Отмеченная драконом

Правда. Я слышала разочарование в его голосе. Кажется, что, как бы высоко ты ни стоял в иерархии, всегда найдется какой-нибудь придурок, который будет держать тебя за задницу и контролировать твои действия.

Затем он встал.

— Следуйте за мной, — сказал он, поворачиваясь и направляясь к двери. Я подумала, что они просто собираются позволить нам беспрепятственно пройти следом.

Да, этого не произошло. Двое охранников, ожидавших нас в дверях, волшебным образом сковали нам руки наручниками. Мне нравилось думать, что это меня они так боятся, но я-то знала, что это не так.

Охранники стояли вокруг, пока нас выводили из служебного помещения к большим зарешеченным воротам, которые, казалось, обозначали начало настоящей тюрьмы. По команде Джереми раздался отчетливый свист магии, за которым последовал щелчок замка. Металлические двойные двери распахнулись. В тот момент, когда я переступила порог, я чуть не упала на колени. Я остановилась и закрыла глаза. Я дышала глубоко и ровно, пытаясь восстановить равновесие.

— Ты в порядке? — Низкий голос Брекстона заставил меня приоткрыть веки. — Продолжай дышать, иногда бывает трудно привыкнуть к потере энергии. Особенно, когда ты сильная.

Он не шутил. Я использовала знакомую пронзительную синеву его глаз, чтобы заземлиться. Мне казалось, что на мою энергию натянули плотную ткань. Это было похоже на магические наручники, только в тысячу раз сильнее, они подавляли мою энергию, подавляли мои естественные побуждения и ограничивали мою силу.

Я попыталась воззвать к своей волчице, но не смогла до нее дотянуться. Она была там, но спрятана, недосягаема. В отличие от наручников, на этот раз мне показалось, что она исчезла.

И тогда я завыла, одним долгим, непрерывным воем. Где она была? Я никогда раньше не расставалась со своим волком. Я умирала.

Брекстон шагнул ко мне; он не мог обнять меня, его руки были сцеплены за спиной, но его тепло все еще окружало меня, его запах окутывал меня, его утешения было достаточно, чтобы остановить мою истерику. Я прижалась лицом к его твердой груди, пытаясь справиться с эмоциями, мое дыхание было быстрым и неглубоким. Он продолжал успокаивающе прикасаться ко мне, пока, наконец, я не смогла стоять самостоятельно.

— Я в порядке… я в порядке, — повторила я несколько раз. — Я просто… не могу прикоснуться к ней, моей волчице. Она заперта от меня.

Он кивнул.

— Я знаю, но она все еще там. Не позволяй своему разуму убедить тебя, что она мертва, иначе ты сойдешь с ума… ну, еще больше сойдешь с ума.

— Спасибо, — пробормотала я, уткнувшись в его твердую грудь. — Мне нравится, когда ты указываешь мне на очевидные вещи. — Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Он ответил на мой взгляд ленивой ухмылкой.

Джереми вывел нас из нашего маленького пузыря.

— Пошевеливайтесь.

Я перевела взгляд на него, но не смогла собраться с духом, чтобы подобрать слова. Затем мы снова двинулись в путь. Видимо, пришло время нырнуть в джунгли.

— 13-

В длинном коридоре крыла оборотней удушающее давление подавленной энергии ощущалось сильнее. Там было больше переплетенной защиты. Ряды ячеек размером примерно восемь на восемь метров были выложены серебряными прутьями. Мы прошли вдоль всего коридора, и каждая небольшая комната была пуста. Там были сотни камер, расположенных одна за другой по обе стороны центральной каменной дорожки. Наконец, Джереми привел нас в камеру, которая была ближе к концу. Внутри были две маленькие кровати с тонкими матрасами. Кроме этого, там были раковина и унитаз, которые, к счастью, были задернуты занавеской для создания видимости уединения, и небольшой письменный стол, на котором лежало несколько книг, ручек и бумаги.

Джереми освободил наши запястья.

