Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 3

«С принца должок за то, что я отвлекаю сильнейшего мага в истории».

Очередной магический удар практически пробился через мою защиту. Ощущая, как от него задрожали руки, я инстинктивно отступил. Страх работал против меня. Тело дрожало так, будто настоящий Ленард искренне верил в то, что его брат собирался свернуть ему шею, но уж я-то понимал, что это было не так.

Дракон, будто чувствовавший мой страх, посмотрев на меня, заговорил:

— Ты же знаешь, что если бы он хотел тебя убить…

— Знаю, — резко ответил я, не позволяя ему договорить, — но получать по шее тоже неприятно!

Следующий удар ветра все же пробил защиту из воды. Он с болью ударил меня по рукам и оттолкнул назад. Я не успел ни встать, ни осознать происходящего. Лишь открыв глаза, я сразу ощутил, как чья-то рука крепко хватает меня за шею и поднимает над землей. Когда обстановка перестала плыть перед глазами, перед собой я увидел гневное лицо брата. Сириус стоял, удерживая меня за шиворот над землей, словно какого-то котенка. То, что он мог одной рукой поднять тело другого человека было даже удивительно. Лишь с этого ракурса, только в этой ситуации, я увидел насколько крепкими были его руки — совсем не то, что у обычного мага.

— Ленард! — грозно проревел брат, и я от страха сразу положил указательный палец ему на губы. Я даже сам не понимал, зачем сделал это. Просто от мысли о том, что он мог сделать со мной, мое тело инстинктивно дрогнуло.

Сириус и сам удивился подобным действиям. Замолчав, он настороженно взглянул на меня, а я, слабо улыбнувшись, прошептал:

— Мы еще можем остановиться и поговорить по душам?

О, по его лицу в тот момент я сразу понял, каких усилий ему стоило сдерживаться рядом со мной. Сириус был из тех людей, которые от злости могли взорвать целое здание, а тут перед ним был единственный в мире человек, кому он не хотел причинять вреда.

Недовольно рыкнув, он развернулся и швырнул меня на землю. Падение было настолько болезненным, что я не смог сдержать сдавленного стона.

— Высокомерный глупый мальчишка!

Я медленно перекатился с живота на спину, но подняться сразу так и не смог. Продолжая лежать на земле, я лишь посмотрел на зловещего архимага и устало выдавил:

— От такого же мальчишки слышу. Ты старше меня почти на пять лет, но все еще ведешь себя, как вспыльчивый ребенок.

Сириус сделал шаг навстречу ко мне, будто снова собираясь схватить меня за шиворот, но внезапно на его шее вспыхнуло заклинание. Странный ярко-красный узор, чем-то напоминавший ошейник, стал обжигать так сильно, что от этого появился дым. Сириус инстинктивно схватился руками за шею и застонал, а я, приподнявшись на локтях, с интересом уставился на всю эту картину. Так вот как выглядело заклинание подчинения?

Посмотрев в сторону дворца, который все еще осаждался Авелаком и его людьми, Сириус сердито проговорил:

— Я должен идти.

— Куда? — Оттолкнувшись руками от земли, я плавно начал подниматься. — Во дворец на защиту ублюдка, который все время помыкал нами?

— Ты ничего не понимаешь! — Сириус посмотрел на меня и резко взмахнул руками.

— Понимаю. И я понимаю, что, в сущности, единственная твоя настоящая проблема в этой ситуации — это наличие магической клятвы, которая контролирует волю.

Он будто даже не собирался меня дослушивать. Сразу развернувшись, он сделал шаг в сторону замка, и тогда же я громко позвал:

— Сириус.

— Что?! — брат обернулся с резким криком, вызванным скорее сильной болью, чем злостью. Я видел, насколько дымилось заклинание на его шее, и не мог даже представить себе, что он чувствовал в тот момент. Мне было его жаль, однако отпускать его я точно не собирался.

— Я не тебе, — спокойно ответил я.

Тотчас дух, без слов поняв мой приказ, активировал заклинание. Вода появилась в виде пузыря прямо вокруг Сириуса. Она не просто накрыла его, но и полностью погрузила в себя. Сириус беспомощно закрыл нос и рот руками, попытался применить заклинание, но внутри водного купола, когда у тебя было всего несколько минут без воздуха, сделать все нормально было очень сложно. Задыхаться он начал очень быстро. От волнения, боли, а возможно и шока, он выпустил весь свой воздух спустя всего полминуты, а потом постепенно его тело стало ослабевать.

Глаза полные отчаяния и разочарования — именно так он и смотрел на меня сейчас. Я же старался не выдавать собственных чувств. В этой ситуации нужно было действовать жестко.

Когда Сириус окончательно свалился с ног и потерял дыхание, дух отпустил его. Вода растеклась в разные стороны, позволяя телу рухнуть на землю. Я же, сразу подойдя к телу своего главного героя, приложил руку к его шее и попытался нащупать пульс.

Сириус закашлялся, но так и не очнулся. Пульс, пусть и слабый, но был ощутим.

— Жив, — выдохнул я, переводя радостный взгляд на духа, — а ты молодец.

— Еще бы.

* * *

Вернуться на прежнее место мне удалось быстро. Когда я появился, Авелак, стоявший посреди лагеря, сразу же заметил меня. Окинув мое тело изучающим взглядом и, будто даже удивившись тому, что моя голова все еще была на плечах, он напряженно спросил:

— Где твой брат?

— С моим духом. — Я подошел ближе и бегло осмотрелся. — Тот будет сдерживать его своей силой, но пока он находится там — я временно остался без магии.

— Понятно.

Заметив неторопливое хождение некоторых рыцарей в лагере, я понял, что что-то было не так. Они явно все были чем-то заняты, но при всем этом не носились также быстро, как и раньше. Даже грохот и крики со стороны дворцовых стен поутихли.

— А что насчет восстания? — удивленно спрашивал я. — Удачно продвигается все?

— Как сказать… Король заперся в северном крыле.

— Так, разрушьте его.

Я посмотрел на лицо принца и только сейчас заметил, насколько напряженным он выглядел. Хмурые брови, плотно поджатые губы, ноздри, широко раскрывавшиеся от каждого вздоха.

— Он не дурак, — серьезно отвечал Авелак. — Северное крыло — его личные комнаты, и на них наложена специальная защитная магия. Пробить ее почти невозможно, но наши люди все еще пытаются.

— То есть ты не успел его изловить до того момента, как он спрятался там?

— Он не должен был находиться вообще в этом дворце. — Посмотрев мне прямо в глаза, с толикой смятения он добавил: — Кажется, ты был прав, и он догадывался о восстании.

Внезапно где-то позади нас прозвучал уверенный женский голос:

— Конечно, догадывался.

Мы разом обернулись и увидели шедшую нам навстречу Салестию. Как только я заметил ее, первое, что бросилось мне в глаза — это знакомый массивный скипетр. Вид этого проклятого предмета да в подобном месте не на шутку меня перепугал. Снова посмотрев в глаза девушки, я спросил:

— Ты откуда его взяла?

— Перепрятать его в лесу — глупая идея, не находишь?

— Я поручил это своему духу.

— А он долго и не думал. Два сапога пара.

Салестия приподняла скипетр, и в тот же миг из-за ее плеча выбралось небольшое светящееся существо, напоминавшее собой каплю росы с листком на голове. Только этот дух и напомнил мне о том, что Салестия тоже была магом, а это значило, что шанс найти скипетр у нее все-таки был.