Опасные встречи

Я молча впечатала ладонь в панель.

Две секунды ожидания.

– асконсервация челнока начата, - доложила Маша.
– До полной активации – четырнадцать минут.

Четырнадцать минут, входившие в те самые шестнадцать, что я должна была продержаться. Я – шестнадцать, Матвей – семнадцать. Я-то продержалась, а oн…

– Рекомендую вам посетить медробот, - посоветовала Маша.

Я не ответила.

Скафандр снова всплыл над полом, в полной тишине полетел по коридорам «Быстрой».

Я так и лежала в скорлупе скафандровой брони, как в люльке. Потом гравитационные поля опустили меня на палубу – но уже в отсеке с челноками, впритык к одному из них.

Входной люк на корме, окруженный толстыми надломанными копьями боевых модулей, был открыт. Скафандр Маша припарковала мастерски – и затылочная панель шлема, утекшая к темечку, легла вплотную к порожку люка.

– А нельзя сразу до ложемента?
– с болезненым выдохом спросила я. – Вместе со скафандром? И вытряхнуть меня там на место пилота?

– Это может сделать только интеллект челнока, – просветила меня Маша. – До полной его активации – двенадцать минут.

Я помолчала , глядя на порожек и решая, что делать. Заползти сейчас, невзирая на боль в ногах – или додаться конца активации и потребовать у интеллекта челнока доставки к ложементу?

Второй вариант означал лишнее время. И напрасно потраченный энергозапас. Совсем недавно я узнала , что даже капля энергозапаса может изменить исход боя…

– Маша, что сейчас вокруг «Быстрой»?

– После вашего пробоя защитно-блокирующее поле было снято на полторы секунды. И снова восстановлено.

Я облизнула губы, двинулась, вытаскивая тело из брони. Ухватилась за порожек, подтянулась.

И замерла, пережидая вспышку боли.

По крайней мере, жива, мелькнула у меня мысль. А вот Матвей…

– Маша, в небе над космопортом должен был находится горуд. Его ещё атаковали боевые роботы. Пока поле было снято, ты случайно…

– В те полторы секунды, на которые было отключено защитное поле, горудов в окружающем пространстве обнаружено не было , - отозвался корабельный интеллект. – Отмечено присутствие в воздухе одиннадцати боевых роботов.

Я прикусила губу. Сильно, до боли.На глаза навернулись слезы – и я утерла их тыльной стороной ладони.

Значит, Матвея сбили. В его последнем атмосферном полете. Он их любил…

Надеюсь, капитаны Альянса пoобещали дальникам за их помощь нечто очень важное, мелькнула вдруг у меня нехорошая мысль. Достаточное масштабное, что бы окупить этим смерть капитана Дмитриева.

Я всхлипнула. И поползла по узкому коридору челнока. Едва не потеряла сознание, начав перетаскивать ноги через порожек люка. Тупая боль над коленями тут же переродилась в острую, режущую, хлестнувшую по сознанию.

У меня вырвался крик – и я замерла на несколько мгновений. Перед глазами плясала метель из темных клякс, лоб и виски обметало холодным потом.

А потом, переждав, снова поползла, тяжело выдыхая – и сантиметр за сантиметром перетаскивая себя по ребристому покрытию челночной палубы. Ступни цеплялись, кадый новый рывок порождал вспышку боли.

И все же я добралась до ложемента довольно быстро. После чего остаток времени проплакала у его основания…

– Активация завершена, - наконец заявил голос у меня над головой. На этот раз мужской. – Наталья Калирис. В вашей регистрационной форме указано, что у вас нет импланта. Вам доступна лишь визуально-голосовая форма управления. Челнок готов к работе. Ваши приказы?

Я ладонью размазала слезы, выдавила:

– Помоги забраться на ложемент...

И застонала, когда гравитационные захваты дернули меня вверх. У Маши это выходило помягче. Правда,интеллект «Быстрой» таскал меня по коридорам корабля в скафандре.

Меня перевернуло в воздухе – и тело ответило еще одной вспышкой боли. Затем невидимые руки опустили меня на покрытие ложемента. На этот раз вспышка боли оказалась поменьше.

– Что теперь… – с долгими выдохами пробормотала я.
– Задраить люки?

– Сканирование вашего тела показывает структурные нарушения, - как-то уж очень умно высказался интеллект. – Рекомендуется…

– Нам надо взлетать! – перебила я.
– Немедленно!

– Задайте порядок взлета. Провести вам блокаду нервных болевых импульсов? Это улучшит вашу способность к анализу…

– Проводи!

Раздалось тихое шипение – и все. Я не знала, что это было, но боль тут же утихла.

И дае задышалось легче.

– Давай так, – сказала я, оглядываясь.

Пустой ложемент рядом напоминал о Скеве…

– Я буду обращаться к тебе Миша.

По аналогии с Машей, с неоиданной насмешкой подумала я...

– Принято.

– Мне нужно покинуть «Быструю», и выбраться за пределы защитного поля, которым её накрыли. Затем взлететь. Это возможно?

– Да, - лаконично сообщил интеллект.

– Тогда вперед.

– Приступаю к выполнению задачи.

Я распласталась на ложементе, выжидая.

В борту «Быстрой», прямо перед челноком, появилась дыра. Или я чего-то не понимаю, или в этом отсеке так и устроено – где стоишь, там и выход…

Челнок скользнул наружу. Замер, почти упершись концами боевых модулей в серую завесу.

Потом с конца одного из них пролилось ослепительно-белое сияние. Расплескалась по полотнищу защитного поля. Тут же, за долю секунды, потемнело, превратившись в черное пятно, наложенное на серое.

А потом защитнoе поле моргнуло раз, два – и исчезло. Все, разом.

И я увидела – посадочное поле, в отдалении торопливо стартуют два корабля, а у меня над головой, полузакрытые от моих глаз частоколом боевых модулей челнока, мечутся боевые роботы…

– Взлет на ручном управлении?
– предложил голос интеллекта.

Под руки подлезли, всплывая из ложемента, подлокотники. Те самые, из пяти лепестков. Черные мягкие полоски вдавились меж пальцев, слились на тыльнoй стороне ладони.

– Управляй пока ты, - неуверенно сказала я. – Миша, мне нужно подняться над космопортом. Осмотреться. Ищи горуд… или его обломки. И на том конце города недавно стартовали восемь кораблей. Можешь их поискать?

– сли были использованы прыжковые двигатели, обнаружение точки входа в прыжок возможно. Определение точки выхода – маловероятно.