Отмеченная драконом

— Я могу поплавать? — спросила я, уверенная, что он откажет, так как хотел, чтобы я была рядом с ним. Но он был не единственным, кому нужно было выпустить пар.

— Конечно. Я буду присматривать за тобой отсюда.

Вот что мне действительно нравилось в Брекстоне, так это то, что он понимал, когда нужно быть рядом, а когда мне нужно пространство. Доминантным мужчинам было трудно отказаться от своего контроля, и Брекстон редко это делал, но со мной он иногда так поступал. Я оставила его на одном из силовых тренажеров и прошла десять метров до бассейна.

В кристально чистой воде купалось не так уж много людей. Я решила остаться в одежде. Было достаточно жарко, чтобы тонкий хлопок высох в мгновение ока. Я нырнула и направилась по одной из дорожек. Я могла надолго задерживать дыхание, поэтому прошло много минут, прежде чем я вынырнула и начала рассекать воду. Мои конечности были рады нагрузке. Физические упражнения были ежедневной частью моей жизни, и мне нужна была разрядка, чтобы успокоить волка и демона внутри.

Я чуть не проглотила половину бассейна, когда на меня обрушилось внезапное осознание. Мой демон. Он все еще там или его тоже ограничили меры безопасности? Я направила свою энергию вниз, мимо своей волчицы в клетке, которая, как я знала, была несчастна, хотя я и не чувствовала ее, в то маленькое темное пространство, которое я держала взаперти. Демон поднялся и… ну, потерся об меня, как котенок, хотя ни одна кошка не могла почувствовать такую темноту.

«Я здесь», — казалось, шептал он мне. Впервые я почувствовала облегчение от этого. Хотя я не могла избавиться от страха, что, высвободив энергию, я никогда больше не смогу ее удержать. Но если дело коснется жизни Брекстона, я не буду колебаться ни секунды. Ни одной гребаной секунды.

Я продолжала плыть и остановилась, только когда подо мной появилась темная тень. Мое сердце пропустило несколько ударов, затем я узнала массивную фигуру. Это был Брекстон. Я плавала с ним достаточно много раз, чтобы знать, что меня вот-вот настигнет. Я перестала плыть, бросилась назад и поплыла на спине тем же путем, каким только что двигалась. Мне нужно было выбраться из воды, иначе он… Чья-то рука схватила меня за лодыжку, останавливая мои отчаянные движения ногами.

Черт. Слишком медленно.

Брекстон обхватил меня руками и поднял в воздух. Я взлетела высоко, рухнула обратно и опустилась рядом с дном бассейна. Я была в боевом режиме, когда нырнула за ним, и моей инерции хватило, чтобы погрузить его под воду. Его лицо было совсем близко от моего, и мне показалось, что его губы коснулись линии моих волос. Но прежде чем я успела оттолкнуться, чтобы высвободиться, раздался сигнал тревоги. Он был громким, продолжительным и легко проникал сквозь толщу воды.

Я сделала несколько глубоких вдохов, когда моя голова показалась на поверхности. Я прищурилась, глядя на Брекстона, который поднялся рядом со мной. Он выглядел сексуально, как смертный грех, весь мокрый, одежда прилипла к его твердым мышцам. Черт бы его побрал. Ямочки на щеках сверкнули для меня. Этого было достаточно, чтобы погубить любую женщину. К счастью, я была невосприимчива к чарам Компасса. Черт.

— Пора возвращаться в нашу камеру, — сказал он мне, находя своей рукой мою.

Ну что ж, по крайней мере, тревога не была серьезной. Хотя у меня была слабая надежда, что кто-нибудь придет, чтобы вызволить нас отсюда.

— 14-

Мы с Брекстоном лежали на койках. Они были чуть мягче, чем каменный пол, но пахли еще хуже. В итоге я чуть не рухнула на землю. Свет был выключен несколько часов назад, но я не мог уснуть. Вой и вопли, эхом разносившиеся по крылу оборотней, были частью проблемы — оборотни сходят с ума, запертые в каменных стенах, и некоторые из них провели здесь много лет, — но другой проблемой была моя голова. Она просто не переставала думать. Я беспокоилась об отмеченных драконом, Мише, моей семье и Компассах. Я знала, что Кристофф был злым, и он ни за что не остановился бы перед осуществлением мести, потому что его планы продолжали идти наперекосяк. Луи тоже иногда мелькал в моих мыслях, но он был немного дальше остальных.

Звук, с которым Брекстон пошевелился на койке, заставил меня повернуть голову в сторону. В полумраке я увидела, что он наблюдает за мной.

— Что происходит в твоей красивой головке, Джесса? — Его голос был низким и нежным. Немного непохоже на его обычный тон.

Именно тогда я приняла решение разделить с кем-то часть своего бремени. У меня был секрет, который я хранила, и я ненавидела это. Он разъедал меня, как яд, и мне нужно было избавиться от него, пока он не нанес непоправимый ущерб. Я скатилась с кровати и бесшумно пересекла маленькую комнату, четыре шага — и я оказалась прямо у его койки. Его древние глаза, такие неуместные на его двадцатидвухлетнем лице, ласкали мои черты.

Я опустилась на колени прямо у его головы.

— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Я наклонилась ближе, чтобы прошептать. В этом месте было слишком много ушей.

Тогда он подвинулся, прижавшись спиной к стене, и я устроилась рядом с ним. Было тесно, ему пришлось обнять меня одной рукой, и мы лежали лицом друг к другу, закрыв рты.

— Ты можешь рассказать мне все, что угодно, Джесс. — Я чувствовала его дыхание на своем лице. Мне пришлось почти закрыть глаза, чтобы не прижаться губами к его губам. Черт, мое желание поцеловать его было сильным и раздражающе неудобным. Сейчас было не время для сексуального срыва.

— Была еще одна причина, по которой я была так решительно настроена освободить этих заключенных, — медленно произнесла я. — Я верю, что они отмечены драконом. И… — Я глубоко вздохнула. — Я тоже отмечена.

Синева в его глазах потемнела; при таком слабом освещении они казались темно-синими.

— Что ты имеешь в виду?

Я уткнулась лицом в изгиб его шеи и шепотом рассказала ему всю историю, начиная с моего рождения близнецом и заканчивая тем, на что пошли Джонатан и Лиенда, чтобы обезопасить нас с Мишей. То, как Луи использовал энергию, чтобы помочь нас спрятать.

Когда я закончила, то лежала неподвижно, мое тело напряглось, когда я ждала его реакции. Он долго не двигался… и горячие слезы навернулись мне на глаза. Я хотела, чтобы они не упали, но если Брекстон решит, что он больше не знает, кто я такая, и что он не хочет меня знать, я, вероятно, развалюсь на части.

Затем его руки крепче обхватили меня, и он прижал меня к своей груди.

— Почему ты не сказала мне, когда узнала? Пожалуйста, ради всего святого, пожалуйста, скажи мне, что это было не потому, что ты чертовски боялась моей реакции?

Я покачала головой, уткнувшись ему в грудь.

— Папа сказал, что последние рожденные четверняшки, Четверка, печально известны как охотники на метку дракона. Он, кажется, думает, что это судьба и тебя, и твоих братьев. Он не хотел, чтобы я становилась уязвимой для тебя.

Брекстон выругался.

— Мы ни за что не станем охотниками на отмеченныхх драконом, меня не волнует призыв.

— Призыв? — спросила я, замирая. Я никогда о таком не слышала.

Он говорил очень спокойно.