Опричник Его Величества

— Итак, дамы и господа, нам официально объявлена война, — заключил я, закончив. — Новому графу не терпится показать всем, что он не лыком шит и убийство отца мне не спустит. Полагаю, он давно готов к атаке, так что тянуть не будет. Вероятно, нападение состоится этой ночью.

Я кивнул присутствующему в конференц-зале представителю Тайной Канцелярии. Тот поднялся.

— Могу я запротоколировать, что вы получили вызов, господин маркиз? — осведомился он нарочито сухим деловым тоном.

— Да, безусловно.

— В таком случае граф Хвостов будет уведомлен об этом в течение часа. За сим прошу прощения, но я вынужден откланяться.

— Разумеется. Благодарю за содействие.

Как только он покинул помещение, я обратился к оставшимся:

— Итак, друзья, у нас максимум час. Полагаю, войска перебрасывать в темноте граф не станет, и нас ждёт атака с воздуха. Как я понял, Хвостов закупил бомбардировщики. Размещать артиллерию на нейтральных территориях нельзя, а со своего удела он нас не достанет. Так что всё внимание на небо. Прожекторы готовы?

— Так точно, — кивнула Андронова. — И ловушки тоже.

— Население отправлено в убежища?

— Да, Ваше Сиятельство.

— Что ж… В таком случае отправляйтесь по местам. Вы все знаете, что делать. С вами, генерал, я на связи.

Когда все вышли, я отправился в донжон, где располагалась рубка. Оттуда я мог руководить всеми боевыми действиями и получать донесения.

Первый звонок раздался спустя полчаса.

— Ваше Сиятельство, граф получил уведомление, — произнесла в трубку секретарша. — Я только что получила сообщение из Тайной Канцелярии.

— Спасибо.

Отключившись, я тут же связался с Андроновой.

— Пора. Приказываю начинать.

— Есть, Ваше Сиятельство!

В трубке щёлкнуло, а через минуту я увидел в окно, как темноту, в которую был погружён мой удел, расчертили снаряды артиллерии, заранее наведённой на заводы Хвостовых, их склады боеприпасов, расположения техники, живой силы и аэродромы. Пушек было ровно двадцать, и разместили их в разных местах. Кроме того, установлены они были на специальные платформы, так что можно было переместить их в случае необходимости. Но я надеялся, что это не понадобится, так как прицелиться заново в темноте было бы невозможно.

Первые бомбардировщики и вертолёты графа ещё не добрались до моих границ, а по его уделу уже били снаряды. Война началась!

Глава 33

Не знаю, сколько именно ударов было нанесено по территории Хвостовых прежде, чем над моим уделом появились бомбардировщики и вертолёты. По ним тут же заработали зенитные оружия. Ракеты, спаренные крупнокалиберные пулемёты, беспилотники — всё пошло в ход. Если подумать, не так уж много боевой авиации есть у родов. Удовольствие это дорогое, а пригождается нечасто, так что никто не содержит большую флотилию. Но Хвостовы владели маркой, и у них вертолётов было куда больше, чем у остальных членов клана. Насколько мне было известно, не менее двух десятков тяжёлых коптеров, восемь бомбардировщиков, дюжина истребителей и почти тридцать лёгких маневренных вертолётов, снабжённых миниганами и ракетами.

Собственно, насколько я мог судить, всё это и прилетело ко мне, чтобы показать, на что способен противник. Ну, почти всё, ибо часть машин были уничтожены прямо на аэродромах ещё до того, как успели подняться в воздух.

Мои же пташки взлетели беспрепятственно и атаковали неприятеля, как только тот пересёк межевую стену.

Я наблюдал за сражением с донжона. И перевес явно склонялся в мою сторону. Силы оказались неравны: у Хвостовых не было никакой поддержки с земли. Не знаю, на что они вообще рассчитывали.

Так продолжалось около двадцати минут, а затем оставшиеся машины противника начали отступать. Разумеется, огонь по ним не прекратился. Как и артобстрел, который не затихал в течение всего этого времени. Я решил нанести Хвостовым максимальный урон дальнобоями в первом же сражении.

И вдруг ночное небо расчертили две зелёные полосы. Нечто стремительно приближалось к замку! Наведя оптику, я успел увидеть только падающие на особняк пульсирующие точки. А затем всё осветилось взрывами! Холодное зелёное марево растеклось по западному крылу замка. Даже с башни было отлично видно, что около трети строений разрушены! Причём, весьма основательно.

Огни начали постепенно меркнуть, а затем зелёное свечение и вовсе исчезло, уступив место обычному пожару.

Я наблюдал за произошедшим со смесью злости и недоумения. Чем по мне ударили? И откуда? Урон явно был куда больший, чем когда по террасе, где я находился, попали термической ракетой.

Зазвонил телефон. Один из них. Я снял трубку.

— Слушаю!

— Ваше Сиятельство, по замку нанесены два удара кабаллистическими ракетами! Предположительно, класса «Голиаф».

О, чёрт! Кое-что прояснилось.

— Они что, самонаводящиеся?

— Более-менее. Вероятно, их запустили с территории Хвостовых.

— И что мы можем им противопоставить?

— Ничего, Ваше Сиятельство. Но не думаю, что будут ещё прилёты.

— Почему это?

— Кабаллистические боеприпасы очень дорогие. И продают их в ограниченном количестве. Два «Голиафа» — это и так огромный расход. Не думаю, что у Хвостовых есть ещё.

В этот момент небо разрезала зелёная полоса.

— О, чёрт…! — раздалось в трубке.

Третья ракета стремительно пересекла пространство над домами и ударила в аэродром! К счастью, там не было боевых машин, потому что все их подняли в воздух.

— Сомневаешься, значит… — проговорил я в трубку, наблюдая за тем, как по земле разливается мертвенно-бледное зелёное сияние.

— Прошу прощения, Ваше Сиятельство! Я лишь предположила…

— Разведка докладывала о наличии у неприятеля подобных ракет.

— Нет, господин маркиз. Но это неудивительно: такие вещи держатся в строжайшей тайне.

Да, к сожалению, Свечкин не всесилен. И не всеведущ. Особенно, если люди действительно хотят сохранить секрет. И когда времени для сбора полной информации не так уж много.

Повесив трубку, я выждал пару минут. Кажется, на этом всё. Но что, если Хвостовы закупят ещё таких ракет? Нет, маловероятно: если б могли, уже сделали бы это. И обрушили их все на замок, сравняв его с землёй. Собственно, неудивительно, что Коэны не продают свои ракеты в больших количествах: с таким вооружением местечковые разборки вроде наших могли бы нанести городу слишком большой урон. Не говоря уж о том, что власть Белого клана оказалась бы под угрозой.