Отомщенная душа

– Эй, мальчик, все в порядке. Он не причинит тебе вреда. Я не позволю, - она огладила тело собаки и села рядом с ней.

– Магнус, да?

– Он Гевина. Если бы меня не было рядом с тобой, ты был бы мертв. Их обучают убивать нарушителей границ, - она смотрела прямо в глаза Кейну.
– Особенно ликанов. Без предупреждения. И у них давно не было практики, так что Магнус порадовался бы погоне.

–  И сколько там адских гончих?

Айден пожала плечами.

– Где-то трое. Но Магнус у них вожак. Так что, если он поладит с тобой, остальные отступят, - она погладила Магнус по лбу, и собака снова побежала в лес.

– Я удивлен, что здесь еще есть кролики, ну, со всеми этими тварями, - Кейн продолжал смотреть на собаку, пока та удалялась и исчезала в темном лесу.

Айден пристально посмотрела на него.

– Ты не побежал.

– Это плохо?

–  Нет. Полностью превратившийся ликан смог бы оценить угрозу. Магнус здоровенный.

Кейну вдруг пришло в голову, насколько глупо он отреагировал. Пес, возможно, разорвал его, если бы не Айден.

– И адская гончая может сцепиться с ликаном?

– Зависит от ликана.

– А в чем между ними разница?

– Только в одном, - Айден, наконец, встала с корточек.
– Адских псов можно контролировать.

–  Так что произойдет, когда ты найдешь свою великую неуловимую добычу? Ты говорила раньше, что твой мотив - месть.

–  Я буду убивать вас и дальше, - она наклонилась, набрала в руки снега и слепила снежок.
– Ты говорил, что на своей работе делал полезное дело. Я чувствую то же: я спасаю жизни на своей работе. Каждый ваш убитый мною, означает спасение другой семьи, - она бросила снежный ком в тонкий ствол осины примерно в десяти ярдах от нее. Попав прямо в цель, тот разлетелся белым облачком.

Айден наклонила голову и на мгновение замолчала, и Кейн взглянул на то, что завладело ее вниманием.

Солнечный свет рассыпался на снегу ослепительными кристаллами. Красиво. Его внимание снова обратилось на Айден.

– Мне бы хотелось, чтобы ты перестала ставить меня на одну полку с ликанами. Нужно ведь учесть, что я умру до того, как стану одним из них?

– С тобой много чего произойдет за это время, ликан. То, что ты не сможешь контролировать. Гнев, который ты и не знал, что можешь почувствовать. Ты станешь быстрее, ловчее, сильнее, - она повернулась к нему лицом, на нем была написана решительность.
– Все то, что делает вас эффективным оружием.

Его зрение затуманилось, когда он глубоко задумался. Конечно, он думал о разном, но разве он по-настоящему понимал, с чем столкнется лицом к лицу всего через несколько дней? Смерть и то, что в действительности звучало хуже, чем смерть.

– Перед тем, как все будет кончено, я буду выглядеть как один из них?

–  Нет. Окончательная трансформация происходит в последний день. На него запрограммирован переключатель вкл/выкл в вашей ДНК.

– Вкл/выкл?

– В фольклоре оборотни меняются в полнолуние, - она покачала головой, словно досадуя.
– Байки. Сказки. Ликаны меняются по своему желанию.

– Тогда почему я никогда не видел их до недавнего времени?

– Их животные инстинкты привязывают их к ночи. А стая держит их в узде, - она засунула руки в карманы и повернулась к нему лицом.
– Если люди когда-нибудь смогут взять верх над ликанами, их вид будет под угрозой. У людей численное превосходство. К счастью для ликанов, только у Алекси есть концентрированные антитела Лива. И Уэйд не собирается передавать их кому-то постороннему.

– Значит, правительство не знает, что эти антитела существует?

–  Пока нет. И Боже помоги вам, когда это произойдет. Представь себе массовые вакцинации по всему миру, словно у вас какой-то штамм гриппа, который пытаются искоренить, - в ее голосе прозвучало довольство.
– Ликаны вымрут.

–  Знают ли волки об антителах?

Она перевела взгляд.

– Насколько я знаю, нет. Они эволюционировали веками, так что знают: достойные противники появляются и исчезают. Но не думаю, что они знают, будто существует лекарство конкретно против их яда.

Кейн усмехнулся.

– Значит, они смотрят на тебя как на другое сверхъестественное существо, рожденное, чтобы пнуть их под зад?

– В общем, да. Не самый умный вид на этом свете.

Для Кейна все-таки не все складывалось.

– Почему бы Алекси не поделиться знаниями, если их миссия - искоренить ликанов?

– Потому что единственное, в чем я отдаю должное Уэйду, это, что в чужих руках антитела могут принести больше вреда, чем пользы.

Он потер челюсть и улыбнулся.

– Тогда почему ты говоришь об этом мне?

– Чтобы иметь причину убить тебя, - усмехнулась Айрин.
– Готов идти внутрь?

–  Да.

Снег хрустел под ногами, когда они возвращались обратно. Кейн держал руки в карманах, разглядывая пейзаж.

– Слушай, как я мог пропускать все это годами?

– Что?

–  Жизнь. Природу. Солнце. Запахи, - он взглянул на Айден.

Она сделал еще шаг по снегу и поскользнулась.

Кейн выбросил руку и поймал ее. Что за? Удерживая локоть Айден, он широко открыл глаза. Неужели он так быстро двигался?

Она восстановила равновесие.

– Ну что ж, началось.

***

Айден провела его коротким коридором в торце дома, который вел в холл. Она остановилась, поняв, что не слышит за собой шаги Кейна, и, повернувшись, увидела, что он рассматривает снимки, покрывающие стены.

– Офигеть. Фантастические снимки, - он склонился к одной из фотографий в рамке.

Она молча встала рядом с ним.

– Невероятно. В жизни не подумаешь, что это Детройт, - Кейн покачал головой.
– Мы с отцом ходили смотреть игру на стадионе «Тигр», еще до того, как он закрылся. Трудно представить, что он так выглядит. Фотограф проделал большую работу, чтобы запечатлеть его заброшенный вид.

– Фотограф - я.

Он резко перевел взгляд.

– Ты?
– в его голосе проскользнуло недоверие, которое резануло Айден.

– Да. Я, - тон ее голоса стал резким.

– Не обижайся, просто… у меня создалось впечатление, что убийцы, ну… дни напролет заняты убийством.

Она не смогла удержаться от смешка.

– Иногда нам нужен перерыв. Отрубание голов временами обременительно.

– Держу пари, что так, - улыбнулся Кейн и снова повернулся к фотографиям.
– У тебя поразительный талант, Айден. Освещение, ракурс. Чем предпочитаешь работать?