Отлично получилось

Чувство вины тут же напомнило мне, что я иду против воли моей лучшей подруги. В свою защиту могу сказать, что я очень долго сопротивлялась, и, как точно подметил Джексон — он был взрослым человеком, который мог принимать свои собственные решения. Чёрт, я слишком много рационализирую, а нужно придумать хороший предлог для того, чтобы узнать о Джексоне пикантную подробность.

— Я уверена, что ты рассказывал об этом. И ты пытаешься сменить тему о том, куда бы ты хотел попасть в прошлом

Вот. Совершенно плавный способ перенаправить наш разговор.

За исключением того, что Джексон ухмыльнулся, будто раскусил мою уловку.

— Мне нравится, где я сейчас.

— С твоей работой и жизнью?

Он сделал шаг ближе, и его руки обвились вокруг моей талии.

— Да. Не пойми меня неправильно, я в прошлом был забавным, но прошлому мне не хватало терпения и понимания. Чёрт, я настоящий могу стать еще лучше, над чем, собственно, сейчас и работаю.

Я положила руки на грудь Джексону, ощущая под ладонями его крепкие мышцы.

— Ну что ж, ты очень продвинулся.

— Правда? — Джексон засмеялся, и я присоединился к нему. Затем выражение его лица стало серьезным. — Я знаю, что в прошлом тебе было нелегко. Так что, если ты хочешь упаковать эти фотографии и никогда не смотреть на них, то я прямо сейчас заброшу их в кузов моего грузовика. Но, если, несмотря на все произошедшие, ты хочешь поразмышлять о хороших временах и подумать о том, как удивительно, что ты стала такой сильной, упрямой женщиной, которая настаивает на том, что яблочно-зеленый — это отличный цвет для ванной комнаты, то сделай это. И я с радостью помогу тебе, если хочешь.

— Поможешь мне? — спросила я, приподняв брови, потому что серьезные разговоры заставляли меня чувствовать себя неловко, а этот становился слишком серьезным. — Как благородно.

— Лучше выкинь это из головы, девочка. Хотя, если подумать, прибереги идею, но воплощать мы её будем после того, как всё закончим.

Он поцеловал меня прямо в губы, повернул обратно к груде молдинга и шлепнул по заднице.

Я протестующе вскрикнула, хотя все это было частью игры.

Пока мы работали, то без стеснения флиртовали, пялились друг на друга и обменивались намёками о том, как ласкали бы друг друга, пока бы собьётся дыхание.

Я сказала Джексону, что собираюсь перевернуть его мир и заставить забыть свое имя.

Он в свою очередь пообещал, что заставит меня выкрикивать его имя так, что навсегда запомнит это.

И в конце дня мы выполнили все эти озорные обещания.

Глава 17

— Привет, крошка.

Я проигнорировала подвыпившего парня, сидящего у бара, и обошла стойку, оставив между нами необходимое пространство для его безопасности. Не только алкоголь заставил его забыть о хороших манерах — парень начал вести себя неподобающе еще до первой порции виски. Видимо, он был из тех богатых парней, которые считали, что этикет не для них.

Придурок щелкнул пальцами, и моя спина стала прямой как палка. Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы сохранить контроль над своим темпераментом.

Всё больше и больше меня тошнило от барменства. Я зря тратила своё время в этом баре, боясь посвятить себя чему-то большему. Мне нравилось работать над домом, но я не спешила превращать своё увлечение основной заработок. И вряд ли мне снова посчастливится оказываться в такой удачной ситуации, как сейчас. Не каждый владелец решится просто так вручить мне ключи от своего дома, чтобы я обустраивала его по своему усмотрению, а Джексон не всегда будет под рукой, чтобы исправлять мои ошибки.

Я надеялась, что полученные навыки и деньги от продажи дома помогут мне начать новую карьеру, но едва ли я смогу получить от этого проекта большую прибыль. Не говоря уже о том, что некоторые задачи все еще были выше за гранью моего опыта и физических возможностей, хотя я не признаюсь в этом даже под страхом смерти. Нужно построить новый жизненный план и перестать ждать, что мне на голову неожиданно свалиться идеальная карьера. Пора взять под контроль её поиск.

Обычно я избегала планов, потому что не хотела, чтобы что-то управляло моей жизнью, пусть это буду даже я сама. Планы просто кричали о несгибаемости и удушливости, а мне нравилась управляемая непосредственность. Но если я составлю план и найду свой путь к чему-то большему — к жизни и работе, о которых мечтаю, — то моя жизнь окажется под еще более сильным контролем.

Обдумывая варианты, я вытирала стойку, удаляясь от Мистера Приставучие ручки. Затем мое внимание привлек парень, который сидел в дальнем конце барной стойки. Джексон одарил меня улыбкой, которая всегда вызывала бабочек у меня в животе, я бросила тряпку и подошла к нему.

— Что ты здесь делаешь?

— Я был неподалеку и захотел выпить. Я слышал, тут очень сексуальные бармены.

— Да. Джесси довольно популярен, — пошутила я, кивнув в сторону парня, который работал со мной в ночную смену.

— Ха-ха. — Джексон нежно провел большим пальцем по моей руке, и тепло растеклось по моим венам. — Ты хорошо выглядишь.

— Спасибо. И так, что ты будешь?

— Только пиво. Любое разливное.

Я налила бокал и поставила перед ним. Он казался каким-то странным.

— Что происходит?

— О, у меня просто большой проект, который я начну, как только мы закончим с твоим домом.

— Тебе нужно закончить пораньше? Я могу доделать все сама, если понадобится. Кроме пола. И всяких строительных штук. Ладно, признаюсь, мне все еще нужна твоя помощь по ремонту, но мы можем попытаться обойти твое расписание.

Уголок рта Джексона приподнялся.

— Рад слышать, что я нужен. Но мы с тобой заключили сделку и разработали график, и я придерживаюсь его. Просто сейчас я пытаюсь совместить этот ремонт и некоторые другие вещи. И моя семья звонит мне каждые пять минут.

— Ах. Они могут быть… настойчивыми.

— Мягко сказано.

Я наклонилась и положила руки на стойку.

— Давай, выкладывай все. Расскажи мне о своих проблемах.

В глазах Джексона появился блеск, который обычно означал поддразнивание.

— Я думал, ты не любишь слишком углубляться.

— Ну, я спрашиваю не как девушка, с которой ты спишь. Я спрашиваю как твой бармен. Мне тут многое приходится выслушивать, так что давай.

Джексон сделал глоток и заговорил о разрешениях и о парне, с которым ему приходилось работать и который всегда все усложнял. Я не понимала многих терминов, которые он употреблял, но было видно, что Джексон очень увлечен этим проектом. Именно этого я хотела для себя. Быть увлеченной любимым делом настолько, чтобы ввязываться в драки из-за разрешений, но сделать своих клиентов счастливыми.