Острова Теневых Символов. Том 2

— А как тебе это вообще в голову пришло? — поинтересовался Красс, впервые за всё утро открывший рот, — вот ты просто-просто бродил по заброшенной шахте, и решил: а пробурю-ка я вот здесь дыру?

— Да там история нехорошая случилась, — с явным удовольствием начал рассказывать Амидал, — одному Теневому Символу сильно поднасрал. Вроде бы и мелочь, да момент больно неудачный. Сейчас, если я его встречу — мы только посмеёмся над этой ситуацией. А вот тогда я рисковал угодить в котёл с кипящим маслом. В общем, загнали меня в пещеру одну, но лично за мной идти зассали. Решили подождать, пока я ослабну без еды и воды. И вот тогда-то, шатаясь по этой пещере, я внезапно почувствовал, как в одном месте стена хоть и большая… но всё же за ней что-то есть. Ну, терять мне было нечего, так что я принялся бурить. Ну и пробурил дыру, в которую и свинтил. Слуги Символа зассали лезть в неё за мной, понадеялись, что я там и сдохну. Особенно с пониженной категорией безопасности-то. И не без причины, стоит сказать. Воды здесь, конечно, хватало, но вот поголодать мне пришлось знатно.

— Но, подожди, — прервал его Сареф, — ты же ведь сам — подземный гном. Разве ты не должен… ну, разбираться во всём этом, что тут растёт, что из этого съедобное, на что можно охотиться, и так далее?

— В том-то и дело, что нет, парень. Это уникальное место, о котором я совершенно ничего не знаю, — развел руками Амидал, — и, судя по всему, никто во всей Системе не знает. Даже когда я смотрю на них через Системное окно — то вижу лишь какую-то белиберду.

Сарефа это не убедило. Приказав отряду остановиться, подошёл к длинному сиреневому пахучему цветку, который держался на толстом спиральном стебле, покрытом шипами, и, убедившись, что цветок безопасен и не станет атаковать, вызвал Системное окно. И перед ним появились какие-то руны… непонятные, но в то же время было в них что-то знакомое…

— Не получается… но, погодите:

Сареф вызвал своё Системное окно, чтобы проверить актуальные Параметры:

Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 16.

Первичные Параметры:

Сила — 16,1

Ловкость — 33,1

Интеллект — 40,8

— А что если… увеличить Интеллект? — подумал про себя Сареф, после чего приказал, — Хим, ну-ка сбрось мне Куртку.

— Слушаюсь, — откликнулся хилереми, и в Инвентаре Сарефа появилась запрошенная вещь. Сначала он извлёк Куртку, которая дополнительно дала ему 2 единицы Интеллекта. А потом извлёк реликтовый Обруч Познания, который давал целых 6 единиц. После чего снова посмотрел на цветок через Системное окно. Вот только после этого всё стало ещё хуже. Руны словно стали складываться в привычные буквы, вот только их смысл всё ещё ускользал — и это было невыносимо! Сарефу было знакомо это чувство. Как будто бы во сне тебе попадает в руки какая-то книга, и ты пытаешься её читать, и вроде бы буквы знакомые, но всё равно ты вроде бы понимаешь, но всё равно не понимаешь…

— Почти! — в отчаянии простонал Сареф, — я почти могу это прочитать! Ещё бы пару единиц Интеллекта…

— Слушайте, давайте уходить отсюда, — нервно сказал Ансильяш, — у меня дурное предчувствие. Нас сюда и так никто не звал. Мне кажется… будет ещё хуже, если мы начнём везде совать свой нос.

Нехотя Сареф признал, что стревлог был прав. В конце концов, Джайна и Изабель где-то там… ждут помощи… или даже не ждут, а просто сдались и покорно делают всё, что от них требуют. А он здесь сокрушается, что ему не хватает пары единиц Интеллекта на то, что решить глупую задачку, которая вообще ни на что не повлияет!

Спустя несколько часов они вышли к подземной реке, шум от бурного течения которой внутри замкнутого пространства буквально бил по ушам.

— Здесь можно пополнить запасы воды, — распорядился Амидал, — безопасно, проверено на себе.

Здесь же решили устроить и небольшой привал. Место было красивое. В глубине чистейшей воды были видны мерцающие водоросли, а из реки то и дело выпрыгивали светящиеся фиолетовым светом рыбки.

— Так, а что дальше-то было? — спросил Амидала Сареф, — ну, попал ты в эту пещеру — а как из неё выбрался потом?

— Вот, не поверишь, парень — чудом, — нехотя ответил Амидал, — почти две недели без еды тут шлялся. Но потом всё-таки нашёл ту стену, через которую мы сюда залезли, и тоже почувствовал, что за камнем что-то есть. Ну и начал бурить. Ещё сутки на это потратил. Ну и когда вылез — тогда уже всё равно было, к кому попадать, сразу бы точно не убили, а потом отбрехался бы как-нибудь — то узнал эту дурацкую шахту, где когда-то работали Барсуки. Ну и… повезло, что Зак неподалёку оказался. Нашёл он меня и выходил… скотина ушастая.

Сареф улыбнулся про себя. Судя по всему, он был не первым, кому досталось за его доброе дело. Братьям-легендам, судя по всему, тоже регулярно перепадало от Амидала, когда они ему помогали. При этом не было никаких сомнений: в миг нужды Амидал примчится к своим друзьям с другого конца мира и порвёт всех врагов в клочки. А потом доступно объяснит каждому, что ему на них плевать, и вообще ему просто нечем было заняться…

— Ай, — неожиданно вскрикнула Ванда. Все немедленно повернулись к ней. Эльфийка трясла руками, шипя от боли.

— Я… я попыталась схватить лапами Красса одну из этих рыбок, — смущённо призналась девушка, — они постоянно прыгали, и они были такими красивыми… я не удержалась. И она обожгла нас.

— Значит, правильно я делал, что даже не пытался их ловить, — невозмутимо кивнул Амидал, — раз они даже шкуру хилереми могут обжечь, значит, яд там — будь здоров. С другой стороны — оно, наверное, и логично. Если в условиях жестокой и безжалостной природы ты, будучи рыбой, постоянно выпрыгиваешь из безопасной воды — значит, ты можешь себе это позволить.

Сареф отнёсся к случившемуся гораздо серьёзнее. Он настоял, чтобы Ванда, несмотря на все протесты, вызвала Красса, чтобы можно было его осмотреть. Если уж они даже информацию про цветок прочитать так и не смогли — травануться ядом неизвестного происхождения было вообще некстати. Тем не менее, и Красс, и Ванда выглядели нормально. Даже с рук Ванды краснота сошла довольно быстро, не говоря уже за хилереми, которому этот яд вообще был, что с гуся вода. Убедившись, что эльфийка и её хранитель полностью здоровы, Сареф согласился продолжить путь.

Спустя два часа хода они подошли к изгибу реки, где она немного замедляла своё течение — и где весьма удачно был каменистый брод, через который они и пересекли её. Дальше их путь пролегал через огромную равнину, по которой везде росли диковинные розовые цветы. Их лепестки с небольшим промежутком времени мерцали — и в сочетании с полумраком пещеры зрелище было просто потрясающее, Сареф в жизни не видел ничего подобного.

— Мне кажется, нам стоит держаться подальше от этих цветов, — мрачно сказал Красс, недоверчиво разглядывая поле и дёргая себя за узелок банданы.