Отражение смерти

"Похоже, "успокоительного" демона хватило ненадолго", - отчётливо осознала я, не прекращая кричать на мальчика.

– Что у вас тут происходит?
– заглянул в ванну Моровинд.

– Он, - я обличающее ткнула пальцем в подростка, - пытается меня успокоить.

– Судя по всему, неудачно, - констатировал хранитель и, отодвинув с дороги парнишку, приблизился ко мне. В левой руке демон держал древнюю золотую чашу с истёртыми рисунками и письменами по всей поверхности.
– Принцесса, мне нужно немного твоей крови.

– Бери, - индифферентно отозвалась я, будто всего минуту назад не орала, как припадочная.

Моровинд не замедлил воспользоваться разрешением и сделал глубокий надрез на левом предплечье. Откуда он взял крис с волнообразным клинком из камня, отдалённо напоминающего обсидиан, я не заметила. К резкой боли я отнеслась на удивление спокойно, но когда до кожи дотронулся золотой металл, меня непроизвольно передёрнуло от отвращения. Пришлось прикрыть глаза и отвернуться, лишь бы не видеть опостылевшего цвета.

– Ниэли, подлечи Принцессу и проводи в танцевальный зал, - приказал демон, убирая чашу. Я с облегчением открыла глаза и проводила взглядом поспешно исчезнувшую в проёме фигуру. Мальчик серьёзно кивнул, получив задание, приблизился ко мне и вопросительно заглянул в глаза:

– Ты позволишь?

– Давай.

Он ловко занялся моей рукой, моментально остановил всё ещё текущую кровь. С помощью лёгких прикосновений тонких пальчиков порез начал заживать прямо на глазах. Самое удивительное, что мальчик, похоже, даже не дотрагивался до моей позолоченной кожи.

– Кстати, я Ниэли, - представился подросток, не решаясь поднять голову, - твой ангел-хранитель.

Хранитель? Теперь всё стало на свои места, начиная от того, что он здесь делает, и заканчивая непонятными репликами Дианы. Мне достался в ангелы тринадцатилетний мальчишка. Какой ужас! Хотя с другой стороны, этого вполне можно было ожидать. Почему бы у богини-суккубы, опекаемой проклятым и демоном, не оказаться в ангелах невинного ребёнка. Судьба любит разнообразие, а уж её логику понять так вообще невозможно.

– Пошли, - потянул меня за край одежды Ниэли.
– Там, наверно, уже всё готово.

Я невольно глянула на предплечье. После лечения ангела даже шрама не осталось. Кожа была такой же гладкой, как и до пореза. Невероятно.

– Спасибо. Но где всё готово? И, главное, для чего?
– поинтересовалась я.

– Я сам толком не знаю, что они задумали, - признался хранитель.
– Идём в танцевальную комнату, там всё увидим.

Я направилась за ангелом, стараясь ни к чему не прикасаться руками. Одно радует: Диана где-то нашла одежду, которая не превращается в листовое золото при моём прикосновении. Где она её достала - ума не приложу.

В дверях танцевального зала я на секунду замерла, не узнавая столь знакомую комнату. Пол, зеркала, потолок - всё было покрыто дикими схематичными узорами вперемешку с незнакомыми надписями. Всё это освещали три-четыре десятка белых толстых свечей высотой сантиметров двадцать, образующих круг в центре зала. Рядом с нами вынырнул, казалось из ниоткуда, Моровинд и подтолкнул меня в спину, указав на свечи.

– Это...

– во мне вспыхнула безумная надежда.

– Тс-с-с! Иди в центр круга, - шикнул демон и толкнул сильнее.

Я подошла к свечам, стараясь поменьше наступать на рисунки на полу. Правда, это было трудно: слишком мало свободного пространства осталось. Наконец, я вступила в круг и огляделась. В пяти шагах от меня, за границей из свечей, стояла Диана. Напряжённая, с закрытыми глазами, она непрерывно что-то шептала. В самом дальнем углу зала стоял Кира. Хранители статуями замерли в дверях. А от меня-то что требуется? Никто ничего не объяснил толком. Может, мне сконцентрироваться или, наоборот, расслабиться и ни о чём не думать?

Я ещё раз с недоумением обвела взглядом зал. А может, мне тоже что-то говорить надо, но меня просто забыли предупредить?

Пламя свечей взметнулось высоко вверх и опало, заставив прикрыть глаза от яркой вспышки света. Открыв их вновь, я с удивлением обнаружила, что стою на огромной зеркальной поверхности. Вокруг, режа глаза, играл разноцветными бликами свет, отражаясь от стен, колонн, пола. Откуда-то издалека послышался мягкий перезвон.

"Хрусталь!" - мелькнула дикая догадка. Но откуда здесь столько обработанного хрусталя?

В стенах, колоннах, полу замелькали размытые силуэты. Я лишь оглядывалась вокруг, боясь сделать хоть шаг в сторону. Почему мне ничего не объяснили? Тогда бы не пришлось мучиться этой неизвестностью.

Прямо передо мной мелькнула яркая вспышка, а когда я проморгалась, то увидела перед собой девушку, сильно похожую на меня.

– Кто ты?
– Я едва сдержала порыв отшатнуться, но с усилием всё же осталась на месте, памятуя, каким образом попала к девочке-старухе.

– Прядильщица, - отозвалась девушка, не разжимая губ и смотря слепыми глазами сквозь меня. Так мы и стояли друг напротив друга, не говоря ни слова. Наконец, девушка взмахнула рукой, будто отмахиваясь от чего-то, и я вновь оказалась в танцевальном зале. Свечи уже почти не горели. Вон погас последний огарок, и глаза резануло электрическое, донельзя яркое освещение.

– Ну что?
– в нетерпении подскочил ко мне Ниэли.

Я непонимающе глянула на ангела, но взгляд мальчика был прикован к моим рукам. На лице его явственно проступило разочарование. Я, в свою очередь, оглядела конечности и поспешно отвела глаза: руки до локтей были покрыты золотистым налётом.

Ко мне, пошатываясь, подошла Диана. Я с удивлением отметила, что сейчас она как две капли воды похожа на ту странную девушку в хрустальном зале, вот только немного бледнее и седины с золотом в волосах нет.

– Не получилось, - горько вздохнула она, закатила глаза и начала оседать. Я, совершенно забыв о проклятии, не размышляя, подхватила её, не давая упасть на пол. И замерла. Сердце пропустило удар, когда до меня дошло, что же я наделала. Она же сейчас... Руки задрожали, но выпустить Диану из объятий я ежу не могла и только всё сильнее прижимала потерявшую сознание девушку к себе.