Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

— Не соглашусь, — Авелак был непреклонен. — Это ничего не решает.

Король, хмуро посмотрев на своего сына, спросил:

— Ты настолько боишься за свою честь?

— Дело не только в чести, отец. Мне все время приходилось мириться с тем, что вы мне говорили. И я ничего не просил в замен, но сейчас. Хотя бы сейчас. Я надеюсь на вашу справедливость.

Наступила тишина. В эти короткие, но тяжелые секунды выражение лица Девальда постепенно менялось. Злость отступала, а на ее место приходили смирение и хладнокровие. В тот момент он уже будто принял для себя какое-то серьезное решение, и я, зная его натуру, осознавал, что он был готов отказаться от сына.

«Справедливость, — думал я, — это не про твоего отца, Авелак».

Девальд выпрямился. Руками ухватившись за подлокотники, он посмотрел на меня и наконец-то начал отвечать:

— Ты говорил про три варианта, Ленард. Позволь предложить четвертый. Мне не хотелось до этого доходить, но раз ситуация складывается подобным образом…

Предчувствие было не добрым. Заметив, как сильно сжались ладони короля на подлокотниках, я понял, насколько решителен он теперь был.

— Что вы собираетесь выкинуть?

— Ленард, — с иронией позвал Девальд, — скажи, как тебе такое: в порыве ярости из-за раскрывшейся правды юный брат архимага напал на принца и убил его? А из-за этого королевской страже ничего не оставалось, кроме как его устранить.

Авелак удивленно отступил, а я холодно ответил:

— Издеваетесь? Да, вы избавитесь от нас обоих, но архимаг — другое дело.

— У меня уже есть поводок на его шее в виде магической клятвы. Он все равно не сможет меня убить.

Девальд азартно улыбался. Казалось, его стремление избежать неприятностей теперь было заменено на желание проверить свою теорию.

— Но жизнь испортить точно попытается, — парировал я.

— Посмотрим.

Наступила тишина. Смотря друг на друга, мы двое молчали. Ферар и Авелак были скорее как наблюдатели, которые никак не могли повлиять на ситуацию.

Внезапно король поднял руки и громко хлопнул. Я, сразу же вскочив со своего места, обернулся к выходу. Двери в комнату тотчас хлопнули и распахнулись. В этот раз нам навстречу выбежал уже не один рыцарь, а сразу несколько.

Схватив принца за руку, я быстро потянул его на себя, но тут же услышал со стороны скрип стула. Король, находившийся ближе всего к нам, потянулся ко мне своими крепкими мускулистыми руками, будто бы собираясь задушить. Мы были в ловушке, и своими силами выбраться из нее я не мог.

Единственный выход, который у нас оставался, всплыл в моей голове внезапно. Оттолкнув от себя руки короля, я отскочил назад и громко воскликнул:

— Сириус!

Дух появился прямо передо мной, словно по щелчку пальцев. Потоки воды, обрушившиеся на комнату, оттолкнули всех нас друг от друга. Стол, за которым мы еще недавно сидели, перевернуло, рыцарей отбросило обратно к дверям. В последнее мгновение единственное, что я успел сделать, это снова крепко схватиться за Авелака, и вместе с тем уже секунду спустя вода с грохотом и плеском выволокла нас через окно прямо на улицу.

* * *

Как только вода перестала нести нас следом за собой, тело сразу обмякло. Я упал на колени и закашлялся. Вся одежда была мокрой, состояние казалось вялым. Лишь немного оправившись от случившегося, я приподнял голову и осмотрелся. Место, в котором мы находились, уже точно не было территорией того самого дворца, но оно и не находилось за пределами королевских владений. Рядом были цветы, высокие зеленые изгороди — это точно был какой-то сад.

Внезапно строгий голос произнес:

— Ты собираешься и дальше вызывать меня, когда вздумается и отсылать за ненадобностью? Я тебе не куртизанка.

— И слава богу, — с усмешкой ответ я, пытаясь отбросить от себя все мысли про куртизанок и драконов.

Авелак, поднявшись на ноги, повернулся ко мне лицом. Когда он встал прямо напротив меня, я вынужденно приподнял голову.

— Так у тебя была магия все это время? — его голос звучал холодно.

— И что?

— Поздравляю. Теперь у нас большие проблемы.

— Как будто их раньше не было.

— Были, но не в таком масштабе. Ты хоть знаешь, что сделает теперь король?

Я улыбнулся. Оттолкнувшись обеими руками от земли, я встал, но от слабости в ногах невольно покачнулся.

— Будет весело, если он обвинит меня в твоем похищении.

Авелак, услышав мой ответ, удивленно замер. Он посмотрел на меня с недоверием, а затем, будто переосмыслив все, заговорил:

— Я подумал о том, что он может назвать нас обоих предателями, но чтобы так…

— Сделаем ставки?

Резко подняв на меня взгляд, он посмотрел в мои глаза, будто пытаясь понять, шутил ли я. Конечно же, я улыбался, но абсолютно точно не шутил.

— Ты псих! — воскликнул Авелак.

— Ты это только что понял?

— Даже если из нас двоих обвинят только тебя, ему никто не мешает позже запереть меня во дворце под предлогом болезни или чего хуже!

— Я рад, что ты это понимаешь.

Авелак покачал головой. Отвернувшись от меня, он зачесал свои мокрые волосы и устало всплеснул руками.

— Не стоило тебе бежать и скрывать магию.

— А вот это не тебе говорить. — Подобные слова вызвали недовольство. Я всегда не любил, когда кто-то говорил мне, что я должен был делать, даже не пытаясь поставить себя на мое место. — Включи голову и подумай сам. Что случилось бы, если бы я не стал скрывать магию?

Авелак замолчал и настороженно оглянулся.

— Он бы заставил тебя дать магическую клятву?

— Именно.

Принц сразу стих. Его недовольство, его волнение — все исчезло разом. Выпрямившись и приложив руку к подбородку, он будто начало обдумывать наше текущее положение, и в такие моменты я действительно вспоминал о том, что он был именно тем принцем, которого я описывал. Настойчивый и рассудительный, возможно, не самый сильный и влиятельный, но наблюдательный и хитрый.

Уже понимая, что какой-то план у него все-таки был, я улыбнулся и спросил:

— И что мы будем делать?

— Скроемся в столице и подождем первого хода короля.

Авелак выпрямился и как-то многозначительно посмотрел на мое плечо. Только сейчас я и осознал, что Сириус все это время просто молча сидел на моем плече, хвостом обвивая мою шею.

— Нас там быстро найдут, — предупреждал я.

Авелак от подобных слов лишь усмехнулся.

— Это мое королевство. Пусть попробуют.

18. Смертельный план

Мы спускались медленными семимильными шагами. В этом месте было достаточно темно, влажно и тихо. Вонь, исходившая от самой лестницы, отталкивала похлеще, чем осознание того, что могло скрываться там, в самом низу этого злосчастного строения.