Отравленные корни

– Подошло время восстановление некоторых боевиков, - Виттор сухо закашлялся, но продолжил:- Мы можем вернуть их в Гленж на службу и пересмотреть несение вахт. Проблема решаема. Аналитики уже готовят черновой вариант.

– Этого недостаточно. Нам нужны свежие силы. После устроенного Олежем фейерверка темные зашевелились. И теперь просто так не успокоятся. Нам нужно чем-то ответить им. Осадить.

– Можно предъявить обвинение в экспериментах над сознанием...- Глава боевых магов снова прервался на надсадный кашель, прикрывая ладонью рот.
– Наблюдения Олежа показывают, что поведение напавших боевиков сильно отличалось от естественного. По предварительным выводам аналитиков имело место масштабное вмешательство в сознание.

– Сознание - область Гипноса. Пусть он с этим и разбирается, - отмахнулся Брасиян, но голос стал значительно спокойнее. И ярость внутри словно подернулась дымкой, отступила, уходя в глубину и маскируясь там до следующего повода.

– Тем не менее, обвинение может серьезно их охладить, - отстраненно заметил Илей, делая несколько пасов в сторону Виттора. Тот благодарно кивнул.
– Безумные эксперименты Ферды - не то, что нам сейчас нужно. Хватит загадок княгини.

– От решения которых мы серьезно отдалились!
– новая вспышка была короткой и какой-то смазанной. Скорее желание оставить последнее слово за собой, нежели реальная злость. И почему он раньше не видел таких простых и очевидных эмоций?

– А тебе не кажется, что это связано?
– словно не слыша, продолжил целитель, прохаживаясь по залу.
– Обращение нейтрального мага в темного, почти истинного, шутки сознания... Со времен войны мы впервые сталкиваемся с такой активностью темных. Чрезмерной активностью.

– Что ты хочешь сказать?
– перебил Брасиян, разворачиваясь к союзнику по Абсолюту уже с заметной заинтересованностью.

– Кто-то упорно пробуждает древние знания. Которые мы поклялись не тревожить. Забыть, чтобы не спровоцировать новую Юту. Кто-то, кто достаточно стар, чтобы помнить о них.

Олеж напрягся, слушая голос лекаря. Поднял взгляд от пола и посмотрел на него. Им не говорили о древних знаниях. Никогда. И даже Брасиян выглядел немного, совсем капельку растерянным. Виттор сумел сохранить маску невозмутимости, но его сейчас больше волновали дела боевиков, а не игры истинных. Конкретные указания, далекие от философских бесед.

– Ты знаешь, кто это может быть?

– Догадываюсь... Но я бы очень хотел ошибиться. Так или иначе, мы не сможем предъявить обвинения. Доказательств нет. Только умозаключения. А их мало, чтобы высказать протест официально.

– Состояния Афии недостаточно?
– вопрос сорвался с губ сам прежде, чем он успел сдержаться.

Оба светлых немедленно обернулись к нему, будто только и ждали повода обратить внимание на повод, заставивший их встретиться.

– Все воздействия на нее обусловлены зельем.Даже при более детальном анализе ни мне, ни Карлосу не удалось установить автора рецепта. Есть лишь следы Ивара Шеруда и его матери. Но оба теперь мертвы.

Действительно... Стоило ли спрашивать? И так ясно, что Илей рассказал бы все, что знал. Или предпочел бы скрыть от Брасияна? Боевик пристальнее вгляделся в наставника, но так и не смог ничего прочесть по его лицу. Старый целитель лучше многих умел хранить тайны.

– Значит, нам остается только ждать, пока этот таинственный автор выйдет из тени?

Любой намек на упущенный шанс поймать садовника вызывал в бывшем покровителе раздражение.

– Нам остается по возможности подготовиться к последствиям его действий. Эксперименты с сознанием могут оказаться не самым страшным, с чем нам придется столкнуться.

Многозначительная фраза заставила всех замолчать. Тишина, повисшая в зале, ощущалась физически. Давила на плечи. На виски. Оставляла темные точки перед глазами. Или он просто не выспался? После возвращения из Гленжа допросы шли один за другим и на отдых времени не оставалось. А истинные в нем и не нуждаются...

– Я созову Совет, - неожиданно мрачно произнес Брасиян.
– Все должны быть в курсе происходящего. И, если уж темные взялись за древние знания... Почему бы нам не ответить тем же?..

– Ни за что, - отрезал целитель.
– Наша задача в первую очередь не допустить новой войны. Последняя стоила нам нескольких материков и потери покоя. Новая - разрушит мир.

– Мы должны чем-то ответить!
– снова разозлился бывший наставник.
– Ты занимаешься болезнями, а я войной. Если сейчас мы продолжим оставлять выпады темных без ответа, очень скоро мир рухнет без какого-либо участия с нашей стороны.

– Ты еще не родился, когда Свет и Тьма делили этот мир, - от Илея неожиданно повеяло такой волной силы, что стало трудно дышать. И не только боевику. Виттор судорожно глотнул воздуха и отошел от лекаря на несколько шагов, что вряд ли ослабило воздействие.
– Ты не видел, к чему приводят такие слова. Наша главная цель - равновесие. И только оно может спасти нас. Раскачаешь весы и отправишься следом за Иваром Шеруда.

– Ты мне угрожаешь?
– Брасиян удивился искренне. Светлые брови взлетели на середину лба, глаза расширились.

– Мы не воюем друг с другом, - пожал плечами целитель.
– Разве я могу тебе угрожать? Я видел игры тебе подобных, тех, кто был умнее и талантливее. И все они, если считали также, рано или поздно умирали.

Последняя фраза оставила ощущение недосказанности и странного обещания. Будто Илей каким-то образом научился видеть будущее. Или же опыт заменил ему другие способности? Олеж не знал и предпочел не уточнять. Тем более что разборки светлых заняли и без того достаточно времени, чтобы он успел все обдумать и принять решение.

– Нам есть чем ответить темным, - все с той же невозмутимой интонацией начал боевик.
– Мы можем смешать им карты новой фигурой.

Все присутствующие вновь повернулись к нему. Илей смотрел с пониманием и странной жалостью во взгляде. Брасиян с подозрением и недоверием. Виттор с ожиданием. Маг встал со своего места, разминая затекшие от долгого сидения ноги и спину. Он не собирался тянуть время специально, но, даже зная, что иного пути нет, продолжал просчитывать варианты, невольно оттягивая свой приговор.

– Я могу пройти посвящение. Я готов. И вы все знаете, что готов давно. А сейчас самый удобный момент, чтобы преподнести сюрприз темным.

Целитель покачал головой и взглянул на союзника по Абсолюту. Тот криво усмехнулся.

– И тебе больше не требуется время на размышления и подготовку?

– Ты сам сказал, что я должен нести ответственность. И я согласен. С условием того, что жизни княгини ничто не будет угрожать.

– Мы не собираемся ее казнить, а все остальное не в нашей власти, - отмахнулся светлый.