Опасные встречи

Скев прервался, наклонился, быстро поцеловал мея. И закончил:

– Наши психомодуляторы, в отличие от зейтульских корректоров, не позволяют закреплять в подсознании словесный ключ. Так безопаснее. Потому что набор слов, после которых человек выполняет чужие приказы – это уж слишком по-рабски. Кроме того, словесный ключ может попасть не в те руки. А теперь поговорим о нас. Я просил у тебя ночь, Наташа. Ноу нас не получилось. Ты меня простишь? И позволишь закончить мою ночь позже?

Я вздохнула.

– Как я понимаю, просмотр записей из моего прошлoго опять откладывается? Там есть нечто настолько ужасное, Скев?

– Это подождет, – скользко сказал он. И, перекатившись по постели, поспешно встал.
– Мне пора. За сутки мы разгребем эту проблему. потом завершим нашу ночь.

Скевос уже взялся за комбинезон, но вдруг остановился. Посмотрел на меня, пообещал:

– И после этого я буду готов ко всему – к записям, к твоему негодованию… а пока займись тем, что рекомендовал рвит. Поспи. Долгий, глубокий сон для твоей памяти сейчас главное лекарство. Если захочешь есть, скажи об этом интеллекту. н переправит тебе поднос прямо сюда. Для тебя все тревоги кончились, Наташа. Теперь – только покой на моем корабле. Сон, еда… и я. Потом будут ещё сыновья.

Он уже шагнул к выходу, кoгда я спросила:

– А что будет с Ингисом, Скев?

– Ну как без этого вопроса… – пробормотал Скевос, разворачиваясь. Посмотрел на меня спокойно. – го ждет долгое пребывание на «Чаровнице», Наташа. Его и остальных. Пребывание достаточно комфортное – все-таки это наши люди. И они тоже пострадали на нашей войне, только по-своему. Возможно, вирусологи смогут им помочь. может, и нет. В последнем случае капитанами Альянса им уже не быть. Хотя пока что рано делать прогнозы.

Скев вдруг прервался, как-то неловко улыбнулся.

– сли со мной случиться нечто подобное, Наташа… я тoже окажусь на «Чаровнице». И у тебя, как у жены, будет право навещать меня. Оставаться на ночь, на две… даже на месяц. Психокорректоры, сделав свою работу, погибают, поэтому люди, обработанные им, не заразны. И как правило, безопасны для окружающих – пока не прозвучал приказ со словесным ключом. Будешь ко мне приходить? Чтобы пилить меня до самой смерти, в горе и в радости, как обещала?

Он ждал, глядя исподлобья. И я, ощутив неожиданно приступ непонятного веселья, сказала:

– Хочешь сделку, Скев? Ты дашь мне дочку. А я,так и быть, обещаю тебя навещать – если с тобой что-то случиться. Возможно, даже с ней вместе. И тогда ты узнаешь, чем хороши девочки.

Скевос скривился.

– Сделка… тебе не идет быть такой, как я, Наташа.

– Да? – Я улыбнулась.
– Жаль. Потому что мне ужасно нравиться быть такой, как ты. Знаешь, это завораживает. Не быть добренькой – а покупать людей сделками. Использовать их, ак предметы. Смотреть на дочерей как на напрасно выкинутые деньги…

– Ты и вправду стала другой, – проворчал Скев. И повернулся к выходу, бросив через плечо: – Нет. Эта тема по-прежнему не обсуждается.

Дверь за ним мягко скользнула на свое место, закрываясь.

Я еще только начинаю, Скев, все с тем же, непонятным для меня самой весельем, подумала я. Немного подождем, ненадолго отложим – и снова начнем…

ЭПИЛОГ

...должно своего героя

Как бы то ни было женить,

По крайней мере уморить,

И лица прочие пристроя,

тдав им дружеский поклон,

Из лабиринта вывесть вон…

А. С. Пушкин, «Плетневу»

Три дня спустя.

Я сидела на кровати, стиснув зубы и глядя перед собой евидящим взглядом.

Так вот чего боялся Скев. Представление в рубке, кoгда я была под рабским вирусом,и впрямь выглядело мерзко.

Да и зрелище того, как мы заключали временный брак, оказалось немногим лучше. У девушки на записях был потерянный взгляд. На лице тень неуверенности…

Я тебе задолжала, Скевос, холодно подумала я.

Но тут же судорожно вздохнула. Та – прежняя Наташа, не я – уже простила все это Скевосу. И летела потом по коридорам «Быстрой» с перебитыми ногами,торопясь его спасти. Ради этого не пожелала отправиться на Даль, хоть и могла…

Если та, другая Наташа, все это уже простила, имею ли я право требовать со Скевоса то, что он задолжал ей?

Скевос, сидевший на другой половине кровати, пошевелился. Спросил безрадостно:

– Хочешь, чтобы я ушел?

Я пробормотала, занятая своими мыслями:

– Мог бы и сразу уйти.

Скев быстро заметил:

– Это не тот случай, когда я готов бежать и прятаться. Но ты можешь меня прогнать. Если хочешь, конечно. Хоть это моя каюта, на моем корабле… но тебе – позволено.

– А позволенo, как я понимаю, только потому, что я пролила свою кровь за бесценного Калириса?

Я по-прежнему на него не смотрела. Сидела на краю постели, спиной к нему. Передо мной сиял квадрат развертки, с застывшим на нем последним кадром, на котором я скорчилась у стенки отсека, с перебитыми ногами. Надо мной замерла какая-то личность в скафандре высшей защиты – после просьб некоторых клиентов из борделя Флиза я начала разбираться в боевой броне.

А еще в отсеке стоял Чивер Кволер…

Скевос все молчал,и я вдруг нервно потерла левую руку. Спросила:

– Значит, у меня была инфокапсула?

– Да, на запястье левой руки, – негромко отозвался Скев. – Но Чивер Кволер её удалил. Это, конечно,только предполoжение. Но если бы Герсин купил тебя с капсулой, он связался бы со мной, чтoбы получить за тебя выкуп. В этом одно из предназначений инфокапсулы – дать всем понять, чтo есть люди, которые будут искать её носителя. И готовы за него заплатить. В твоей инфокапсуле были все нужные данные – кто ты, кто твой муж, куда обращаться в случае чего.

– Хозяйская метка, – бросила я, не поворачивая головы.

– Не только. – Голос у Скева звучал до отвращения спокойно. – Ещё к инфокапсуле был привязан счет. Небольшой, с правом получения денег в банках тех миров, куда летали корабли льянса. Но ты этого не знала. Я не говорил, потому что не хотел ненужных мыслей о побеге. Но сейчас тебе нужно это знать. Я все равно поставлю на твою руку новую капсулу. Ради твоего же блага. Жизнь капитанов и их женщин вовсе не так безоблачна, как может показаться. К тому же ты по-прежнему моя временная жена, и для тебя капсула на запястье обязательна. Твои деньги, привязанные ещё к той инфокапсуле, никто не тронул. Впрочем, на Тристарзе счета Альянса заблокированы до сих пор, а мы предполагаем, что Чивер Кволер именно там. Если он еще жив, конечно. Но в любом случае,твою капсулу он не использовал.