Ослеплённый желанием

— Спасибо, — поблагодарила я улыбчивую незнакомку.

Девушка в ответ лишь кивнула и вновь вернулась к своему занятию. Я решила не беспокоить Демида, а сначала поговорить с Валерией.

Выйдя из особняка, глубоко вдохнула. На улице было тепло, и уже чувствовалось, что лето вот-вот наступит. Вокруг витал неповторимый головокружительный сладкий аромат. Двор был очень большим и ухоженным. Круглые клумбы радовали взор красивыми цветочными композициями. Низкорослые кусты были равно подстрижены и визуально разделяли пространство на две части. С одной стороны — место для автомобилей, с другой- площадка для пикника, на которой стоял мангал, небольшой столик и несколько кресел.

При моем появлении охрана у ворот немного напряглась, это было понятно по их застывшим позам и внимательным взглядам. Чуть кивнув им, поприветствовав их таким образом, свернула на аккуратно выложенную каменную дорожку вдоль дома, и едва зашла за угол, увидела большой зеленый сад и крышу какого-то деревянного строения. Я направилась туда.

Внезапно откуда-то послышался заливистый детский смех. Я сбилась на полушаге и с удивлением стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, откуда он взялся. Вокруг никого не было. «Показалось», — промелькнула мысль, и я быстро направилась на поиски Леры. И тут смех повторился, а потом еще раз, и еще…

Мое сердце на секунду замерло, а потом стало стучать сильнее. Детский смех доносился откуда-то из сада. Первой мыслью было то, что это дочери Демида и Леры вернулись домой, а потом ко мне пришло осознание — смех совсем детский, а их девочки намного старше.

Я невольно ускорила шаг. Впереди показалась красивая большая деревянная беседка светло-коричневого цвета, обвитая со всех сторон диким виноградом. Перед ней была площадка, на которой я увидела Леру. Она стояла ко мне вполоборота, держа в руках спортивный мяч. Он казался ослепительно оранжевым на фоне ее белоснежной футболки.

— Блосай! — раздался настойчивый детский голосок, и я заметила ее… темноволосую малышку с двумя короткими хвостиками на макушке. Сейчас, в свете солнечных лучей, казалось, что в ее волосах то и дело вспыхивают огненные всполохи.

Я смотрела на девочку и не могла поверить. Из груди рвались горькие рыдания, но я, опасаясь напугать ребенка, лишь прикусила губу, пытаясь сдержать крик. В душе все рвалось на части, но я не осмеливалась сделать шаг… шаг к своей дочери. Моя девочка так выросла за то время, что мы были разлучены. Но даже из тысячи других детей я бы все равно ее узнала.

Анечка первой заметила меня. В ее серо-зеленых глазах, сияющих от радости, мелькнуло легкое удивление, которое тут же сменилось на смущение. Выронив из маленьких ручек только что пойманный мячик, она подбежала к Лере и обхватив за ноги, уткнулась лицом в ее колени.

— Что случилось, малышка? — изумилась Валерия, подхватывая ребенка на руки, а потом, обернувшись, увидела меня.

— А вот и наша мама проснулась, — бодро сказала она и шагнула ко мне, с девочкой на руках.

Анечка крепко прижалась к ней, уткнувшись лбом в плечо. Лера подошла ко мне и, улыбаясь, сдерживая слезы, пояснила:

— Демид, привез твою дочку, пока ты спала. Думаю, вам нужно заново познакомиться.

Я протянула дрожащую руку, и осторожно погладила малышку по голове.

— Аня, Анечка, — тихо ее позвала я по имени. — Моя девочка, моя красавица…

Слезы душили. Хотелось схватить дочку, прижать к себе и никуда не отпускать, но я понимала, что теперь для своего ребенка я чужая, и прежде всего, мне надо завоевывать ее доверие, и уж только потом любовь.

— Зайчик, это твоя мама, — Лера ласково подула на волосики малышки. — Она очень тебя любит, и сильно-сильно по тебе соскучилась. Посмотри на нее.

Анечка, бросила исподлобья на меня насупленный взгляд и вновь отвернулась.

