Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 2

«По сюжету тяжело ранен должен был быть Рудриггер, а не я. Это ему Алгар пытался отдать лекарство, восстанавливающее плоть. Это то, о чем мне говорил мой кот-наблюдатель? Смертельная рана Алгара и его боевого товарища — это часть ключевого сюжета, которую нельзя стереть? Тогда получается, что кто-то непременно должен быть ранен?»

Снова глубоко вздохнув, я опустил голову, но глаз не открыл. В этот момент весь окружающий мир для меня будто не существовал. Я был сам по себе, он сам по себе.

«Проблема в том, что Алгар отдаст лекарство независимо от того, кто окажется на этом месте. Даже если ему помешать, он все равно выкинет что-то позже. А это значит, что мы должны полностью проиграть этот эпизод и позволить ему отдать лекарство другому».

Поблизости раздавалось множество звуков. От голосов проходивших мимо людей, до криков раненых, которым в этот момент вправляли кости. И делали это будто бы очень близко со мной.

«И как тогда он выживет? Можно сделать так, чтобы сам Алгар не пострадал, но, что если мир не примет такой исход? Тогда он может повторить этот эпизод».

Снова услышав рядом с собой крик, я оглянулся и увидел стоявшую рядом Фересию. Женщина, удерживавшая обеими руками тяжелую широкую ногу стражника, грозно смотрела ему в глаза.

— Еще раз дернешься, — угрожающе проговорила она, — и я просто вырву ее тебе. Все ясно?

И без того перепуганный мужчина замолчал. В чем-то я даже понимал его, все-таки иногда Фересия выглядела словно сущий дьявол.

Крепко схватившись за щиколотку, девушка одним резким движением вправила стопу обратно. Мужчина взвыл от неописуемой боли, но все же не дернулся. Просто прогнулся в спине и попытался как можно сильнее стиснуть зубы.

При виде этой сцены в голове неожиданно возник план. Безумный, правда, но пока что единственный.

— Фересия, — позвал я.

— Чего тебе? — грозно обернувшись, женщина посмотрела на меня, но, будто только теперь поняв, кто именно к ней обращался, она сразу успокоилась, встала, и подошла ближе. Ничего не говоря, Фересия взялась за мои руки и быстро начала осматривать их.

— Послушай, — продолжал я, — а ты знаешь кто умеет варить лекарства из Освальдского корня?

Женщина подняла на меня недоверчивый, хмурый взгляд.

— Когда ты в прошлый раз приносил корень, лекарство варила я. Так что, да, я знаю кто умеет это делать.

Я удивленно замолчал. Казалось, в этот момент все в моей голове перевернулось. Я наконец-то понял причину, по которой этот персонаж появился в сюжете. Причину, по которой он непременно должен был встретиться со мной, как с человеком, который мог раздобыть этот корень.

— А что, — недоверчиво протянула Фересия, — ты знаешь где еще достать это растение?

* * *

Близился вечер. Снаружи небо еще было залито множеством ярких красок, но здесь, под землей, все было погружено в темноту. Лишь факелы, которые держали в своих руках Фересия и Тесар, освещали округу.

— Ты ненормальный, — устало простонала Фересия. — Точно ненормальный.

— Если лорды узнают… — предупреждающе заговорил Тесар.

— Лорды? — перехватив один факел из рук стражника, я лукаво улыбнулся. — Это ты автоматически причислил Нобутоши к Алгару?

Тесар замолчал. Он виновато отвел взгляд, но я не смел его винить. Все-таки с момента своего прибытия Нобутоши действительно использовал все свои силы и знания ради помощи Северу. Его можно было называть лордом, пусть и не местных земель.

— Надеюсь, — расслабленно отвечал я, — они узнают только после моего возвращения.

— У тебя есть всего пять часов.

— Мне хватит.

Повернувшись спиной к двум моим подельникам, я уверенно двинулся в путь по длинной подземной дороге, ведущей прочь из Варнона. Об этом месте не должен был знать никто, кроме нескольких главных стражников врат. О нем не знал и я, хотя от меня ничего не скрывали. Просто этот путь, созданный давным-давно, был настолько заброшен и глубок, что никто о нем даже не думал.

Из себя эта дорога представляла длинный каменный коридор, так похожий на тот, какой был в деревушке под храмом, в котором я впервые появился в этом мире. Похоже, подобные пути в этом месте были популярны.

Я был рад узнать про эту дорогу. Все-таки это был единственный безопасный путь, ведущий за пределы города. Но вместе с тем, сейчас я прекрасно понимал как несколько монстров смогли пробраться в город незамеченными — они просто отыскали это место.

Что это значило для меня? После моей вылазки наружу мне нужно было пропустить несколько монстров в город, завалить окончательно этот проход следом за ними, а затем убедиться в том, чтобы эти твари не ранили никого, кроме меня и Алгара. Только так мы сможем пройти через оригинальный эпизод, и все же выбраться из него живыми.

— Эх, безумие. Мое любимое.

20. Почти смертельное решение

По прошествию времени уже знакомая мне лесная обстановка казалась совсем иной. Некогда высокие могучие деревья, покрытые горами снега, сейчас были ободраны, словно когтеточка для домашних животных. Монстры, явно постаравшиеся в этом месте, оставляли позади себя множество следов, поломанные деревья, разбитые на несколько частей камни.

Стараясь не думать об этом, я уверенно и быстро продолжал идти туда, где должен был находиться Освальдский корень. А если быть еще точнее, то я продвигался ровно к тому месту, где видел его в последний раз.

Шанс был один на миллион. Освальдский корень мог менять свое место обитания по несколько раз в году. Любое изменение климата, временные погодные условия, появления рядом нового вида растений — все эти факторы могли повлиять на то, как быстро корень исчезнет из своей прошлой зоны обитания.

Добравшись до глубокой щели между каменными породами, кое-как заметной из-за снега в округе, я остановился. Моя веревка, оставленная еще во время прошлого спуска, все еще свисала вниз, в пещеру, — и это было хорошим знаком. По крайней мере я понимал, что здесь никто не появлялся. Если бы я захотел обойти всю пещеру и войти в нее нормально, мое присутствие могло бы лишний раз привлечь внимание тех, кто теперь на постоянной основе проживал в этих лесах. А я не очень хотел с этими созданиями встречаться.

Оглянувшись по сторонам, я убедился в том, что находился в этом месте один. Для меня это было даже как-то странно. Совсем скоро должен был наступить закат, а уже после него должно было в очередной раз начаться нападение монстров, но по близости не было видно никакого движения. Это выглядело, словно затишье перед бурей.

«И ведь в округе нет даже животных. Неужели монстры пожрали все и вся на своем пути?»

Опустившись на корточки, я быстро потянулся за трос, проверил надежность его крепления и начал спускаться. Чем ниже я был, тем темнее становилось. А вместе с темнотой приходил и страх того, что внизу мог кто-то быть. Например, кто-то на подобии того волка, которого я уже убивал, но только намного страшнее.