Отмеченная драконом

Меня подняли, и я почувствовала прохладный ветерок, когда открылась дверь.

— Ты ждал ее? — обратился Луи к тому, кто был по другую сторону. Мои веки решили, что им нужен небольшой отдых, поэтому я не могла разглядеть, кто это был.

— Она — моя Джесса, и я ничего не знаю о тебе, колдун. — Голос Брекстона окутал меня, и вместе с ним пришло чувство успокоения. — Что ты с ней сделал?

— Дурацкое волшебное вино, — невнятно пробормотала я. — У этих маленьких засранцев, должно быть, чугунные желудки… о, подождите, у них аллергия на железо. — Я начала смеяться. Это было уморительно.

— И давно она в таком состоянии? — спросил Брекстон.

Луи усмехнулся, его грудь задвигалась подо мной.

— Достаточно долго, чтобы быть милой и занимательной. Но я не хочу, чтобы она заболела; ей нужно пить и отдыхать. В следующий раз я заменю волшебное вино на что-нибудь менее крепкое.

Брекстон зарычал.

— Ты чертовски самоуверен, если думаешь, что следующий раз будет.

— Будь милым, — сказала я или пробормотала невнятно.

Меня охватил холод, когда Луи оторвал меня от своего тела, и я оказалась в сильных, знакомых объятиях моего лучшего друга. Его массивная грудь прижалась ко мне, и тепло разлилось по всем частям моего тела, когда я прикоснулась к нему. Я открыла глаза и встретила удивленное выражение его лица.

— Ты такой горячий, — сказала я, похлопывая его по плечу.

— Черт возьми, мне нужно держать ее подальше от остальных, — рассмеялся Брекстон. — Они никогда не видели Джессу пьяной. У них может возникнуть соблазн воспользоваться этим.

Луи ответил коротко.

— Да, как я и сказал, очень милая. — Он протянул руку и погладил меня по щеке. — Будь осторожна, я напишу тебе. Спасибо за сегодняшний вечер.

— Прости, — сказала я. Несколько слезинок брызнули из моих глаз. — Я была не слишком хороша на свидании, а ты готовил, и все было так идеально. — Мой лепет прервался, когда по щекам потекли новые слезы.

Я уткнулась лицом в грудь Брекстона.

— Я в полном беспорядке.

— Я забираю ее домой, — сказал Брекстон и двинулся дальше, прежде чем я успела еще раз поблагодарить Луи. — Я не спущу с тебя глаз, колдун, — услышала я его шепот.

Мы вышли из потайной ниши у водопада и направились обратно через промышленную зону.

Брекстон, казалось, забавлялся, шагая без усилий.

— Луи сказал, что ты попросила, чтобы я отнес тебя домой.

— Да, это довольно долгий путь, и я была бы слишком тяжелой для кого-то другого. — Я поерзал на его твердом, как скала, теле. — Подожди, я не слишком тяжелая для тебя?

Он крепче прижал меня к себе.

— Нет, Джесс, ты само совершенство.

Я изучала безупречные черты его лица. Может быть, это из-за алкоголя, но сегодня вечером он выглядел по-другому. Он не был гладко выбрит, как обычно, что, казалось, усиливало видимость плохого парня, которую он так легко носил.

— Почему ты был так близко от дома Луи? — спросила я, когда он опустил глаза и поймал мой взгляд.

Он изучал меня, и я могла сказать, что он тщательно обдумывал свои следующие слова.

— Луи очень могущественный. Я не мог сказать ничего такого, что заставило бы его бояться меня, и поэтому я не мог быть уверен, что он не хотел причинить тебе вреда на этом свидании.

— Ты защищал меня? — Мой голос был тихим. Эмоции начали бурлить во мне, переполняющие эмоции.

— Всегда, — сказал он.

Мое сердце бешено колотилось. Я никогда не слышала, чтобы Брекстон говорил таким тоном, но прежде чем я успела как следует задуматься, его плавные движения унесли меня в ла-ла ленд.

— 10-

— Джесса!

Пронзительный голос прорвался сквозь туман в голове… в моей пульсирующей, ноющей, тяжелой голове. Я еще не открывала глаза, я просто знала, что это закончится тем, что меня вырвет во все стороны. Вместо этого я попыталась смочить пересохший рот.

— Воды, — прохрипела я.

Раздражающее присутствие исчезло, а затем нос уловил запах, и я поняла, что это Миша.

— Вот, — сказала она, вернувшись. Я почувствовал, как прохладный конденсат покрывает мою руку, когда коснулась пальцами гладкого стекла.

— Спасибо. — Я подняла стакан. Я все еще не могла пошевелить головой или открыть глаза, поэтому откинулась назад, целясь в рот.

— А-а-а! — вскрикнула я, выплеснув весь стакан себе на лицо. Я немного отплевывалась, стараясь не захлебнуться.

Я отчетливо услышал хриплый голос Максимуса:

— Черт. — Затем сильные руки подняли меня, капли воды разлетелись во все стороны.

Я приоткрыла один глаз и сквозь боль и легкую дымку увидела, что комната заполнена моей ухмыляющейся стаей.

— Какого черта вы все здесь делаете? — пробормотала я невнятно. Если бы Максимус не держал меня, я бы упала.

— Я поняла, как перекидываться. — Я вздрогнула от того, с каким энтузиазмом Миша говорила, ее голос повысился до такой степени, что в моем присутствии его следовало бы запретить. — И тебе будет приятно узнать, что я — волк, а не дракон.

Она и представить себе не могла, какое облегчение я испытала, услышав это.

— И мы думаем, что нашли вход в тюрьму, — сказал Джейкоб, отвлекая мои спутанные мысли. Я была благодарна ему за то, что он понизил голос.

Черт, мне нужно было взять себя в руки.

— Чертов колдун и волшебное вино. Будь они оба прокляты, — сказала я, начиная вырываться из рук Максимуса. — Отпусти меня, мне нужно в душ.

Он казался удивленным.

— Я не уверен, что это хорошая идея. Балбеска.

Я ударила его ногой в бок. Со стоном он осторожно поставил меня на ноги. У меня по-прежнему был открыт только один глаз, но я была в доме Компасов и могла бы найти ванную с закрытыми глазами. Я сделала один шаг, и вдруг земля стала приближаться ко мне. Странно. Мое лицо было в двух дюймах от того, чтобы соприкоснуться с ковром, когда меня снова подхватили. На этот раз Брекстон держал меня в руках.

— Я разберусь с Джессой, а вы все подготовьте и убедитесь, что с Мишей все в порядке, за ней придут родители. — Он приподнял меня повыше. — Не хочу иметь дело с разъяренным Джонатаном.

— Эй! — Миша снова начала визжать, и если бы я могла пошевелиться, то ударила бы ее прямо в челюсть. — Мне не нужно разрешение, я — взрослый человек.

На этот раз заговорил Тайсон.

— Нет, это не так. Технически, в любом случае. Мы не заканчиваем школу, пока нам не исполнится двадцать пять, а по моим подсчетам, тебе уже двадцать.