Освобождение

У меня не было бы ни малейшего шанса. Меня бы разгромили прямо в зале

суда. Какого адвоката я могла бы себе позволить? Кого-то вроде себя,

только что окончившего колледж? Это было бы смешно.

И какие доказательства я смогла бы представить? В руках Джереми

сосредоточена вся власть. У него все козыри на руках. Я смогла бы лишь

сказать о контракте, который он заставил меня подписать. Но смогла бы я

предоставить им его копию? Нет. Я могла бы рассказать об ошейнике. Но

смогла бы я показать его им? Нет. У меня даже нет ни шрамов, ни следов

моего заключения.

Нет. Если я что-нибудь скажу сейчас...всё может закончиться катастрофой.

Единственное, чего бы я хотела обязательно сделать, так это вызвать гнев

Джереми. Он захотел бы вернуть меня. Он был бы беспощаден. И что он

сделает? Я с содроганием думаю о том, что он сделает со мной потом.

Так что у меня не остается выбора, как продолжать играть свою роль. Черт, я

знаю, что он сделал с Полом.

Нет! Я не могу сейчас сомневаться. Убегать - это не то, чего я хочу или в чем

нуждаюсь. Просить о помощи - удел труса. Это не Стокгольмский синдром.

Это я таким образом иду к своей цели. Ставки высоки. Моя жизнь может

оказаться на грани.

Но моя жизнь уже крутится вокруг Джереми Стоунхарта. Так и будет всё

продолжаться, пока не наступит момент, когда я смогу нанести ему удар. И я

сделаю это на своих условиях, учитывая свои возможности. Я не буду

полагаться на кого-то другого. Полицейские, адвокаты, судьи, зал суда... всё,

чтобы привлечь других людей в осуществлении правосудия. Не это мне

нужно. Единственный способ уладить дело между мной и Джереми

находится на личном уровне. И единственный человек, который может знать,

когда справедливость восторжествовала - это я.

Испытывая дискомфорт, я всё же улыбаюсь.

– Да, - говорю я.
– Да. Спасибо за понимание, Фей.

– Эй, так поступают друзья, не так ли? Но теперь, когда мы снова встретились,

и ты знаешь, что я о тебе не забываю, ты должна мне кое-что пообещать.

Хорошо? Помнишь, прежде чем уехать в Калифорнию, я заставила тебя

поклясться, что я буду первым человеком, которому ты позвонишь, когда

всё будет плохо? Теперь же я хочу внести изменения. Ты будешь звонить

мне по крайней мере раз в неделю, Лилли Райдер. Неважно по какому

поводу. Ты поняла?

Я смотрю на Джереми, ожидая его разрешения. Он слегка наклоняет голову.

Его губы плотно сжаты.

– Хорошо, хорошо, - не дождавшись моего ответа, говорит Фей. - Раз в

неделю может быть слишком. Ведь я знаю, как ты занята. Но, по крайней

мере, один раз в месяц. Ладно? И напиши мне, когда ты сможешь! Так, по

крайней мере, я не буду удивляться, жива ты или нет.

– Хорошо, - улыбаюсь я.
– Конечно, Фей, я так и сделаю.

Она достает свой телефон и протягивает его мне.

– Напиши свой новый номер, - командует она.

Я начинаю дрожать. У меня нет номера, и если я что-нибудь сделаю на

телефоне без разрешения Джереми, его подозрения только увеличатся.

Меморандум о новостях из внешнего мира до сих пор не снят.

Но тут Джереми протягивает руку и забирает у меня телефон.

– Я подарил Лилли новый телефон с международным тарифным планом, -

говорит он. - Когда мы приехали сюда прошлым вечером. У нее не было

возможности запомнить номер. Так ведь, Лилли?

– О. Нет, - говорю я. - Я понятия не имею, какой у меня номер телефона.

Телефон так и остался лежать в коробке.

Фей и её мать обмениваются странным взглядом.

– К счастью, он есть у меня в контактах, - продолжает Джереми.

Он достает свой телефон, переносит номер с одного экрана на другой и

передает обратно Фей.

– Спасибо, - говорит она, щуря глаза на меня в негласном допросе.

Я улыбаюсь ей и пожимаю плечами.

Ну это было не так уж подозрительно, думаю я.

Я замечаю обручальное кольцо у нее на пальце. Я была так занята, думая о

том, как мне лучше предстать перед ней, что забыла про Робина!

– Где твой жених?
– ляпаю я.

– О, - хихикает Фей. - Робин не смог приехать с нами. Он получил

предложение о работе от "The Economist" на следующий год. Я так

счастлива за него.

– "The Economist" - престижная газета, - говорит Джереми.
– Получить от них

предложение, только выпустившись из колледжа, впечатляет. Я уважаю это.

– Спасибо.

Я вижу, как она излучает гордость.

– Вы еще не поженились?
– спрашиваю я.
– Только обручены?

– Свадьба - важное событие, - говорит Талия.
– Две влюбленные пташки хотят

сделать всё по-быстрому, прямо в конце лета. Но нам с её отцом удалось

убедить их в обратном. Без ругательств не обошлось.

– Мама!

Талия тепло улыбается Фей.

– Я убедила их подождать год и сделать всё как полагается после окончания

университета.

От любопытства я наклоняюсь вперед.

– Дату уже назначили?

– О, да, - отвечает Талия.
– 23 августа 2014г.

– Ты ведь придешь? Верно?
– взволнованно спрашивает Фей.
– Я хочу, чтобы

ты была...одной из подружек невесты. Но я не знаю увижу или услышу ли я

тебя еще.

– Мы оба придем, - перебивает Джереми.
– Если ей выпала честь быть одной

из подружек невесты, я не позволю ей отказаться от этого.

Я поворачиваю свою голову к нему. Я крайне признательна ему за это.

– Конечно, - продолжает Джереми. - Быть подружкой невесты нелегкая

задача. Вам она будет нужна на несколько недель. Если дата является

окончательной...? - он замолкает, и Фей с Талией кивают. - ...тогда мы