Осколки чужой жизни

И такой безнадёгой от всего этого сквозило, что и не передать… Зато я выяснила, что обладаю сдвоенным сознанием: одна часть из которого металась, как лесная, недавно вольная птица в клетке, а вторая спокойно решала текущие проблемы, проводила инспекции, готовила «переезд», разбиралась с документацией и хозяйством графства. По-моему, мой тяжелый настрой передался всем. Хотя нет, была ещё Лорин, которая искренне радовалась нашему переселению…

Я до сих пор помню наш последний день в поселении. Я, как княжна рода, заключившего договор с Лесом, провожала обозы и уходила последней. Пустые, брошенные дома, пустынные поля, где ещё несколько месяцев назад бурлила работа, одинокий замок — удручающее зрелище. И мне было плохо, действительно плохо: суровый край, но он был моим домом, оберегал, в чём-то ограничивал, но чаще помогал. А сейчас я на пороге чего-то нового, неизвестного, давящего! И это жутко. Очень жутко, невыносимо…

Не в силах больше смотреть на эту картину, пришпорила коня. И он помчался до запретной черты, где я спешилась и пошла в гущу, прощаться.

Я понимала: там за Лесом со мной, с людьми, от меня зависящими, может случиться всё, что угодно. Стабильности, порядка, о которых я так мечтала, там точно не будет. Что будет? Интриги, зависть, злоба, лесть, ненависть, корысть, обман… Всё то, от чего я была спрятана все эти годы!

Ладно, справлюсь, по крайней мере, постараюсь…

— Ты только Аларской оставайся! — принесло эхо.

— Сохрани себя, свои ценности. — шептал Лес. — И да, твои обязательства передо мной снимаю, но, прости, клятва создателю остаётся в силе.

— В чём разница? — устала спросила я, прикасаясь к одной из берёз.

— Создатель говорил только о том, чтобы ты всегда несла ответственность за свой выбор, за свои действия, была верна своим словам, присяге. Ничего больше, в отличие от меня… Там нет слепого подчинения короне.

— Спасибо. — от всего сердца поблагодарила я. Не много, но уже легче, ведь так требования ко мне не отличались от требований к обычным подданным.

— А если совсем невмоготу будет, возвращайся: я обратно приму и даже взамен ничего не попрошу. — утешал Лес. — Честно…

И отпустило. Стало не так тоскливо, ведь осознание, что тебе есть куда вернуться, много стоит. Именно за это шли в бой, за это воевали рядовые… Воевали за то место, куда они должны были смочь, суметь вернуться.

* * *

— Всего пару лет! Каких-то пару лет — и я свободен, Дассет! — смеялся Верховный.

— Рада за тебя. — спокойно, даже как-то без эмоционально произнесла богиня и как-то поёжилась. — А ещё рада, что удлинил поводок девушке. Не боишься, что сорвётся твоя удача?

— Как ни странно, нет. В Аларской слишком сильны чувства долга и ответственности, настолько, что этого будет вполне достаточно, чтобы она заняла предназначенное место.

— Настолько, что ты даже от прямого подчинения отказался? — улыбнулась богиня.

— А зачем истинной королеве кому-то подчинятся? Она лишь прислушивается, но решает всё сама, сама же в первую очередь несёт ответственность.

Осколок четвёртый

Солнечный луч ласково прошёлся по моему лицу, собственно, по этому я и проснулась. Во всём теле было странное онемение, как после долго сна, что было странно, так как с моим темпом жизни, редко когда удавалось поспать более 7 часов. Но тело ныло… Я встала потянулась, осмотрелась. Я находилась в своей старой детской комнате в замке княжества Аларского. Что ж, верно, я точно долго спала, а сон мне снился удивительно странный и потрясающе реалистичный. Это ж надо! Я и невеста принца, а Дерек — Бог! Чего только не приснится от переутомления! Усмехнувшись, я подошла к окну, чтобы взглянуть на такой знакомый и приятный вид. Подошла — и моё сердце пропустила удар… Потому вида не было! Точнее, он был, но не тот, к которому я привыкла! Вокруг Замка был густой, как в самой чаще, Лес — и больше ничего: ни домов моих подданных, ни полей, ничего…

— Очнулась. — раздался приятный женский голос за моей спиной. Я резко обернулась — передо мной стояла высокая, стройная женщина, нечеловеческой красоты, и поэтому она необыкновенно привлекала, но также и отталкивала.

