Осознанный риск
Шрифт:
— А если бы вы получили травму и не смогли больше работать пожарным?
— Уверен, что я справился бы с этим, — усмехнулся он.
— Действительно, Фло, — попыталась урезонить ее Крис.
— Хмм, — протянула Фло. — Полагаю, только у пожарных больших городов действительно опасная работа. Здесь в пригородах все по-другому.
— Не так много вызовов, как, скажем, в Чикаго. Но…
— Но опасность этой работы и риск получить серьезную травму должны быть главными факторами, когда вы задумываетесь, скажем, о создании семьи.
— Разумеется, учитывается, Фло, — ответил Майк. — Но это не главное.
— А что же тогда главное? —
— Думаю, смогу ли я ужиться под одной крышей с другим человеком.
Крис видела, как он старается отвечать на самые назойливые и необоснованные вопросы Фло терпеливо и честно, словно перед ним строгий отец его девушки. Она хотела сказать Майку, что ему не нужно ничего доказывать Фло. Она хотела, чтобы Фло замолчала, оставила Майка в покое. Но нужно было укладывать спать Кэрри и Кайла, поэтому она пошла с ними в комнату, неохотно оставив Майка и Фло за столом.
Она слышала обрывки их разговора: умные решения… опасность есть опасность… Существуют такие ситуации, в которых не погибнешь…
Она вернулась к столу и обнаружила, что теперь настала очередь Майка. Он все еще подвергался испытанию, но начинал злиться и спросил о мебели.
— Палмеры начали продавать мебель более сорока лет назад. Мы стали производить специальную серию мебели для дома и сада только двадцать лет назад — наша компания называется «Палмеркрафт». Это очень успешное предприятие.
— Много денег, должно быть, сильно облегчает жизнь.
— Мой дедушка не был богат, когда начал, — скорчила гримасу Крис. — Он основал свой бизнес в гараже и…
— Я люблю успех, если вы намекаете на это. Но это тяжелая работа. У самой Крис есть заинтересованность в бизнесе.
— Неужели? Она никогда не говорила об этом.
— Потому что у меня его нет! — сказала Крис. Но она могла сказать что угодно. Они не слушали ее.
— Вам уже известна ситуация с завещанием, но дело не только в этом. Завещание было написано до совершеннолетия Крис, и она упоминается в нем. Семейный бизнес перешел ко мне, потому что все понимали, что я всегда буду заботиться о нуждах Крис, если что-то случится с ее родителями.
— Заботиться о ее нуждах, — повторил он. — О ее нуждах до того, как она повзрослела, я полагаю.
— Я считаю, что половина мебельной компании принадлежит ей.
— Неужели? Полагаю, тогда ей придется поехать в Чикаго.
— Конечно, ведь Чикаго ее дом.
— О, а я думал, что ее дом сгорел.
— Еще вина? — в отчаянии спросила Крис. Не получив ответа, она наполнила свой бокал и уставилась в него.
Крис хотела остановить их. Фло знала, что ее не интересует мебельный бизнес. Фло вечно заботилась бы о Крис и была бы счастлива. На самом деле, если бы Крис как-нибудь показалась на фабрике, чтобы занять исполнительную должность, ее тетя дала бы ей много денег и поручила опустошать корзины для бумаг, чтобы держать подальше от неприятностей. Фло контролировала все. Но это было неактуально. Крис никогда даже не задумывалась об этом. В конце концов, она и так потеряла почти четыре миллиона долларов из-за наивной страсти к вору и больше не хотела отвечать за семейные деньги. Она предпочитала иметь свои собственные.
Если бы эти двое упрямых людей перестали спорить о ней на некоторое время, она бы смогла объяснить свое положение лучше, чем они пытались это сделать. Она приедет в Чикаго когда-нибудь — не навсегда, но ей хотелось, чтобы дети увидели, где
она выросла, и хотелось также встретиться с некоторыми людьми из ее прошлого. Но она совсем не хотела переезжать к Фло и позволить той управлять своей жизнью. Она также не хотела жить с Майком, если он будет постоянно говорить ей, какие у нее должны быть приоритеты. Ей просто нужна была их любовь, пока она будет заново строить свою жизнь. Нельзя разделить жизнь с кем-то, пока у тебя нет своей собственной.— В Чикаго есть много предприятий, с которыми… — Майк сделал паузу, — справится хороший бухгалтер.
— С прибыльным бизнесом все в порядке, но я говорила о доме, семье…
— Дом там, где твое сердце.
Крис опять наполнила свой бокал, так как их разговор плавно переходил в перепалку. Слава богу, что есть вино.
— Думаю, что вы, Майк, хотите, чтобы Крис забыла, кто она и откуда, и осталась с вами, притом что вы едва ее знаете и вряд ли сможете обеспечить ее тем, к чему она привыкла.
— О, вы имеете в виду тот маленький убогий домишко в сомнительном районе, жизнь, когда трудно свести концы с концами, потому что ты слишком гордая или боишься позвонить своей богатой тетушке? Думаю, я могу посоревноваться с таким образом жизни. Да, полагаю…
— Перестаньте, — сказала Крис, но получилось невнятно. Они посмотрели на нее, словно она только что прибыла на место происшествия. Их лица расплывались у нее перед глазами, но она поднялась со стула со всем возможным достоинством, хотя и была совершенно пьяна. — Когда решу, чего хочу, я вам обоим дам знать.
Она, пошатываясь, направилась из столовой.
— Я иду спать. Я напилась, пытаясь игнорировать вас двоих. Спокойной ночи.
Глава 10
Крис проснулась с головной болью. На тумбочке у кровати под флаконом с аспирином была записка. Майк ушел на работу. В записке говорилось: «Мне жаль. Я не имел права. Люблю. М».
Выпив две таблетки аспирина и две чашки кофе, Крис позвонила Фло.
— Стыдись, — сказала она своей тете.
— Крис, извини. Я даже не поняла, что мы говорили о тебе так, словно тебя рядом не было.
— Да, и мне это ужасно знакомо. У меня было чувство, словно я в центре битвы за опекунство. Я в бешенстве.
— Приходи ко мне на завтрак. Я хочу искупить свою вину.
— Позволь мне одеть детей. Дай мне час.
— Час?
— У меня болит голова.
— Могу себе представить.
«Нет, не можешь», — хотела сказать Крис. Она даже не знала, как ей удалось обмануть себя, убедив в том, что Майк и Фло поладят друг с другом. Не потому, что они были такими разными; на самом деле у них было много общего. Но в их силе, чувстве собственного достоинства и стремлении быть впереди каждый хотел иметь то, что было у другого, — ее.
А что хотела она сама? Она думала, что будет слишком мучительно бросить Майка или Фло, но…
Крис налила в ванну горячей воды. Настолько горячей, что едва могла стоять. Только она села в воду, как Кэрри проснулась и вошла к ней.
— Доброе утро, милая. Хочешь позавтракать с тетей Фло?
Девочка кивнула, протирая глаза и сев на опущенное сиденье унитаза, чтобы постепенно проснуться. Крис откинулась в ванне и закрыла глаза.
Когда ей было шесть, она хотела стать поющей балериной. Звездой. Она мечтала, как будет удивлять друзей своими представлениями. Хотела стать как Ширли Темпл.