Осквернитель Соломон II

– Что?
– изумленный вопрос вырвался из него до того, как он смог остановить себя.

– Она была...

– Не повторяйся, - разгневанно предупредил Соломон.
– Я прекрасно слышал тебя, и я не верю в это. – Он взглянул на дядю: - Ты веришь ему?

Джо опустил голову, чем еще больше разозлил Соломона.

– Да это все чушь собачья, - спокойно и уверенно произнес Соломон. – И без расследований понятно, - пробормотал он, готовый взорваться от гнева.
– Я не знаю, что там у тебя за источники, но они ошибаются. Все просто и очевидно. Ты сам сказал, что не уверен, хорошо ли она себя чувствует.

– Я просто имел в виду, что, находясь здесь на данный момент, я не могу наверняка это утверждать...

– Чушь!
– Соломон поднялся на ноги, начиная расхаживать по комнате, не сводя глаз со своего отца.
– Это полная хрень, папа. Даже если это и правда, значит, она притворяется, чтобы выжить! Она умная девушка!

Отец выглядел обеспокоенным, когда произнес следующие слова: - Она пришла оттуда до того, как познакомилась с тобой.

– Да мне плевать, когда она пришла оттуда. Я знаю ее, - он посмотрел на дядю.
– Я знал ее, знал. Она не такая.
– Он нервно рассмеялся и вновь начал мерить шагами комнату.
– Ее удерживают там. Откуда тебе знать, что ее не держат там насильно?
– обвинил он отца.
– Вытворяя с ней, только одному Богу известно, какие вещи, пока кто-нибудь не придет за ней и не освободит из плена этого безумия. Как долго тебе известно об этом? Тебе не приходило на ум, что ее там удерживают силой, и что все ее действия продиктованы желанием выжить? Или ты сразу же пришел к выводу, что она притворялась на протяжении двух лет, пока мы были вместе? Ты ее не знаешь!
– Соломон старался снизить тон.

– Я тоже полагал, что знал твою мать.

Соломон взглянул на дядю, когда отец сухо рассмеялся.

– Мы знали ее. Мы знали, что она была гребаным ангелом, о чем вообще ты говоришь?

– После этого она изменилась, - ответил его отец.
– Шантиль все еще принадлежит Ордену.

– Хаос, - позвал он, не сводя взгляд с отца.
– Она бы знала. Красавица, подойди сюда, пожалуйста. Хаос все время крутилась под ногами у Мастера, она должна все об этом знать, - он старался сохранить голос спокойным, когда Хаос подошла и встала рядом с ним.

– Она должна знать, - повторил Соломон.
– И она видела фотографию моей жены, не так ли? – спросил он ее.

Хаос энергично закивала, держа взгляд опущенным.

– Видишь?

– Она, что, знает каждую женщину в Ордене, сынок?
– осторожно поинтересовался отец.

Хаос отрицательно покачала головой так, словно он адресовал свой вопрос ей.

– Не имеет значения, - продолжал настаивать на своем Соломон.
– Видела она ее или нет, знала или нет, Шантиль могли завербовать в секту.

– Даже не сомневаюсь в этом, - ответил отец.
– Или она могла вырасти в том месте.

– Она встретила меня и так же, как и мама, поняла правду.

– Они убили твою мать за то, что она покинула секту.

Соломон покачал головой.

– Возможно, у них не было выбора, может быть, на то были другие причины, я не знаю. Если она там, то только потому, что ее удерживают силой, я могу это утверждать с полной уверенностью!

Взгляд его отца - этот взгляд давал понять Соломону, что тот отказывался признавать его точку зрения, и это заставило его вскипеть от гнева.

– Шантиль любила меня, Джон! Я любил ее в ответ, и то, что происходило между нами, не могло быть фальшивкой! Нельзя подделать настоящую любовь, она либо настоящая, либо подделка! Все между нами было настоящим, и она застряла в аду, вынужденная притворяться, ожидая, пока я спасу ее или пока кто-нибудь – кто угодно - не придет освободить ее. И когда я отчаялся, то попал именно в то самое место, где она находилась?
– он посмотрел на отца широко распахнутыми глазами.

