Отказ - удачный повод выйти замуж!

— Что ты собираешься делать?

— Не то, о чем ты подумала, трусишка, — усмехнулся муж. — Тебе нужно в горячую ванную. Неизвестно, как продолжительное нахождение на улице могло повлиять на состояние твоего здоровья.

— Я сама разденусь, — смущенно пробормотала я и отступила на шаг.

— Что ж, тогда подожду тебя внизу в гостиной.

Вылезти из теплой ванны оказалось сложнее, чем я себе представляла. Тело расслабилось, и меня клонило в сон. Прикрыв глаза всего на минутку, я не заметила, как отключилась. Проснулась я от того, что кто-то дотронулся до моего плеча. Я резко распахнула веки и взглянула на мужа, нависающего сверху.

— Ты заснула. Неужели не знаешь, что это опасно?

— Я даже не заметила, — пробормотала я, вновь прикрывая веки.

И тут вспомнила, что совершенно обнажена. Пены на воде больше нет и моё тело полностью открыто для созерцания кагана. Покраснев, я попыталась встать, на Раал неожиданно не позволил мне, обвив рукой мою талию и склонившись для мимолетного поцелуя. Его губы спустились ниже, проложив дорожку по шее к груди. Я застонала, не зная, как реагировать на новую плоскость наших отношений.

— Винс…

— Пожалуйста…

— Пожалуйста «нет» или пожалуйста «да»? — хмыкнул демон, втягивая в рот сосок. Я притягивала голову демона ближе к себе, поэтому была уверена, что мои действия более чем красноречивы.

— Ра-ал!

Муж поднял из воды мокрую ногу и принялся целовать пальцы и массировать лодыжки. Я таяла от его прикосновений, но неожиданно Раал нахмурился.

— Откуда у тебя эти шрамы?

Я вспомнила, что на икрах у меня были тонкие полоски, оставленные еще с раннего детства. Очень неприятные воспоминания.

— В монастыре ставили на табуретку и били хворостиной по ногам.

— За что? — с явной злостью спросил каган.

— За язык длинный, за непослушание, да много за что. Но характер у меня непримиримый, поэтому сломить так и не удалось.

— Многие бы назвали это не характером, а глупостью.

— Так я ж не спорю. Часто наши действия продиктованы глупостью.

— Больше никто никогда не прикоснется к тебе и пальцем. Я не позволю. И сам ни за что не ударю тебя, Винсента, — прошептал муж, обведя пальцами каждый шрам и поцеловав чувствительное место под коленкой.

Я уже забыла, о чем был наш разговор. Раал, лаская каждый участок моих ног губами поднимался выше, но не дотрагиваясь до сосредоточения моей женственности. Сейчас лишь прелюдии, но какие же они сладостные!

— Ра-ал!

— С вами там всё в порядке? — раздался голос Дэна после короткого стука.

Мы с мужем одновременно разочарованно выдохнули и переглянулись. На губах обоих была улыбка, сердце бешено колотилось, и мне совсем не хотелось прикрываться. Хотелось быть обнаженной для него. Каган порывисто поцеловал меня, поднялся на ноги и взял в руки полотенце.

— Может, найдем Дэну подружку? — хихикнула я, пока муж обматывал меня полотенцем и спускал на пол.

— Она уже есть, — подмигнул Раал, — хотя он это старательно отрицает.

— То есть?

— Его обручили с детства с одной девушкой с примесью крови Всевышних, но они оба делают вид, что этого не произошло, — рассмеялся Раал, поцеловав меня в плечо.

Я даже не заметила, как он обтер меня полотенцем и повесил его на крючок. Подхватив меня на руки, муж перенес меня ближе к ширме, где лежало чистое белье. И он честно собирался одеть меня, если бы я не запротестовала. Прошмыгнув за ширму, я самостоятельно оделась и зашнуровала спереди корсет, повесив под платье артефакт.

— И как зовут эту Всевышнюю? — спросила я, взяв мужа под руку и направившись к выходу.

— Лейорика. Она тоже из весьма влиятельной… людской семьи.

— Людской?

— Да. Она сильный маг, как и все в её роду. К тому же на них совершенно не действуют ни подчинения демонов, ни чтение желаний Всевышних.

О да. Всевышние этим и сильны — они могут узнать желания любого и умело использовать их в своих целях!

— Мне уже хочется с ней познакомиться.

— Когда-нибудь, — подмигнул Раал.

Через спальню мы вышли в гостиную, где нас ждал Дэн. Он закатил глаза к потолку и направился на выход. Мы с мужем переглянулись, усмехнувшись, и последовали вслед за ним. Встретились мы в столовой, где был накрыл стол для легкого перекуса. Я присела и выпила стакан воды, промочив пересохшее горло.

— Почему, когда творятся такие дела, у вас на уме бес пойми что?! — не выдержав, воскликнул Диалтон.

— Завидуй, друг, — осадил его Вийон. — Когда-нибудь и на нашей улице будет праздник.

— Я не об этом вовсе. — Дэн закатил глаза к потолку, но больше эту тему не развивал.

— Так что именно случилось, Винсента? — спросил Раал, тоже присев рядом со мной и пригубив бокал вина.

— Если бы я знала, — вздохнула я. — Дело в том, что я купила новую книгу в лавке и, пока шла домой, читала её. Поэтому совсем не заметила, как столкнулась с бесом, а он меня узнал. Помнишь, Раал, мы его видели в антикварной лавке? Зря ты меня тогда взял с собой.

— Бес не знает о твоей личине, — нахмурился Дэн, смотря на друга. — Думаешь, он только из-за этого попытался бы выкрасть Винсенту? К тому же портал засбоил на определенном месте, выкинув Винсенту в Корионске. Все не может быть так просто: шел, наткнулся, узнал. Нет, он планомерно выискивал именно Винсенту.

— Но о кольце-портале даже он знать не мог

— Это был запасной план, — пожал плечами Вийон. — По всей вероятности выходит, что Корсентер хотел использовать твою жену в качестве приманки, уже узнав в Коордевале тебя.

Мы замолчали. Где могла проколоться эта троица — не знаю. Почему это все затронуло меня? Без понятия. Я ведь даже не знала, кто такой Корсентер, и как он связан с Подземным миром.

— Раз моё инкогнито всё равно раскрыто, то завтра мы с Винсентой отправляемся в Багровые степи.

— В Багровые степи? — удивленно переспросила я. — А как же академия? У меня еще половина обучения впереди!

— Для тебя учеба важнее твоей жизни? — нахмурился Раал. Я отрицательно покачала головой, и муж смягчился. — Возьмешь академический отпуск. Завтра отправимся в академию, и я поговорю с ректором, пока ты попрощаешься со своими друзьями. Обещаю тебе, как только эта история закончится, ты сможешь продолжить обучение в любой академии всех трех царств.

Я ему верила. Только вот в качество кого он меня собирается забрать в Багровые степи? Мне было страшно, что он «бережет» меня для участи любовницы.