Опасные Связи

– Нет. – Отрезал он, снисходительно глянув на меня с высоты своего роста. Вот это наглость! Парень всучил мой клатч официантке со словами, когда мы закончим, вернешь ей сумку. – Идемте. – Ухватив за руку, он потянул меня за собой, но я выдернула ладонь, не желая идти за ним.

Я все понимаю, но наглость – никогда.

– Для начала верните мою сумку, иначе…

– … что? – Дерек сократил расстояние между нами, что наши грудные клетки вновь соприкоснулись. – Вызовите полицию? – он вскинул брови, опять же… снисходительно. – Когда здесь появится полиция, они поймут, что стало причиной инцидента. Вы же не хотите снова оказаться под их пристальным вниманием?

Снова?

Меня как ледяной водой окатило. Паника обожгла горло, когда я поняла, насколько хорошо этот мужчина проинформирован обо мне.

Я последовала за ним в самый дальний угол, к свободному столику. Когда он отодвинул передо мной стул, я опустилась на него, все еще находясь в шоке от его слов.

– Мое имя настолько известно? – он устроился напротив, расстегнув пуговицу на пиджаке.

У меня пересохло во рту. Еще, как известно.

Дерек положил передо мной бумажку.

К столику подошло двое официантов: девушка расставляла тарелки с жареным мясом и овощами гриль, а парень откупоривал бутылки с винами.

– Красное или белое? – официант и Дерек уставились на меня, в то время, как я несколько раз пробегалась взглядом по буквам, выведенным черной ручкой – она журналистка.

Какая сволочь меня подставила?

Я смяла записку, сжав бумажку в кулаке.

– У вас есть виски?

Парень переметнул взгляд на Дерека.

– Да, мэм.

– Несите.

Тот снова глянул на Киганса и только когда в ответ получил кивок, и жест, дескать – забери вино, убежал.

– Приятно видеть девушку с характером.

– Действительно. – Я откинулась на спинку стула. – А то я смотрю, у здешнего персонала просто зашкаливает влезть в чье-то энное место без мыла.

Дерек улыбнулся.

– Какая проницательная.

Подоспел официант с графинчиком виски и с ведерком льда. Дерек, естественно, отослал его назад, обронив, что сам поухаживает за дамой.

– Это было очевидно, мистер Киганс.

Он прикрыл глаза. На его лице отразилась смесь удовольствия и спокойствия.

– Скажи мне свое имя. – Мягко потребовал он, пристально смотря мне в лицо. В его взгляде плескалось желание чего-то… темного. Возможно, мне показалось, а возможно, я до сих пор отхожу от небрежно брошенных Дереком, слов о моих заслугах перед полицией.

Черт бы его побрала!

– Джейн Доу. 2 – Буркнула я. – Верните мою сумочку.

2

Джон Доу – экземплификант, обозначение мужской стороны в судебном процессе (англосаксонское право). Устаревший юридический термин, использовавшийся в ситуации, когда настоящий истец неизвестен или анонимен (неизвестного ответчика называли Ричард Роу). Очень часто под этим псевдонимом подразумевалось неопознанное тело. В случае, если тело принадлежало женщине, использовался термин Джейн Доу. В случае, если в процессе фигурировало несколько неопознанных членов семьи, их именовали Джеймс Доу, Джуди Доу (Прим. автора)

– Я решил, что мы уже перешли на «ты».

Я закатила глаза. Ну, конечно. Он все решил.

Дерек бросил несколько кубиков мне в стакан и наполнил его коричневой жидкостью. Налил и себе.

– Журналистка, Джейн Доу. – Отхлебнув, проговорил он. – Дурная профессия.

Такое ощущение, что все журналистки – ведьмы и их надо вздернуть на площади на глазах у кровожадных зевак.

– Не то, что быть сыном конгрессмена. – Парировала я, жадно отпив виски.

Дерек усмехнулся.

Кто же меня сдал? Мне покоя не дает эта треклятая записка.

– Кэрби всегда отличался тупостью. Едва ли он мог распознать в тебе журналистку, что очень странно. Ты буквально источаешь запах ищейки. – Он снова прикрыл глаза и раздул ноздри.

Мне надоел этот дешевый треп.

– Верни мою сумку. – С нажимом потребовала я.

Его взгляд неожиданно потемнел. С золотисто-карих, глаза стали глубокого коричневого цвета.

– Так намного удобнее, верно? – Дерек довольно улыбнулся.

Когда меня достают такие как он? Да. Свою вежливость я могу очень глубоко спрятать и вынести на свет дико отвратную грубиянку с таким запасом ругани, что у всего конгресса уши отнимутся, и плевать, чей он там сын.

Дерек откинулся на спинку стула, уткнув локоть в подлокотник. Его взгляд на секунду стал задумчивым, хотя и таким же неизменно пристальным. Он в дюймах изучал мое лицо, все чаще приковываясь к губам, а тонкие пальцы касались собственных губ.

– Хочешь, я расскажу тебе о твоем кавалере? – На секунду, в его глазах промелькнула убийственная ненависть.

– Зачем? – мне нужен материал о тебе, Киганс, а не об охранниках.

– Тебе не интересно? – притворно удивился он, сузив глаза. Я допила свою порцию виски и Дерек, как джентльмен, наполнил мой стакан повторно. – Ты ведь пишешь статью о развлечениях богатеев.

– Ты что-то об этом знаешь? – может, я и поторопилась признаваться в своей ипостаси. Сейчас он рассмеется мне в лицо и так же галантно, как ухаживал, пошлет меня куда подальше.

– Я знаю намного больше, чем что-то. – Вкрадчиво проговорил он. – Тебя это интересует?

Естественно!

Я чуть ли не выплюнула это вслух, но удержалась, пожав плечами. Зачем показывать, что меня едва ли не распирает от любопытства расспросить Дерека обо всем. Но, если я начну, то не остановлюсь, а это чревато грубым посланием к чертовой бабушке.

По губам Дерека медленно поползла улыбка. Черт, он все понял. Понял, как меня едва ли не трясет от предвкушения правды.

– Зависит оттого, что ты знаешь. – Я обхватила стакан с виски. – Может, это не то, что мне нужно.

– Возможно. – Задумчиво ответил Дерек, отведя взгляд в сторону.

– Так, что ты знаешь? – я отхлебнула напитка, поморщившись.

– Как я и сказал – многое.

Многое. Хорошо. Значит, мне придется постараться, чтобы выудить у него информацию любым способом. Уж я-то знаю, как. Мы, журналисты, народ такой, что легко сможем пройти огонь и воду, лишь бы добиться своего. Будь обаятельной или будь стервой – тебе выбирать. Я уже выбрала.

Я поднялась с места.

– Ты куда?