Я обречено посмотрела на Леру, не замечая бегущих по щекам слез. «Будь ты проклят, Игнат», — в сердцах прокляла я оборотня, в это мгновение, ненавидя его всей душой за то, что из-за него чуть не потеряла дочь.

— Малышка, это твоя мамочка, — повторила Валерия. — Пойдешь к ней на ручки?

Девочка отрицательно закачала головой, и тогда женщина предложила:

— А давайте все вместе поиграем в мяч? Что скажешь? Или, может, в прятки?

Дочка вновь посмотрела на меня, будто оценивая, заслуживаю ли я ее доверия или нет. В ее глазах я увидела сомнение и настороженность, и тут пришло ко мне осознание, что сколько бы я ни плакала, моя девочка в силу своего возраста не поймет раздирающих меня на части чувств, а еще может испугаться чужих слез… Надо прежде всего расположить малышку к себе.

— Анечка, поиграем? — улыбнулась я, осторожно касаясь ручки дочери. — Будет весело, обещаю…

Малышка чуть смущенно закивала, и Лера опустила ее на землю. Я, смахнув слезы, взяла в руки мяч. Мне предстояло повернуть время вспять. Анечка… Моя милая, родная девочка, она много времени провела среди чужих людей, и ее недоверие и насторожённость ко мне абсолютно понятны. Но я должна была постараться исправить это, приложив все свои силы. Анечка, лови, — катнула оранжевый шар к малышке. В свою очередь, она отправила его к Лере, а та ко мне. Мяч летал туда-обратно, иногда закатываясь за беседку. И очень скоро моя дочка освоилась и расслабилась. Заливисто смеясь, она начала откровенно баловаться. В какой-то момент, Валерия сославшись на усталость, отошла в сторону, мудро оставив нас наедине. Анечка училась мне доверять, от ее смущения не осталось и следа, и сейчас на некоторое время я стала ей подругой.

Мы играли в мяч и вместе хохотали до тех пор, пока обе не устали.

— Может, передохнем? — предложила я, и когда дочка схватилась за мою протянутую ладонь, стало понятно, что первый кирпичик в наших отношениях заложен.

Плюхнувшись на скамейку, посадила Аню на колени и осторожно обняла. Мне хотелось крепко сжать ее в объятиях, но пока я сделать этого не могла.

— А мы потом поиглаем? — уточнила дочка, заглядывая мне в глаза.

— Конечно, родная, — прошептала я и, уткнувшись лицом в ее макушку, замерла, прикрыв глаза, вдыхая до боли родной, запах своей малышки.

Для любой матери нет ничего слаще аромата ее ребенка, и сейчас… только тот, кто когда-то терял и вновь обрел свое дитя, сможет меня понять. Об этих эмоциях невозможно рассказать словами, они не поддаются логике или какому-то объяснению, просто обнимая дочь, я вновь наконец-то чувствовала себя живой и безмерно счастливой.

— Настя не плачь, — Валерия осторожно коснулась моего плеча. — Теперь все будет хорошо.

— Спасибо, — прошептала я сквозь слезы. — Спасибо, что вернули мне смысл жизни, мою девочку.

— Тебе предстоит нелегкий и длительный путь, — прошептала Лера. — Но я уверена, что все получится. У тебя замечательная дочка, чудесная девочка, и вы с ней обязательно со временем обретете друг друга вновь.

— Мое сокровище, мой ангел…

Анечка обхватила меня за шею и затихла, словно опасаясь, что я сейчас исчезну.

— Настя, может пообедаем? — предложила Валерия. — Анюта думаю проголодалась.

— Конечно, — я посмотрела на дочку и уточнила. — Кушать будешь?

Малышка кивнула. Не выпуская ее из объятия, поднялась, и мы все вместе направились по дорожке к дому. За обедом я смотрела только на дочь, ловила каждое ее слово, пытаясь угадать любое желание малышки, а заодно определить ее предпочтения и вкусы. Моя доченька оказалась совсем некапризной, с удовольствием съела специально приготовленную для нее пюрешку из картошки и мягкую куриную котлету, запив все компотом. А потом начала зевать и тереть кулачками глаза. Стала понятно, что малышка хочет спать.