Ошейник для Лисицы 3

Цепляясь за столы, Флер отступала, хотя за ней тянулся длинный кровавый след.

Козёл взял на себя двоих из преследователей, одному снова снеся голову одним-единственным взмахом, орошая всё вокруг кровавыми брызгами.

Однако второй волк тут же сориентировался — в развороте отбив удар косой своей палицей, затем увернулся от пинка копытом, продолжая отвлекать жнеца. Бросился на помощь и изрядно побитый Арен – на него почти никто не обращал внимания, пока он вырезал недоброжелателей на периферии зала, не позволяя врагам собраться в кучу.

На одном из столов, Флер попался кувшин с маслом, она с ходу швырнула его между столов — под ноги наступающим волкам.

А когда один из них решил аккуратно обойти лужу, перешла в наступление — коротко и хищно ткнув ему в морду табуретом, который держала за ножку. Волк отшатнулся и тут же наступил в лужу. Возможно наступи он просто — ничего не было бы. Но он наступил уклоняясь от удара, находясь в очень неудобном положении. Внезапно у него округлились глаза и он замахав руками звонко рухнул на облитый маслом пол. Второй волк зарычав бросился на Флер, перехватывая меч посередине клинка латной перчаткой. Флер рухнула на колени, подставляя ему табурет под ноги. Волк не успел среагировать и с грохотом свалился на пол. Но тут же опомнился, и латной перчаткой отбился от взмаха ножа Флер. А еще через миг — навалился на лисицу сверху, душа ее предплечьем, а второй лапой сминая ей точеную мордочку железной перчаткой.

Задыхаясь, и захлебываясь кровью Флер схватила первое что попалось ей в лапку и со всей силы вогнала это рядом с кадыком волка. Ей на мордочку нее брызнула кровь, а волк хрипя отвалился в сторону. Судорожно вздыхая Флер обернулась на него — из шеи у него торчала обычная вилка.

Уклоняясь от удара мечом еще одного волка, Флер судорожно дернулась в сторону, не забыв зарядить по этой вилке сапогом, загоняя ее по рукоятку.

Облитый маслом волк поднялся и сразу же обернулся на Арена, перехватывая свой меч. Еще один волк бился с козлом отбиваясь моргенштерном от косы. Оставшийся волк-командир злобно огляделся и чуть высунув язык оглушительно свистнул, подражая какой-то птице.

И через миг ему ответили — входная дверь вылетела а внутрь ввалились еще двое волков и здоровенный угольно-черный волкодав. Командир волков в ярости ткнул в сторону Флер пальцем:

– Взять ее!!! А вы... — Он остановил взмахом меча показал в сторону дерущихся Арена и козла.

– Помогите Альву и Торду!

Новоприбывшие сориентировались мгновенно.

Флёр вскрикнула от страха – на её место, где она стояла буквально несколько секунд назад, обрушилась огромная дубина, которой орудовал огромный чёрный пёс. Пол не выдержал такого издевательства над собой, пропуская дубину дальше, в подвал, однако надолго она там не задержалась: пёс выдернул её, разметав щепки, занёс её для очередного удара.

Лисица не растерялась и выпустила в него все стрелы, что были заряжены в арбалетах. Ни одна из них не пролетела мимо цели – все застряли в толстом кожаном клепанном нагруднике. Пёс зарычал, но останавливался явно не собирался. Сопровождаемый своим командиром он надвигался на лисицу, которой было некуда отступать: за её спиной стояла ощетинившаяся ножами кучка убийц помельче, готовых снять с неё рыжую шкуру при любом удобном случае.

Ей ничего не оставалось, как принять неравный бой – и она это сделала. Израненная и почти обескровленная, она бросилась на волкодава с яростным криком, но он тут же снёс её одним ударом своей дубины. Флёр не успела отклониться, получив удар страшной силы в плечо.

Лисица кубарем отлетела в другой конец, и продолжила бы своё невольное путешествие, если бы не стена, некстати оказавшаяся у неё на пути.

