Оружие

– А как иначе?
– орк покачал головой.
– Похоже, ты будешь учиться плавать в открытом море.

***

Приближалось начало учебного года, на остров возвращались студенты, и я всё чаще думала о том, что скажут мои друзья, узнав о нас с Азаром. По правде говоря, я и сама слабо понимала, что за игру затеяла.

Мы виделись довольно редко и чаще всего лишь для того, чтобы проверить странную взаимосвязь наших полей - провести пару-тройку дуэлей, опробовать новый прием, основанный на подпитке или усилении и испортить что-нибудь на вилле. Расколотая статуя, погнутые ворота и раздробленная в крошку тротуарная плитка - всё это побудило домработницу, довольно молодую дворфийку, в жесткой форме объяснить нам, что для таких вещей вилла не подходит.

– Вам нужно заниматься чем-то куда более романтичным! В вашем распоряжении целый дом, а вы! Вы окружаете себя стенами огня, крушите камни и вообще ведете себя, как чокнутые маги!

– Тебе не кажется, что она права?
– спросил Азар, когда мы, удрав от укоризненных воплей домработницы, прогуливались по пляжу.

– Не всем посчастливилось провести детство на острове единства, - я пнула подвернувшийся под ногу камень.
– Ты же был первым орком, с которым мне... кхм... посчастливилось поговорить.

– Неприятный вышел разговор.

– Помню.

– А когда ты впервые увидела орка?

Демоны, да что же ты пристал.

– В детстве. Двух заключенных конвоировали в Клыки Ветра через Глирзу.

– Ты считаешь меня безобразным чудовищем?
– внезапно спросил он.

Я резко остановилась.

– Нет, что за бред! Мне... мне сложно привыкнуть. Сложно понять себя, тебя... Тьма, - я всплеснула руками, отворачиваясь.
– Я не знаю! На некоторые вопросы до сих пор сложно найти ответы

– Одна старая знакомая сказала как-то, что когда влюбляешься, вопросами не задаешься.

– Но первым вопрос задал ты, - заметила я, пожимая плечами.
– Так что, думаю, мы квиты.

– Интересное кино нас ждет в начале семестра, - прорычал Азар и, отвернувшись, двинулся дальше.

С этого момента мы практически перестали общаться.

***

Я не искала общества Азара, скорее наоборот, избегала. Мой план провалился по двум причинам - близость с орком была неприятна и не нужна. Члены Совета дали понять, что в перспективе Антея Тейер обязательно получит место в ордене, главное, чтобы она оставалась незаметной и не привлекала к себе внимание общественности. Об этом не уставал напоминать Гранто, с которым я периодически пересекалась в университетском городке.

Однако не Азар был моей главной проблемой.

После стычки с Рахизом, едва я смогла поднимать руку, как первым делом нашла Хариса и полезла в драку. Это произошло прямо в преподавательской, где он и ещё пара аспирантов проверяли дипломные проекты студентов. Хельма и Коэн попытались меня остановить, но красивого удара не получилось - я не привыкла терпеть боль, а пользоваться полями мне запретили. Харис просто схватил меня за руки, когда я набросилась на него, и, чувствительно оттолкнув, заявил во всеуслышание, что "эта студентка слетела с катушек".

Плечо прострелила боль, а я кусала губы, чтобы не заорать. Тьма, если бы в моем распоряжении были поля, я бы размазала его по стенам (по крайней мере, так хотелось думать), но тогда я лишь глотала слезы и рычала.

Под удар попал и Джеймс, который, в общем-то, был не причем, но по глупости на одной из наших посиделок в "Маразматике", проходившей после описанной сцены, решил вступиться за брата. Я, как всегда, не оценила всю тяжесть слов и рубанула с плеча.

– Будь на месте Рахиза Харис, я бы поступила так же!

Даже для меня это было слишком. Джеймс, ничего не ответив, снял куртку со спинки стула и вышел из бара, напоследок так шарахнув входной дверью, что с притолоки свалились часы.

– Антея, ты переборщила, - заметила моя совесть по имени Хельма.
– Ему и так сейчас непросто, ведь он не равнодушен к тебе.

– Это я успела услышать ото всех, кроме него!
– огрызнулась я, закрывая лицо ладонями.

За лето эмоции и страсти поутихли, и я очень надеялась, что как только Джеймс вернется на остров, мы сможем восстановить дружбу. Совместными усилиями, разумеется.

Лето заканчивалось - Прэн оживал.

Первой на горизонте, как не странно, появилась Герраза. Увидев её на пороге комнаты с кучей чемоданов, я вдруг представила, что она со мной сделает, если узнает о наших с Азаром посиделках. Почему-то раньше это не приходило в голову.

Но, похоже, она ничего не знала.

Как не знали ни Инзамар, ни Хельма, ни весь наш кластер. В начале учебного года Азар иногда подвозил меня после занятий до общаги, несколько раз мы обедали вместе, но в клуб орк ездил без меня, а я зависала в барах в обществе подруг.

Инзамар пару раз интересовалась, что происходит между нами, но я отмахивалась: так, ничего особенного. Впрочем, я почти не лгала.

Терпения орка хватило на пару недель. А потом он всё испортил.

– Зря, очень зря ты не побывала на празднике Света. Самый красивый летний праздник, - Линда застегивала на мне кольчугу из легкой сетки, которую мы надевали перед тренировками кластера.
– Ты как-то вообще пропала. Коэн не мог тебя найти.

– А он искал?

– Ему нужно было что-то узнать про хилерство. Мы целый месяц провели на Рандоге, - Линда протянула шлем.
– Такое чудесное место! Никаких тебе демонов!

– Как будто здесь их толпы, - недовольно пробурчала я.

Мы вышли из раздевалки на арену, на первую в этом семестре тренировку. Инзамар и Эдма сидели на трибунах, и негурка победно вскинула руку, заметив нас. Я махнула ей в ответ.

– Сами, Коро, день добрый, - поздоровалась я, кивая напарникам, которые пытались прикрепить липучку к шлему гоблина.

– А, привет, Сссуперрама, - отозвался Самизар, отрываясь от работы.
– Яйца дракона, иди, поменяй шшшшлем! Я всссе когти об него поломал.

Негур называл меня именем героини известных комиксов, которая умела управлять полчищам змей и успешно натравливала их на многочисленных врагов. Суперрама была полуэльфом-получеловеком с ярко выраженными женскими половыми признаками, крушила всё и вся на своем пути и крутила роман с негуром, который, если сильно горячился, превращался в дракона. Такое сравнение мне никоим образом не нравилось, но Самизар пропускал мимо ушей мои замечания, считая свою идиотскую идею вершиной остроумия.

Коэн и Джеймс вышли с другой стороны арены, и если эльф прямиком направился к нам, то Джеймс остался у входа.