Оплаченные фантазии

– Саша, извини, я на секундочку отойду.

– А куда ты?

– В дамскую комнату, я быстро, – сказала я и пошла к двери, расстегивая на ходу клатч и вынимая телефон. – Алло!

– Клава, ты где? – без всякого приветствия осведомился Андрей Александрович.

– Дома, а что?

– Дома? – недоверчиво повторил Жупанов-отец. – Так я тебе и поверил! Что это за музыка у тебя в телефоне?

– Телевизор.

– Ну да, конечно, голову вздумала мне морочить!

Неужели Сашка честно и откровенно рассказал родителям, куда он идет и с кем? Вроде большой уже мальчик... Ладно, попробую выкрутиться. Где-то я слышала, что нападение – лучший способ защиты.

– Андрей, что за тон? По какому праву ты со мной так разговариваешь, требуешь каких-то отчетов?

– Ты, наверное, сидишь с Сашкой в каком-нибудь ресторане, так?

– Так ты, значит, ревнуешь? – я рассмеялась.

– Выходит, я прав! То-то Сашка вырядился, как на собственную свадьбу, и отправился куда-то на ночь глядя. Будь я дома, я бы... я бы...

– Не отпустил его? Или рассказал бы о нашем неудавшемся свидании в «Богемии»?

– Мой сын уже не мальчик, чтобы держать его за руку, но и делиться с ним подробностями своей личной жизни я тоже не собираюсь. Я бы за ним проследил...

Я рассмеялась еще громче, а потом, посерьезнев, спросила:

– Представляю, как глупо это бы выглядело со стороны! Подожди, Андрей, интересно, а ты сам-то где был допоздна?

– В клинике, а ты что подумала?

– Да так, ничего особенного...

– Клавочка, скажи, ты правда сейчас не с Сашей?

– Нет, конечно.

– Почему я должен тебе верить?

– А почему я должна тебе верить, что ты был на работе, а не в какой-нибудь гостинице?

– Зайчонок, ты меня ревнуешь, да? – неожиданно обрадовался пластический хирург.

– Не знаю, просто мне показалось странным, что ты так поздно вернулся домой. Как тебя только жена терпит?

– Это я ее терплю, а не она меня. Все, Рая уже выходит из ванной, – Андрей Александрович перешел на шепот. – Зайчонок, я тебе завтра позвоню. Пока!

Я убрала телефон в сумку и вернулась обратно в зал. На Сашином лице лежала печать глубокой неудовлетворенности. Понятно: хотел сравнить свои интеллектуальные способности с возможностями тех, кого завсегдатаи казино считают асами преферанса, и не смог. Да, не так-то легко справиться с влекущей силой азарта!

За нами остановилась какая-то парочка средних лет, и мы невольно услышали их разговор. Дама спросила своего спутника:

– Илья, ты будешь сегодня играть в «сочинку»?

– Вряд ли, я что-то не вижу здесь достойных противников. Эта братия, что сейчас расписывает пульку, годится только для того, чтобы скоротать время в длительной поездке в поезде. Серьезную игру с ними не сделаешь.

– Подожди, если они слабые игроки, тебе это только на руку. Разве нет?

– Я знаю этих пенсионеров, у них ставки смешные. Мне это неинтересно.

– Тогда пойдем, попытаем счастья в рулетку, – предложила дама.

– Пойдем, – согласился ее спутник.

Его голос показался мне знакомым. Ну точно, он частенько звонит деду! Тогда этот разговор не был случайностью, он предназначался специально для Сашкиных ушей. Ай да Ариша, он даже такие мелочи предусмотрел! Умеет создавать общественное мнение. Настоящий пиарщик!

– Клава, может, мне все-таки попробовать сыграть, а? – Шурик заметно оживился.

– Нет! – твердо сказала я. – Если ты проиграешь, я почувствую себя виноватой.

– Но ты же слышала, игроки сегодня слабые, а ставки низкие.