– И если бы я не закрыл для себя эту главу жизни, то, возможно, догадался об этом раньше.

Дыхание Хаос вырвалось со свистом, и он дернулся в ее сторону. Она улыбалась.

– Что не так, Красавица?
– проговорил Соломон, поспешив к ней.
– Ты что-то вспомнила?

Она закивала, посмотрев на него со слезами на глазах.

– Я помню. Я помню. Т-там была одна девушка не так давно. Мастер был зол... по какой-то причине. Я не понимала почему, - она покачала головой, выглядя виноватой, и Соломон нежно провел рукой по всей длине волос у ее лица, утешая.
– Я не понимала тогда, - она напряглась.
– Если бы я только знала, я-я...
– Теперь ее лицо скривилось от усилий не заплакать.
– Я не думаю... Я бы сделала что угодно, - прошептала она, поднимая на него измученные глаза, полные слез. – В то время я думала лишь том, чтобы помочь снять проклятье, о том, чему учил меня Мастер. Мне так жаль, так жаль!
– рыдала она.

Соломон крепко прижал ее к себе.

– Прекрати, - прошептал он.
– Это не твоя вина.

– Это моя вина. Я позволила твоей Шантиль страдать, научившись быть слепой ко всему. А она любила тебя, я уверена в этом! Как она могла не любить? – прошептала девушка, яростно возражая ему.

Хаос вырвалась из рук Соломона и повернулась к его отцу.

– Она любила его, мистер Крэтч. Она хотела уйти, я уверена в этом. Многие девушки хотели, но их отправляли на "лечение", если они не раскаивались в своих желаниях, а она была умной, как ты и сказал, - напомнила она Соломону, возвращаясь к нему и хватая за руку.
– И она играла в эту игру. Она притворялась, потому что любила тебя, конечно же, любила!

Соломон заключил Хаос в крепкие объятия, всхлипывая в ее волосы. Почему, мать вашу, она была настолько идеальной? Она всегда была такой хорошей, такой доброй к нему.

– Я люблю тебя, Красавица, я люблю тебя.

– Хоть это звучит правдиво, я не могу быть полностью уверенным, - проговорил его отец. – Но вы оба можете оказаться правы. И я надеюсь, что так и есть.

– И как, черт побери, мы собираемся это выяснить? – спросил его дядя.

– Я, наконец, нашел источник информации, - сказал его отец. – Есть пожилая женщина, она сейчас скрывается, но когда-то принадлежала Ордену. Она может сказать нам, что делать, если мы хотим вытащить Шантиль. Конечно, если Шантиль действительно захочет покинуть это место... надеюсь, она будет разумной.

– Мне нужно попасть в Уэстон. Но я не могу и шага ступить без их ведома. Если бы я только мог встретиться с Джимми Рэем...

– С чернокожим Джимми?
– вставил вопрос дядя Джо.
– Я рассказывал тебе, что он нас спас.

– И позволь предположить, он исчез после этого?

– Нет, он остался с мисс Мэри, судя по ее словам.

– Мэри Артур, за которой ухаживал Соломон?

– Да, - Джо присел за стол.
– А что с ним, с этим Джимми? Он тот, кто первый привел их к нам, в тот первый гребаный раз, ну, ты знаешь.

Теперь Соломон внимательно прислушался, интересуясь, что отцу было известно о Джимми.

– Он сирота из приюта. Один из многочисленных детей, рожденный безумной рабыней. Упор на слово «безумной». Служащий, ухаживающий за территорией, взял его себе и растил в лесу, пока не умер. Джимми много чего знает, но по какой-то причине продолжает хранить молчание. И причина, по которой он выдал вас Ордену, тоже является частью головоломки, на которую у меня имеется только одно предположение.

– Какое?
– спросил Соломон.