Оружие

Полицейский открыл камеру, но я медлила.

– Арельсар...

– Живее, у меня нет времени.

– Пока, - виновато произнесла я, проходя мимо кевтов.

– Приезжай в наш отель, поболтаем, - шепнула Элладор, ловя меня за руку и пожимая её.
– До встречи.

Я шла по коридору впереди Арельсара, но лопатками чувствовала его взгляд. У входа нас поджидала растрепанная и красная Хельма.

– Наконец-то!
– она со всей силой двинула меня в бок, едва не вышибив дух.

– Ты сдурела?!
– хватаясь за руку шедшего рядом кевта, завопила я.
– Какого...?

– Ты совсем разум потеряла, - потрясая кулаком у меня перед носом, провозгласила Хельма.

– Что за спектакль?! "Я вызову демона!" Я тут весь день просидела, вызванивая знакомых! Уж не знаю, каким чудом выцепила телефон офицера!

Арельсар молча повел нас к машине.

– Это было очень глупо, Антея, - произнес он, открывая мне дверь.
– Я завидую мисс Шатар, она может тебя хорошенько стукнуть, а я лишен такой милости.

В попытке успокоиться, я глубоко вдохнула пряный вечерний воздух. Солнце уже село, на широкой улице, где кевт оставил машину, зажигались фонари, а у входа в полицейский участок покачивался синий светильник, бросая отблески на матовые стекла дверей.

– Холодно, - я поежилась.

– Садись, - процедил Арельсар.
– Или погулять желаете?

– Нет-нет-нет, едем домой, - Хельма уселась на заднее сидение.
– Я весь день не ела.

– Извини, - я искренне попросила прощения, но за всю дорогу со мной никто не обмолвился и словом.

Когда мы подъехали к общаге, дворфийка, поблагодарив кевта, выскочила из машины, тактично оставив нас наедине.

– Антея, я уже просил тебя быть осторожнее, - начал Арельсар, глуша двигатель. Значит, разговор предстоял долгий.
– Что за ребячество? За такие вещи могут выслать с острова.

– Но кевты митингуют не первый раз, - возразила я.
– Вот и вышлите их. В Ара-каз.

Арельсар, вздохнув, запрокинул голову и уставился в потолок.

– Демоны вас дери, - процедил кевт.
– В следующий раз я не буду вытаскивать тебя из каземата. Продолжай в том же духе.

– Извини.

– За что? Ты вредишь сама себе.

– Почему ты не вызволил и этих ребят?
– мне не хотелось обсуждать свой проступок. Я сама не понимала, что на меня нашло.

– Их делами занимается староста общины.

– Они даже приветствовали тебя как-то по-особенному.

– Так в кевтской армии приветствуют старшего по званию, - пояснил Арельсар.
– На тыльной стороне ладони солдата, прошедшего учебку, ставили клеймо - "поцелуй войны", метку рода войск. Традиция довольно древняя и канувшая во Тьму вместе с кевтской армией.

– У тебя такой метки нет.

– Мне этой достаточно, - офицер почесал шрам.

– Но для молодежи ты - герой. Они называют тебя чьень... чанс...

Арельсар внимательно посмотрел на меня, и я осеклась.

Как бы ни привыкла я ко Тьме в глазах кевтов, но взгляд офицера иногда всё же пугал и вводил в ступор. Будто Тьма взгляда отражала душу собеседника - черную, тяжелую, озлобленную.

– Для остальных - нет, - он завел машину.
– Тебе вернули телефон?

– Да.

– Будь на связи. И, пожалуйста, прекрати влипать в неприятности.

– Хорошо. Арельсар... Хм... Извини и спасибо.

Продержалась я недолго.

Глава четвертая. Выход из строя.

– Тренировок мало, в кластере - склоки, не знаю, как выйдем в турнир, - Линда взяла шлем со стойки и выжидательно посмотрела на меня.

Я пожала плечами.

Мы решили попытать счастье лишь в одном турнире, обычном вышибании, который так и не смогли пройти на первом курсе. Лабиринт мы бы просто не потянули. Азару нелегко далось это решение, но рисковать с текущим раскладом не имело смысла.

Первый бой за выход в турнир нам предстояло отыграть с кластером, занявшим четвертое место в прошлом сезоне, а это значило, что шансы на победу стремились к нулю. Конечно, можно было и проиграть, но кластер нуждался в позитивной статистике - мы разучились держать удар.

За день до тренировок я отрабатывала блок на занятиях у Гранто.

– Завтра привезут аппаратуру, - заметил профессор, когда мы закончили.
– Ты ввела своего друга в курс дела?

– Да, конечно, - соврала я.
– Он обязательно придет.

Я хотела поговорить с Азаром до игры, но как-то не вышло. Пришлось перенести разговор на окончание боя, а это значило, что орк непременно будет в плохом настроении, независимо от результата.

– Так, действуем по схеме с одним изменением: Коэн - держи Джеймса, Антея - теперь ты отвечаешь за меня.

– С чего это вдруг?
– ощетинился Джеймс.

– Я прикрываю двоих, мне нужен сильный хил, - отрезал Азар.

– Раньше нельзя было сказать?
– Коэн недовольно сморщил нос.
– Не в твоем стиле.

– Всё, хватит. Пойдемте.

Отчего-то мне стало не по себе. Я поняла, почему Азар выбрал меня: ему требовалось сильное поле. Не очень-то хотелось испытывать наш боевой тандем на практике: Азар мог "не справиться с управлением".

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - бросила я, проходя мимо орка к своей позиции у него за спиной.

Бой начался по свистку.

Силу противника мы почувствовали сразу. Кластер шел единым фронтом, одной линией, и эта линия смела наших магов за пару минут. Коэн уже слился, я видела это по его полю. Он проседал, всеми щитами прикрывал Линду, и девушка сумела, к слову сказать, продержаться дольше Коро и Самизара.

Убрав с дороги магов, противники сосредоточились на хилах. Мне доставалось сильно, но благодаря мощной защите Азара, ни один удар не достал нас. Я видела замешательство ребят из противоборствующего кластера, но, по правде сказать, все было бесполезно - без магов нам ни за что не вышибить всех семерых.

Азар тянул много, просто невероятно много. Он держал Джеймса, забыв о Коэне, которого быстро вышвырнули за пределы арены.

– Азар, - тревожно пропищала я.
– Азар! Не бери столько, ты не сможешь! Нужно сдаться!

Орк обернулся, и выражение его лица мне совсем не понравилось.

Миг - и он ударил пылевым смерчем. Крутой вихрь должен был ослепить противников, расстроить их ряды, но вместо метрового круговорота на арене вырос длинный толстый хобот. Смерч двинулся по правому краю поля, срывая сетку и закрепленные над ней осветительные приборы, а добравшись до наших противников, смел троих с арены.