Овидий

 - Сэр, вы истинно сильнейший маг, которого я встречал когда-либо.

– Хотелось бы верить, хотелось бы верить, - хватаю топор и кинжал, бегу к берегу.

Стоим на берегу с Малком, отряхиваемся от ряски и пиявок.

– Я больше никогда в это болото не полезу, - с отвращением вспоминаю громадную змею. – Что это было хоть?

– Василиск, наверное, я их никогда не видел.

– Фу, ну и гадость, – над головой пролетает птеродактиль. Малк выхватывает арбалет, но я останавливаю его.

– Он же на нас не нападал.

– Да, но мне кажется лучше всё время быть начеку, - ухмыляется Малк.

– Что правда, то правда. – Вкладываю в ножны меч. Прячу за голенище кинжал, беру в руки топор. Им проще прорубаться через лианы.

Идём несколько часов, по щиколотки в воде. Кругом джунгли. В небе стрекозы, под ногами ползучие гады. Через раз вдали мелькает силуэт сдвоенных скал. На них собственно и идём. Где-то там живёт наш кузнец.

Выходим на более-менее сухую полянку.

– Всё, привал, - говорю.

– И правда, - Малк буквально падает на мокрую землю. – Ноги уже не держат.

Вижу, что ему тяжело и понимаю что обед сейчас на мне, а я ещё ни разу не готовил, по крайней мере, с тех пор, как путешествую по миру Санара. Да и раньше что я там умел: яичницу пожарить да пельмени в кипящую воду забросить. Ну, ещё пиццу мы с друзьями делали.

«Пицца», - вот бы сейчас попробовать кусочек. Вспоминаю черепашек ниндзя.

«Черепахи, точно черепахи. Где же я видел черепах». – Отправляюсь в лес в поисках панциря, и выношу сразу три. А Малк уже костёр развёл. Жарим их прямо так, прямо в панцирях, некогда, да и не в чем варить. А потом едим жаренное на костре черепашье мясо, необычно сытное и нежное. Странно, почему его в наших ресторанах такого не подают. А может, подают, да оно так дорого стоит, что у меня никогда не будет денег его даже попробовать. Конечно, у меня ведь даже на устрицы не хватает.

Гляжу, а Макл уже спит. Совсем уморился. Ладно, пусть отдыхает. Ему этот переход даётся в два раза тяжелее, чем мне. Он всё-таки хоббит, вернее малорослик. Улыбаюсь. Нравится новое слово, которое я придумал, надо будет его зарегистрировать, как профессор Толкиен, чтобы другим неповадно было.

Тишины на болоте не бывает, всё время что-то квакает, булькает, ползает, что-то ест друг друга. Топи это целый отдельный мир, куда более разнообразный, чем наш привычный мир людей. В очередной раз ловлю себя на мысли что воспринимаю Санар своей родиной. Мне кажется, я уже и детство своё помню и юность, и первую любовь.

«Первая любовь», - перед глазами Ашана. Всё такая же глазастая и кучерявая. Чёрные как смоль волосы до пят, узкая талия, такая, что мне кажется, я могу её обхватить двумя ладонями. Вспоминаю её щиколотки, как прикасался к ним. Её глаза, её губы и наш поцелуй.

«Неужели я влюбился в энписи, в выдуманного персонажа», - говорит мне внутренний голос.

– Да, а что тут такого, - отвечаю ему вслух. – Ашана, - повторяю её имя, и так приятно становится. В груди что-то щекочет от этих звуков. – Ашана, А-ша-на, - снова и снова повторяю я.

«Интересно, на кого будут похожи наши дети?»

ГЛАВА 19

Просыпается Малк.

– Сэр, простите, я вырубился, это больше не повториться.

– Ничего Малк, – улыбаюсь я. – Сегодня был тяжёлый переход и ты устал. Я тебя понимаю. Ну что идём дальше?

– Пошли, - он встаёт и сразу готов идти, будто и не спал вовсе. Удивительная выносливость у этих полуросликов. Не у всех здоровых мужиков такая.

 Идём. Я погруженный в свои мысли, связанные с Ашаной, а Малк видать просто привык молчать и не надоедать собеседнику. Хорошее качество, в тесном коллективе полезное.

– Ашана, - шёпотом повторяю её имя. До чего же красивое сочетание звуков.

«Прямо как супермаркет», - смеётся надо мной внутренний голос. Кажется, он являет собой личность отдельную от меня, по крайней мере, я не всегда могу его понять.

«Может пора к психиатру обратиться?»

Закрываю глаза и повторяю:

– Ашана. Ашана.

– Что вы сказали, сэр? – слышу удивлённый голос полурослика. – Мне показалось что-то типа «Ашан».

«Врать бесполезно», - думаю я.

– Ашан это супермаркет, - отвечаю абсолютную правду.

– А-а-а, ну да. Опять на иных языках гутарите, - улыбается. – А мне показалось, что вы сказали… а-а-а, имя такое знакомое. Кого же так звали? – мучительно пытается вспомнить.

– Да никого так не звали, тебе показалось, - пытаюсь я закончить этот неоднозначный разговор.

– Точно, вспомнил: гарпию, эту курицу в перьях.
– Честно говоря, слово «курица» звучит как-то оскорбительно для столь грациозного создания как гарпия.
– Её же вроде Ашаной зовут?

– Да? Не знал, - краснею ещё сильнее. Лишь бы он не понял, что я её имя повторял. Стараюсь быстрее идти.

– Ох и опасная же девка, сэр Овидий. Скажите хорошо, что её сейчас с нами нет, а то она такая, могла и увязаться.

– Ну не знаю, она же нас спасла вроде как… - пытаюсь её оправдывать, но он не слушает и продолжает.

– Этих гарпий вообще не поймёшь с их перепадами настроения. То хочет вам сердце вырвать, а то сама предлагает помощь. Честно говоря, как по мне, то я держался бы от этой курицы подальше. Стрёмная она какая-то.

– Да почему же стрёмная? – вдруг не выдерживаю я. – Нормальна обычная.

«Красивая», - добавляю про себя.

– А как она о вас расспрашивала. Кто вы такой и откуда.

– Волновалась, наверное.

– Места себе не находила, всё подгоняла нас, чтобы мы быстрее вас спасли. Странная она и стрёмная.

– Не называй её больше стрёмной! – взрываюсь я.

– Понял, понял, вы благородный сэр, вам не престало такое говорить о леди. Но если между нами, - подмигивает мне, - то какая она к чёрту леди, курица курицей.

«Терпи, терпи, не срывайся, - уговариваю себя, а мысленно повторяю её имя. – Ашана. Ашана. Как же я хочу, чтобы ты была здесь. На поводок посажу и никогда не отпущу». Улыбаюсь, закрываю глаза и получаю веткой по лицу.

«Ха, ха, ха, ха. Размечтался он», - смеётся надо мной внутренний голос. Нет, он реально странный, похоже, у меня раздвоение.

Малк глядит на небо, берёт у меня карту и оглядывается по сторонам:

– Кажись, дошли, - тихо говорит он, показывая мне место на карте.

Мы поднимемся на холмик, откуда открывается великолепный вид на укрепления и частокол.

– Похоже, хозяин не очень любит гостей, - говорю я Малку, проверяя на поясе двуруч.

– Скажем что мы от Алкина. Его-то он, думаю, знает.