Подняться она не смогла.

И тут уже я сам понял, что не могу остаться безучастным. Я бросился к ней, расталкивая на ходу собравшихся полукругом зверей, поглядеть на казнь при помощи дубового полена. Предчувствуя свою победу, волкодав уже никуда не торопился и даже дал мне прикрыть её столешницей, которую я всё это время использовал как щит. Арена и козла окружили, взяв на мушки арбалетов и убедительно попросив не двигаться.

Я же, продолжая держать круглую деревяшку, уселся на одно колено рядом с Флёр.

– Бриллиант! – Тут же рыкнул на неё я, прижимая уши, чтобы те не торчали из-за укрытия.

Флёр подавилась собственной кровью, но всё-таки ответила.

– Правый… сапог… Мать его…

Но как только я дотронулся до Флёр, я ощутил небывалую слабость – такую, какую почувствовал с того момента, когда поднял собственного сына. Я поставил уши торчком, взглянув лисице в глаза.

– Нет… – Прохрипела она. Дыхание давалось ей с огромным трудом.

Я протянул лапы к её ошейнику, и спокойно расстегнул пряжку хомута, который удерживал его собранным.

– Нет! – Тут же рявкнула лисица с новыми силами, раскрывая арбалет и наставляя мне его на горло.

Но я продолжил. Ложе было пусто, и стрел не было.

Я вытряхнул белый камешек из её сапога на половые доски, снимая с неё шипованный внутрь ошейник.

– Не смей! – Выдавила из себя Флёр, спуская курок, но тетива с лёгким жужжанием лишь обдала мою шею лёгким ветерком. Я положил лапу на её запястье, убирая арбалет от своей шеи, а другой поднося к ней шипованный ошейник.

Стальные полукруглые половинки проклятия Флёр обняли мою шею. Всё происходило так медленно, что мне казалось – стоит мне встать и в зале не будет никого, и все просто разошлись по своим делам, пока я переживал это.

Я сам застегнул пряжку хомута, который затягивался настолько туго, что ошейник вновь становился единым целым. Все три части обняли мою шею.

Тогда я почувствовал как один из шипов уколол меня.

И стало абсолютно тихо.

Столешница, лежавшая на моей спине разлетелась в щепки – волкодав разнёс её одним ударом, даже не зацепив меня.

– ЭТО МОЯ ШКУРА! – Прорычал он, закрепляя за собой право на получение награды. Но я уже решил, что никакая награда ему сегодня не достанется.

Ладони сами собой сжались в кулаки, а на моей морде расплылась кривая, самодовольная улыбка.

– Ты не знаешь настоящей ценности… – Тихо прорычал ему в ответ я, – этой лисицы…

– Уйди! – приказал мне он.

– Заставь. – Ответил я ему.

Он занёс свою дубину для решающего удара, но это было настолько медленно, что мне захотелось зевнуть. Он хотел смести меня так же, как и Флёр, но я просто согнул лапы в коленях, пропуская огромную дубину над своей грудью – едва не касаясь её носом. Выгнувшись дугой, я коснулся пола – и впервые в своей жизни дотронулся до белого бриллианта.

Ничего не произошло.

Я сгрёб его в охапку, выпрямляясь – Волкодав уже заносил дубину для второго удара, на этот раз прямого, ровно мне на макушку. Я быстро сделал два шага ему навстречу и просто приложил растопыренную пятерню к его груди, украшенную несколькими арбалетными болтами Флёр.

«Страдай» – пронеслась в моей голове мысль, произнесённая чужим голосом.

Волкодав выронил свою дубинку и всей своей тушей обрушился на одного из волков, сопровождавшего его.

С дружным выдохом вся толпа убийц откатилась от меня на полшага назад. Я оглядел этих грязных, жалких, замызганных зверей, а потом перевёл взгляд на корчащегося в агонии волкодава, под которым слабо пищал его бывший союзник.