— Вы имеете право на литературу, художественные принадлежности, и раз в день, в нерабочее время, вы можете получить напитки и закуски. Это в дополнение к обеденному перерыву, который проводится в основном кругу. — Я снова потерла руки. — Не высовывайтесь, не создавайте проблем, и эта неделя закончится раньше, чем вы успеете оглянуться. — Он направился обратно к двери. — Душ будет утром. Тогда вы получите новую тюремную одежду. Мак и Сэм сейчас отведут вас в круг. — Он помахал двум крепким охранникам, прежде чем повернуться и покинуть нашу камеру.

Тот из охранников, что был покрупнее, подошел ближе.

— Не пытайся делать глупых движений, Брекстон. — Он выглядел как настоящий мужчина, так что я согласилась. — Ты же знаешь, у меня есть хлыст, и я без колебаний им воспользуюсь.

Я видела эти кнуты, когда нас схватили.

Брекстон не сводил глаз с Мака.

— У них кнуты с серебряными вставками на коже. Это чертовски больно, и заживление идет очень медленно.

Я отвела взгляд и, прищурившись, посмотрела на мужчин. Эти ублюдки избили моих мальчиков? Люди должны были умереть, серьезно.

— Шевелись, сучка. — Сэм вытолкнул меня за дверь. Я споткнулась, но устояла на ногах, хотя рукой задела серебро и почувствовала ожог. Это была всего лишь легкая царапина, похожая на легкий солнечный ожог, но на ее заживление потребуется некоторое время.

— Не трогай ее. — Голос Брекстона почти не изменился, он звучал так обыденно. Но что бы это ни было, оба мужчины немного отступили.

Мы проследовали обратно по крылу для оборотней, один охранник впереди, другой сзади. Брекстон заставил меня идти первой, так что он оказался у меня за спиной, а Мак — у него. По мере того, как мы продвигались вперед, я начинала по-настоящему понимать то, что вчера пытались объяснить мне Четверка. Вангард был спроектирован как осьминог: большое «основное» круглое тело для общения и приема пищи, а затем похожие на щупальца ноги образовали различные крылья-клетки для каждой из сверхъестественных рас. Длинным и извилистым было крыло оборотней. Я могла только предположить, что остальные были такими же.

Нам пришлось пройти через множество дверей с серебряным покрытием, каждая из которых была заперта на несколько замков и распознавалась сенсорами. Если подумать, то это было довольно неудачное решение — разместить дракона в таком небезопасном месте. Думаю, они не ожидали, что кто-нибудь вообще узнает, что они были там. Если бы не Нэш, мы бы никогда не узнали. Я очень надеялась, что с маленьким мальчиком все в порядке. Мне нужно было спросить Брекстона, было ли у них время устроить его.

Наконец, мы, кажется, добрались до главного выхода. Этот дверной проем был гораздо больше, чем тот, что был на каменной дорожке. Обоим охранникам потребовалось одновременно прижать руки к сенсорам, чтобы активировать механизмы отпирания. Я услышала громкие крики и суматоху еще до того, как дверь приоткрылась. Там происходило что-то серьезное. Я с облегчением обнаружила, что, несмотря на подавление моего волка, мои чувства все еще функционировали почти нормально. Меры безопасности, казалось, были направлены только против нашего сверхъестественного животного — хищника, который жил внутри оборотня… За исключением этих чертовых кроликов, они не были хищниками, они были просто кусачими маленькими говнюками.

Дверь распахнулась. Я ожидала, что она будет медленно и с грохотом поворачиваться на петлях. Это была массивная дверь, но она открылась бесшумно. Хотя шум за дверью был совсем не такой. Крики ударили мне в лицо, как струя воды. Не говоря уже о запахах и притяжении тысяч сверхъестественных существ. Это было не совсем приятно, но в то же время навевало воспоминания о доме. О стае. О пряностях и вкусах, которые составляли сообщество сверхъестественных существ.

— Время обеда. Постарайтесь, чтобы вас не съели. — Мак ухмыльнулся своей идиотской ухмылкой и оставил нас там. Двери снова захлопнулись.