Я была уверена, что я её никогда раньше не видела, но мои губы уверенно прошептали:

— Дассет.

— Она самая, княжна Аларская. — по-доброму улыбнулась она. — Я — Дассет, Великая богиня Покоя.

— Почему я тебя вижу? Я умерла? — всё сразу спросила я.

— Нет. — усмехнулась богиня. — Живее всех живых.

— Что со мной? — выдохнула я.

— Вспоминай. — посоветовала Дассет и небрежно уселась на мою разобранную постель. И, словно ожидая именно этой команды, воспоминания обрушились на меня шквальным ветром…

* * *

Три года пролетели, как одно мгновение… Возможно, потому что они были под чистую забиты новыми впечатлениями, событиями, круговертью.

Год первый был напряженный, но тихий. Сняли ограничения с моих братьев, как с детей врага. Они в глазах общества стали обычными детьми — и это давало многое, в частности, получить хорошее образование на родине. И именно этой возможностью я и воспользовалась, запихнув их в один из лучших кадетских корпусов.

Лорин Дориньяк упорно этому сопротивлялась, взывала к моей совести.

— Как мои дети? Они же совершенно беззащитны! Как ты могла? Кто тебе дал права? — сыпалось на меня в любое дня и ночи от отчаянной мамани. Нет, не напрямую: для этого бывшая графиня Фелисийская была слишком хорошо воспитана. Всё это делалось исподтишка, намёками, тонкими упрёками — и это раздражало гораздо больше… Так раздражало, что пришлось вызвать женщину на прямой разговор.

— За их образование плачу я. И именно поэтому решать, где Шарль и Эмиль будут учится моя прерогатива. — отрезала я.

— Но это практически Армия! — кричала Лорин.

— Я знаю. — холодно ответила я.

— Их же там унижать будут! Как никак, кем был их отец!

— Амнистия. — припечатала я.

— В армии консерваторы — не поможет.

— Ладно. — махнула головой я, сделав вид, что задумалась. — Куда бы ты их отправила?

— Однозначно, пажеский корпус! — заявила неизвестно чему обрадованная мадам.

— Там унижать не будут?

— Там более отходчивый контингент. — улыбнулась Лорин. — К тому же мальчики займут место среди равных, ведь в армии не только высшее сословие служит!

— В данный момент, у них ни титула, ни наследства, на привилегий. — холодно ответила я.

— А твои? — испугалась мама.

— Мои — это только мои. — улыбнулась я. — Так что в пажеском над ними будут издеваться ещё больше!

— Ты ошибаешься! — взвилась Лорин. — Там настоящие аристократы — они не упадут так низко.

— Я выслушала твои доводы, мама. — бросила я. — И ещё больше убедилась, что мои братья станут кадетами.

— Что?! — взвилась Лорин.

— Там из них сделают настоящих мужчин. Сильных, здоровых, достойных, с понятием о настоящей дружбе, верности, преданности, к тому же уровень образования, я узнавала, в кадетском корпусе куда лучше…

— Но… — пыталась ещё что-то сказать мадам Дориньяк, но я её перебила:

— Кадетский корпус — и точка!

Развернулась и ушла, а на следующий день разбиралась со всеми предубеждениями, что нашептала на уши братьям Лорин.

— Наши отцы, прежде всего, были воинами. — сказала я — К тому же, для князей Аларских ѓ- это традиция, проверенная веками!

— Мы обязательно должны быть военными? — аккуратно спросил Эмиль.

— Нет. — ответила я. — Не обязаны. После корпуса вы сможете сами решить, кем быть. Захотите — займетесь военной карьерой. Нет — найдём вам что-то по душе.