Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

«Это не та реакция, которую я ожидал увидеть. Тот, кто прибыл сюда ради моего убийства, не стал бы так себя вести».

Странностей в поведении Ферара было все больше. Он явно за что-то недолюбливал меня, явно следил за мной, но при этом не собирался мне вредить? В это тяжело было поверить.

Пока мое тело опускалось все глубже в воду, про себя я мысленно пытался рассчитать свой предел. Сколько мог я продержаться под водой? Полминуты? Минуту? Две? Последнее казалось невозможным, но мне все же стоило попытаться, ведь чем дальше я был от суши, тем незаметнее могло получиться у меня призвать духа.

«Ферар не убийца, но и не друг мне. Зато ведет себя, как давний знакомый».

Внезапно я ощутил, как чья-то рука хватает меня прямо за шкирку. Некто, потащив меня обратно на поверхность, силой вышвырнул меня на сушу и потянул за собой на берег. Барахтаясь от брызг на воде, я не мог ни вздохнуть нормально, ни открыть глаза. Лишь когда меня окончательно вытащили на сушу, я все же понял, кто именно меня спас.

— Какого черта ты творишь, наглый мальчишка?! — Ферар, сняв с себя очки, отшвырнул их куда-то в сторону. Он был в ярости. С его темно-зеленого делового костюма на землю стекала вода, кучерявые волосы были прилипшими, и даже лицо от нехватки кислорода было красным. — Совсем с ума сошел? Решил умереть на пустом месте?

Ферар зачесал волосы, будто намеренно желая рассмотреть меня как можно лучше. Выглядел я в тот момент явно также: весь мокрый, злой и красный.

— Не ради этого я сюда явился! — Резко подступив ко мне, Ферар схватил меня за воротник и поднял на ноги. — Это из-за тебя мне приходится находиться в этом проклятущем месте!

Столь же внезапно, как схватил, он отпустил меня и отступил. Казалось, от злости его всего трясло. Вышагивая из стороны в сторону, он пытался хоть как-то унять свои чувства, но у него это плохо получалось.

— Черт возьми! Знал бы я, что от тебя столько проблем, давно бы смылся из конченного Хаффарота! Так и знал, что это было задание с подвохом!

Эти слова все больше вызывали у меня сомнения. Кто мог дать задание второстепенному герою?

Внезапно неподалеку послышался шорох. Услышав его, я и Ферар удивленно покосились в сторону густых ветвей деревьев, и тот час нам навстречу выскочило громадное живое растение. Этот недо-монстр был настолько близко, что мы не успели даже отступить. Корнями оттолкнувшись от земли, растение-мухоловка раскрыло свою пасть и, к моему ужасу, заглотило меня почти целиком. Я почувствовал лишь ужасающую боль в области руки и скоро понял, что теперь ее просто не было.

Дальше все было как в тумане. Мой испуганный выкрик, плеск воды, холод и полная беспомощность.

«Так и знал, что эту хрень надо было сжечь в оранжерее».

12. Смертельное спокойствие

— Ленард! — прозвучал громкий, истошный крик.

Услышав его, я через силу приоткрыл глаза, и в тот же миг ослепляющий свет заставил меня скривиться. В округе пахло лесом. Сырая земля прилипала к моему телу, мелкие насекомые уже ползали по ногам. Перевернувшись на бок, я застонал, закрыл глаза и снова услышал этот зов:

— Ленард, просыпайся!

На смену слабости внезапно пришло четкое ощущение боли. Нечто, ухватившись за мою шею, сдавило ее с такой силой, от которой я начал задыхаться. Нехватка кислорода быстро привела меня в чувства. Оттолкнувшись от земли, я резко сел, и тут же понял, что со мной происходило.

Дракон, сидевший у меня на плече, будто намеренно пытался придушить. Лишь когда я сел и удивленно взглянул на него, он ослабил хватку, и я снова вздохнул.

— Идиот! — воскликнул Сириус, несколько раз ударяя меня хвостом по спине. — Идиот! Почему ты не звал меня все это время? Почему ничего не сделал, когда тебя избили? Почему пытался утопить себя и почему не стал сопротивляться, когда тебя пытались съесть?!

Его возмущения мне были понятны, но я все еще пребывал в таком состоянии шока, от которого подобрать слова просто не получалось. Тяжело дыша, я смотрел на влажную землю под собой и все больше пытался понять, что случилось.

— Ты помереть собрался?! — снова взвизгнул дракон, ударяя меня по спине уже с такой силой, будто бы в его руках был настоящий хлыст.

Резко вытянувшись, я ахнул и схватился рукой за голову дракона. Тот сразу замолчал, а я, снова собравшись с силами, ответил:

— Так и есть.

— Что? — удивленно переспросил Сириус.

— Это долгий разговор.

Дракон рыкнул. Хвостом ухватившись за мое запястье, он перебрался мне на руку, и свесился с нее, словно какой-то червяк на дереве. Теперь, смотря мне практически в глаза, он суровым тоном проговорил:

— Я никуда не спешу, и ты тоже.

По взгляду и тону этого духа я сразу понял, что он не шутил. У него были вопросы, и он ждал на них четкие ответы. Я лишь улыбнулся. До края сознания стало доноситься странное журчание поблизости и, осмотревшись, я увидел неподалеку от себя реку.

— Ленард, — снова позвал дракон.

— Для начала, — заговорил я, — позволь спросить: где мы и что произошло?

При виде реки воспоминания о случившемся собрались в голове, словно пазл. Посмотрев на себя, я с лёгким удивлением обнаружил, что сидел в мокрой одежде, со сползающими бинтами, но абсолютно целый и здоровый. Даже рука, которую откусил мне монстр во время нападения, была сейчас на прежнем месте.

— И, — продолжал я, — почему мое тело сейчас здорово?

— Потому что я тебя вылечил.

— Ты можешь меня лечить?

— Только тогда, когда твои раны серьезны. Я же водный дух. Водные духи близки к целебной магии.

Эти слова невольно заставили меня задуматься. До этого момента я даже не представлял, что у меня была такая удобная способность. По крайней мере, с ней мои шансы на выживание в этом мире возрастали.

Сириус молчал. Внимательно наблюдая за моей реакцией, он будто пытался понять, о чем я думал, и когда наши взгляды встретились вновь, я задал самый волнующий меня вопрос:

— Никто о тебе не прознал?

— Твоими стараниями, нет, — дракон недовольно фыркнул, — никто обо мне не знает. Но это было очень безрассудно.

— Я знаю, но ситуация была такой. Понимаешь, сейчас мне нужно сделать так, чтобы мой брат, Сириус, ушел с войны и прибыл в академию.

— Зачем?

— Потому что иначе меня здесь просто убьют.

— Так, сбеги.

— Если сделаю это, подставлю брата.

— А если он уйдет с войны, подставит себя сам.

Я улыбался. Сириус был более умным духом, чем я себе представлял. Он четко осознавал суть моей проблемы и задавал ровно те вопросы, которые появлялись у меня самого.