Отомщенная душа

–  Может?

–  Я никогда раньше не был влюблен.

Айден откинулась на раскладушке, расслабленно скрестив руки. По причинам, которые она не смогла бы объяснить, его признание пробудило в ней любопытство.

– Почему ты так поступил?

Кейн пожал плечами.

– Потому что не мог придумать лучшего оправдания. Но, наверное, я не должен был лгать. Я должен был остаться с ней. Черт, я мог бы жениться на ней. Возможно, у нас были бы дети. Возможно, я был бы счастлив. И, возможно, я не был бы на стоянке той ночью. На меня бы не напали. И ты могла бы ненавидеть кого-то другого.

Айден изучала его взглядом. Зелень его глаз гипнотизировала, будто она могла заглянуть прямо в его… душу. Она вздрогнула. «Никогда не смотри в глаза. Глаза - зеркало души, а эта душа будет уничтожена».

– Да ты чертов манипулятор, в курсе?

Кейн улыбнулся и покачал головой.

– Почему я здесь? И не говори мне: потому что тебе нравится смотреть, как страдают бедные халфлинги. Я так понимаю, что я у тебя первый.

Она заколебалась, но только на секунду. В конце концов, чем, черт возьми, это может повредить?

– Ты хочешь узнать основную причину, по которой я привела тебя сюда?
– она взглянула в окно и снова повернулась к нему.
– Хорошо. Ты был запечатлен. И когда ты схватил меня за руку на лестничной площадке той ночью… - она провела тыльной стороной руки по носу, - я что-то увидела.

– Что?

–  Воспоминания. Людские воспоминания.

Кейн нахмурился.

– И ты это увидела, когда я схватил тебя за руку?

– Именно так это работает.

–  Прости мое невежество, - он поерзал на кровати.
– И как именно это работает?

Она сделала глубокий вдох.

– Когда тебя кусают, иногда передаются воспоминания. Воспоминания о жертвах.

– И ты смогла увидеть их?
– его брови нахмурились, словно в смущении.
– Во мне?

– Да.

– Какие воспоминания ты увидела во мне?

Она провела рукой по лицу.

– Неважно. Это не имеет значения.

– Это имеет значение. Ты видела что-то, что тебя заинтересовало, - он вытянул руку и почесал голову.
– Полагаю, поэтому я все еще жив.

–  Угадал, - Айден приподняла лицо и запустила руки в волосы.

– Что ты видела?

– Девушка, - сказала она, не поднимая глаз.
– Сидит на тракторе в поле. Идет в школу. Целуется с мальчиком. Свадьба, - она потерла голову и вскинула бровь, словно раздраженная этими мыслями.
– Они прошли так быстро, я не могу вспомнить все.

– Ты видела это у меня?

–  Да. Ты схватил меня за руку, и все эти чертовы образы заполнили мой мозг.

Кейн шумно выдохнул.

– Что ж, отвечаю, это точно не мои воспоминания.

Айден пристально смотрела на свои пальцы, беспокойно заерзав.

– Они были… любопытными. Как смотреть домашнее видео о чьей-то жизни.

Он нахмурился.

– Почему тебе это интересно?

Ее внимание снова обратилось к нему.

– Ты задаешь много вопросов, ликан.

–  Кейн. Меня зовут Кейн, - он согнул колени и положил на них локти.
– Что это значит? Не то, чтобы я собирался выболтать ваши секреты. Помнишь, ты отрубишь мне голову меньше, чем через неделю? И, по-видимому, в ближайшее время я не пойду за пивом с твоими приятелями-демонами.

Еще секунда размышлений, прежде чем она вздохнула.

– Какого черта, - она отвела взгляд от него и снова сосредоточилась на своих руках.
– Все мои воспоминания были стерты, кроме одного. В ту ночь на меня напали. Я даже не помню всю ночь. Только несколько мгновений почти перед смертью. Когда я чувствовала его жаркое дыхание. Чувствовалаего зубы в спине.

Глаза Кейна расширились.

– Ликана?

–  Полагаю, не нужно быть психиатром, чтобы понять, почему я ненавижу твой род, - она прищурилась на него.
– Я не помню всех деталей. Все, что я помню, как лежу лицом вниз, - ее руки начали дрожать, и знакомая ненависть взметнулась откуда-то из желудка, - пока этот гребаный паразит жрал меня.

Выражение ужаса на лице Кейна заставило ее отвести взгляд.

– Прости, - пробормотал он.

Айден бросила на него невидящий взгляд.

– Мне не нужна твоя хренова жалость, волк, - ее взгляд вернулся к рукам.

– Но как ты…

–  Выжила? Не превратилась в одного из вас?
– процедила она сквозь стиснутые зубы.
– Я одна из немногих, у кого есть антитела к яду ликан. И мои были сильны. Поэтому в отличие от большинства, кто превратился или погиб после первого укуса, я все время была в сознании.

Она задницей чувствовала, что не должна была так много рассказывать ему. Зачем? Ответ просто не укладывался в ее голове. Будто он наложил на нее какое-то заклинание, из-за чего она вдруг захотела раскрыть свои темные тайны. Черт возьми, было даже хуже, чем просыпаться с совершенно незнакомым человеком.

И все же в каком-то нетронутом закоулке сознания это ощущалось приятным, даже слишком. Словно высказать все пластиковой кукле, чье лицо не выкажет ничего, кроме пустоты и бессмысленного взгляда. Мысли бились в ее голове, пытаясь вырваться на свободу. Кто знал, что исповедь врагу может быть целебной? Сколько ночей она разговаривала с разрушенными стенами в заброшенных местах. По крайней мере, эта могла отвечать.

Он покачал головой.

– Я не представляю, как ты пережила это.

Неверие в его голосе было похоже на удар меча в живот Айден. Она и не пережила. Ужас поглотил ее до бессилия, до паралича.

– Уэйд нашел меня. Он отвел меня в лагерь. Выходил меня. И позволил мне забыть все, кроме того, что нужно было запомнить. Он научил меня, как бороться. Как снова жить, - она сопротивлялась желанию вздрогнуть при этих словах.

– Что ты имеешь в виду, что он позволил тебе все забыть?

– Мысленная блокировка. Все воспоминания стираются, за исключением последних минут нападения. Это работает как топливо, - ее голос казался таким волевым, несмотря на то, что именно мысленная блокировка была источником ее гнева.
– Она дает нам цель. Делает нас сильными.

Претенденты, типа Айден, подверглись блокировке под руководством Уэйда. Все предсмертные воспоминания вытравливались, оставалось лишь раздирание плоти до того, как яд внедрялся в оставшуюся кровь.

Все остальное притуплялось, съеживалось до единственной эмоции - ярости. И Уэйд использовал это, чтобы создать стимул для своей армии.