Остров-призрак

Дорога пролетела почти незаметно. Я отсыпался после тяжёлой недели, делал пометки в журнале, набрасывая идеи по тренировкам для своей группы, и любовался видами из окна. Зимний север прекрасен: заснеженные деревья, обступающие железную дорогу с обеих сторон, бескрайние просторы, замёршие озёра, покрытые слоем льда, и редкие животные, которых привлекает шум поезда. По мере приближения к Москве местность менялась. Группы озёр сменялись равнинами, лес понемногу отступал, а количество станций неизменно увеличивалось. Двухдневная поездка с Мурманска в Москву на поезде — само по себе маленькое путешествие, в котором можно увидеть массу всего необычного.

В столицу я прибыл в приподнятом настроении. Немного устал от постоянной качки в вагоне, но на удивление выспался. Может, уже привык к частым разъездам? Стоило составу остановиться, из него высыпали сотни людей, которые смешались с встречающими.

Двух подозрительных типов, которые искали кого-то в толпе, я заметил заранее, но не придал этому особого значения. Мало ли кого могут искать в Москве? Здесь миллионы людей, которые имеют свои дела. Может, встречают какого-то важного гостя с северных районов страны?

— Господин Чижов? — неожиданно для меня поинтересовался один из этих людей, остановившись возле меня.

— Вы обознались, — машинально бросил я и остановил время.

Простого замедления здесь явно было недостаточно. Я видел как рука незнакомца, сжимающая тонкий стилет, начала подниматься вверх. Он стоял таким образом, что закрывал собой взгляды окружающих со спины. С другой стороны его прикрывал товарищ, с третьей — вагон поезда, а с четвёртой — я сам. Пырни меня эти молодчики ножом прямо здесь, на вокзале, никто бы и не заметил. Не удивлюсь, если они разыграют комедию, что мне вдруг стало плохо, и оттащат в сторонку.

А искали меня, в этом сомнений быть не может. Один из этих головорезов назвал мою фамилию. Причём, задавая вопрос, он уже знал правильный ответ. Их ошибка была в том, что нужно было бить неожиданно, не затевая разговора. Загнали бы нож в спину, я бы и не успел отреагировать, но теперь пусть пеняют на себя.

Открытую драку затевать неразумно, меня немедленно скрутят как инициатора, ещё и заберут под шумок, а там я уже всецело в их руках, но и уходить без боя не вариант. Время действия моего таланта стремительно заканчивалось, и мне нужно было немедленно принимать решение.

Я схватил типа со стилетом в руках и швырнул под стоящий поезд, а сам зашёл за спину второму. Всё! Время пошло с прежней скоростью. Упавший застонал, распластавшись на рельсах. В последний момент он успел ухватиться свободной рукой за край вагона и замедлить полёт, но удар всё равно получился существенный. Второй молодчик вертел головой, пытаясь понять куда я запропастился.

Сильный выверенный удар по затылку потушил свет в его голове на какое-то время. Думаю, мне хватит, чтобы спокойно уйти.

Я отступил назад и попытался затеряться в толпе, пока на меня не обратили внимание. Вот тебе и Москва! Не успел с поезда сойти, уже пытаются прирезать. С моей стороны было наивно полагать, что двумя этими мерзавцами дело обойдётся. Стоило мне убраться куда подальше от перрона, я заметил новые пары, которые прогуливались по вокзалу, выискивая меня. К сожалению, они тоже меня заприметили. Стоило мне свернуть в сторону, оба молодчика бросились в погоню.

— Императорская служба безопасности! — заорал один из типов, выхватив «Тур» и расталкивая зазевавшихся прохожих.

Знаем мы такую «службу»! На словах они едва ли не сами начальники императорской безопасности, которые лично вышли из кабинета и сменили мундир с наградами на гражданскую одежду лишь бы поймать меня, а на деле — обычные головорезы. Чем дальше развивалась ситуация, тем больше я укреплялся в мысли, что передо мной самые обычные наёмники, которые дерзко работают в самой столице. На что они рассчитывали? Взять меня по-тихому? Очень сомневаюсь.

Бежать с сумкой на плече было не слишком удобно, но другого выбора у меня не оставалось — там лежали мои деньги, документы и одежда. И пусть сменным бельём я был готов пожертвовать, то другим содержимым сумки — нет.

Перемахнул через турникет и промчался мимо удивлённого охранника, а затем меня подбросил вверх поток воздуха и приложил о потолок. Стихийник! Среди этих ребят были таланты. Откатил время всего на несколько секунд назад, чтобы не слишком тратить силы и замедлил время. Пусть попытается зацепить меня вихрем на такой скорости!

Совсем рядом в воздух подбросило солидного мужчину с кейсом в руках. На беду он раскрылся, и его содержимое разлетелось в стороны. Ещё через мгновение девушка в длинной меховой шубе повисла в воздухе вниз головой и истошно заорала, болтая ногами в воздухе. Выходит, мой противник снова промахнулся, но ничуть не смущён этим фактом. Поймать бы хоть одного из них, чтобы понять с кем я вообще имею дело!

Соваться к центральному выходу из вокзала я не стал. Очевидно, что там меня будут ждать. Кому это я мог так насолить, что ради моего задержания на вокзал согнали с дюжину людей? Один из боковых выходов тоже оказался под контролем. Дорогу мне преградили двое талантов. Первый недвусмысленно поджёг огонёк на ладони и выставил её перед собой, демонстрируя серьёзность своих намерений. Второй принял боевую стойку, напрягся и внимательно следил за моими движениями. Стихийник и ратник — классическая связка, работающая в любых ситуациях. Почти.

За спинами парней приземлился оборотень. Неужели они настолько осмелели, что не стесняются применять талант на глазах у сотен человек? Судя по всему, эти двое не ожидали появления третьего. Стихийник развеял огонёк и повернулся, но в следующее мгновение получил острыми когтями по горлу и рухнул на землю, захлёбываясь собственной кровью. Ратник отреагировал мгновенно, перехватив лапу оборотня, и швырнул лохматого противника в стену вокзала.

Не знаю кто решил прийти мне на помощь, но этот оборотень явно против моих новых знакомых, поэтому мне стоит ему помочь. Я остановил время, бросился к ратнику и обеими ногами влетел ему в спину. Сейчас не до благородства — пока мы тут возимся, следом за мной бегут те ребята, что подняли вихрем случайных прохожих, и время играет не на меня.

После моего удара ратник распластался на земле, а оборотень поразительно быстро пришёл в себя и вцепился ему в горло. Пара мгновений, и всё кончено.

— Чижов, догоняй! — прохрипело лохматое существо, измазанное человеческой кровью. Стоило постараться, чтобы узнать в лохматой машине для убийства Седову.

Девушка помчалась прочь от вокзала, а мне приходилось замедлять время и бежать со всех ног, чтобы поспевать за ней. Седова направлялась к машине, припаркованной на стоянке. Регина даже не сменила облик, запрыгнув внутрь. Недолго думая, я поспешил за ней.