Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

Испуганно подняв голову, я попытался понять, что происходило, но из-за кромешного мрака, конечно же, рассмотреть что-то было невозможно. Четко было ясно одно: моя одежда была относительно сухой, я мог дышать, но все-таки находился где-то под водой.

Протянув руки вперед, я начал ощупывать свое окружение, пока не понял, что находился в чем-то округлом и прочном на подобии стеклянной сферы или необычно плотного пузыря.

Внезапно вспомнив о монстре, что преследовал меня, я напряженно спросил:

— Что ты сделал с растением? Убил?

— Зачем? — голос Сириуса прозвучал удивленно. — Ему просто было страшно.

— То есть оно где-то рядом?

— Для него, как и для тебя, вода — единственное спасение. Я позволил ему спрятаться в колодце. Но, не бойся, тебя никто не тронет, пока рядом есть я.

— Темно и ничего не видно. Как тут не бояться?

Внезапно загорелось светло-голубое сияние. Это было похоже на подсветку вокруг тела дракона, который сидел в пузыре прямо напротив меня. Только тогда я и смог осмотреться, понять, что мы оба действительно находились в воде и медленно опускались на самое дно колодца.

— А так? — уточнил Сириус, внимательно смотря на меня.

— Уже лучше.

Я было хотел улыбнуться, но приступ кашля вновь заставил меня сжаться, прикрыть лицо руками и громко захрипеть. Лучше мне не становилось, но, по крайней мере, я не горел заживо и не переваривался в плотоядном растении.

— Почему ты не позвал меня раньше? — недовольно спрашивал дух.

— Тебя мог заметить учитель, — глубоко дыша и прерываясь, отвечал я. — Он же маг. Я должен был убедиться, что рядом никого.

— И все? Ты был готов умереть ради этого?

— Надеялся, что сам найду выход.

Сириус хмыкнул и отвернулся. Надо сказать, его новая форма в виде извилистого дракончика нравилась мне все больше и больше. Я до сих пор не понимал, почему тогда он так разозлился, что устроил потоп.

— И что собираешься делать дальше? — спросил Сириус, выводя меня из раздумий.

Я осмотрелся. На самом деле, вариантов было всего несколько. Первый — податься потоку подземной реки, к которой тянулся колодец. Тогда, возможно, я бы и смог выбраться через нее, но как далеко и как скоро это бы произошло — оставалось только гадать. Второй вариант — ждать завершения пожара на поверхности.

— Мы в пузыре не задохнемся? — напряженно спросил я.

— Не переживай, пока я рядом кислород не закончится.

— Тогда переждем здесь пожар, а потом выберемся из колодца. Назовем это чудесным спасением.

— Для окружающих это будет выглядеть так, словно ты восстал из мертвых.

— Такими темпами это станет моим призванием.

8. Смертельный взрыв

Выбираться из-за завалов приходилось особенно трудно, но вовсе не из-за наваленных на колодец предметов. Потолок, обрушившийся после пожара, частично все-таки обломился. Из-за своей изначальной прочности это стекло разбилось на несколько крупных частей, которые либо рухнули плашмя, либо воткнулись острым краем в землю, словно встали на дыбы. Так, поверхность колодца, в котором я прятался, оказалась полностью свободна.

Сложность заключалась в другом: оставалось выбраться из колодца так, чтобы при этом никто не заметил применение магии. А вот тут уже пришлось карабкаться по стенам, пальцами впираясь в выступы между камнями. Иными словами, задача не самая приятная.

Оказавшись наконец-то на суше, я усталым взглядом окинул себя. Мое тело, одежда и даже волосы на голове были на сквозь влажными. Из-за того, сколько времени я провел там, на дне колодца, уже приблизился вечер, и потому на улице стало куда прохладнее.

Встряхнув руками, я глубоко вздохнул, выпрямился и бренно поплелся вперед. Надо было сказать, толпа зрителей собралась огромная. Многие ученики пришли в это место просто для того, чтобы узнать больше о случившемся. Теперь же они все, окружая территорию оранжереи, которая за эти часы успела сгореть до основания, шокировано смотрели на меня.

Посторонние взгляды меня не интересовали и не трогали. Вместо этого, быстро оглядевшись, я все-таки заметил среди толпы зевак фигуры нескольких преподавателей, которые пытались разобраться во всем этом деле. Среди них оказались уже известные мне: директор академии Агвиний Вергам, любитель ночных прогулок и по совместительству учитель Асирий Нокс, а также ненаглядный учитель по ботанике Ферар Пальо.

Когда все трое заметили меня, их лица не то помрачнели, не то осунулись. Лишь одно можно было прочитать в их взглядах с одинаковой точностью: удивление. По их мнению, меня явно не должно было быть здесь, только не будучи живым.

— Ленард Честер… — удивленно протянул директор.

— Господа учителя, добрый день. — Я старался выглядеть естественно и доброжелательно. Пусть кулаки и чесались от злости, но все-таки поблизости было слишком много свидетелей для заурядной драки. — Рад вас всех видеть.

Мой взгляд особенно долго зацепился на выражении лица Ферара. Как и раньше, сейчас блик на его очках не позволял мне точно разглядеть его взгляд, но выражение его лица застыло в прежней холодной гамме эмоций.

— Вы живы? — с еще большим удивлением протянул директор.

— Что в конце концов произошло? — резко спросил Асирий. Скрестив руки на груди, мужчина грозно придвинулся ко мне. — Что такого ты вытворил прямо на занятии?

— С чего вы взяли, что это был я? — мне приходилось парировать в той же резкой манере.

— А кто здесь самый главный саботажник?

— Тот, кто больше всего кричит, и всех обвиняет.

Мы уставились с Асирием друг на друга как два злейших врага. Я уже понимал, что в общении с такими людьми, как он, стоило использовать их же манеру поведения, ведь только так можно было отстоять свою позицию.

— Подождите, — прозвучал серьёзный голос директора. Мужчина, вытянув между нами руки, надавил на нас и вынудил отстраниться. — Мы никого ни в чем не обвиняем. Нам нужно разобраться, что случилось.

— Ну, я был на занятии по ботанике. — Пожав плечами, с удивлением для себя я обнаружил, что потянул шею. Мышца между плечом и шеей неприятно застонала от одного легкого действия. — Работал в паре с учителем Фераром, а как только отошел от него, прогремел взрыв. Из-за этого я потерял сознание.

— И что было потом?

— Я очнулся и понял, что все выходы заперты.

— Ложь. — Асирий вновь угрожающе посмотрел на меня. — Все выходы были открыты, когда я их проверял. Никого в оранжереи не было.