– Я свое мнение на этот счет уже не раз тебе высказывала, но повторю снова: играть можно только с теми людьми, чья честность не вызывает сомнений. А тут наверняка шулеры водятся...

– Ты хочешь сказать, что за столом сидят одни жулики?!

В ответ я лишь пожала плечами. Пусть не говорит потом, что я его не предупреждала.

В сумке снова завибрировал мобильник. Сашка был так сосредоточен на своем интересе, что, кажется, даже не заметил, как я его покинула. На этот раз мне звонила Нечаева. Она сразу начала жаловаться на судьбу, и это означало, что на нее свалилось очередное несчастье.

– Поля, – говорила она, шмыгая носом, – приезжай ко мне поскорее, а то я с ума сойду...

– Нет, Алина, немедленно приехать не смогу. Мы с Сашкой в казино. Но я тебя выслушаю. Говори четко и ясно, что у тебя случилось?

– Поля, это все ужасно! Ты как в воду глядела... ну почему я тебя не послушалась? – Нечаева обходилась общими фразами, заставляя меня гадать, что же с ней все-таки произошло.

– Алина, неужели бум на нанотовары стал спадать?

– Хуже. Оказалось, что наностакан изготовлен из вредного сырья! В общем, пить из него – вредно. Знаешь, у меня язвочки какие-то во рту появились! Но я думала, что это проблемы с деснами, хотела снова к Маршанскому идти. Он уже должен из отпуска вернуться. А тут пошла на склад за наношапочками и узнала последние новости. Поля, а вдруг это... смертельно?! Как ты думаешь?

– Алина, для начала возьми себя в руки и перестань пользоваться всей этой наноерундой. Думаю, через пару дней все пройдет. Твои язвочки – скорее всего, обыкновенная аллергия.

– Аллергия? – обрадовалась Нечаева. – Ладно, я выброшу все эти китайские изделия, что для себя купила, в мусорку. Они уже окупились. А что мне с Жупановой делать? Нам сказали, что надо всю цепочку распространителей оповестить. Но я даже не представляю, как ей все это преподнести. Раиса Васильевна – женщина властная, потом, она так масштабно распространяет товар...

– А ты ничего ей не говори. Сама рано или поздно узнает.

– Правильно! Как придет на склад за новой партией товара, так и узнает. Кстати, пока только пластиковую продукцию изымают из оборота, а трикотаж оставляют...

– Ладно, Алина, не паникуй, все будет хорошо. Завтра созвонимся. – Я убрала мобильник в клатч, поправила макияж и вернулась в зал для карточных игр.

Шурик недолго скучал, пока я болтала по телефону с подругой. Как только закончилась игра, он воспользовался моим отсутствием и скорехонько занял место одного выбывшего игрока. К чему тратить время на препирательства, если душа сгорает от азарта! Увидев меня, Сашка виновато отвел глаза в сторону. Значит, моя реакция ему все-таки небезразлична. Ну что ж, пусть играет, именно этого я и добивалась. Но решение он принял сам, без меня, поэтому всю ответственность за исход игры ему тоже придется взять на себя.

Мне бы радоваться, что все пошло по моему сценарию, но радости не было. Более того, где-то в глубине души рождалась тревога. А вдруг физик-теоретик так освоил «сочинку», что моему деду и его приятелям придется сегодня раскошелиться? Надо признать, у Жупанова-младшего на самом деле уникальные мыслительные способности. А его соперники благодаря моей рекомендации думают, что он – стопроцентный лох. Если дед ему проиграет, это больно ударит по его самолюбию. А я такой подставы себе никогда не прощу. Увы, что-либо изменить – уже не в моих силах. Я чувствовала себя в роли зрителя, который, как бы сильно он ни переживал за героев, на события повлиять не может. Сев за барную стойку, я заказала себе свежевыжатый апельсиновый сок и стала издалека наблюдать за игрой.