплытия. Вон деревья только шуметь начинают.

– Точно. Как мы могли так засветиться?

– Твоя была идея. Надо было кустами прикинуться.

– Молодец, вовремя догадался.

– Может, подкинуть Абракадабру лягушку или еще кого, чтобы он засомневался?

– Нет. Он все поймет, а мы еще больше опозоримся. Что сделано, то сделано.

– Вот хитрый дедок!

– Не говори.

Ящерицы помахали языками в воздухе и, быстро перебирая лапками, устремились вверх по тропинке. Алая Звезда пульсировала, словно предупреждая обитателей Эйлории о скором свершении Пророчества.

* * *

Зигмунд лежал на спине в сугробе. Сложив руки на груди, король глядел в безоблачное небо широко распахнутыми глазами. Рядом с ним стояли орки, Эммануил и Кричер. Макушка горы, на которой оказалась компания, дрожала. Подъем Средних Земель с океанского дна продолжался.