Озаренный Оорсаной 1. Отрочество

— Мэр — это всего лишь должность. В нашем герцогстве мэра назначает герцог, но, по сути, он всего лишь простой управленец, который балансирует между городской думой и советом баронов. И те, и другие могут выразить ему свое недовольство, и герцог будет вынужден снять мэра. Конечно, должность важная, и мой отец очень ею гордится. Но работать приходится много и тяжело. Я хорошо представляю. На каникулах часто помогаю отцу.

— Но ведь это серьезная должность, и мало кто из дворян сравнится с мэром по влиянию, — попробовал возразить я.

— Ну, княжеские дворяне обычно не занимают такие посты. Это должность для тех, кто пониже, похудосочнее родом. Княжеские дворяне гордятся своим статусом. А тут, в общем, работа просто директора. Да, директора города, но быть директором не так круто, как быть владельцем! А настоящие владельцы города — это, в первую очередь, бароны. Даже влияние герцога здесь не так велико. Есть еще и князь, но, как говорится, он далеко.

— Понятно. Ты уж прости, что так получилось со статьей про меня. Лицо у твоего отца было не очень довольное, когда он приходил ко мне вручать подарки.

— Да ладно, я понимаю, что твоей вины в этом нет. Тут, скорее, был наезд на барона Бероорса. В статье раза три упомянули его фамилию. А это не просто так, сам понимаешь.

— Понятно, политические игры, — я согласно покивал головой. Получается, все не так уж страшно. Я для баронов — мелкая сошка, и вряд ли чем-то интересен. Можно выдохнуть спокойно. Не то, чтобы я сильно напрягался, но тетя Линси сумела возбудить во мне некую нервозность по этому поводу.

— Радуйся этому. Даже мой отец старается не лезть слишком глубоко в это болото. Мы же всего лишь герцогские дворяне, хотя и в четвертом поколении. И, думаю, я или моя сестра продолжим эту традицию, и тоже подтвердим свое дворянство, — закончил Борут свою речь с пафосом.

Я же вспомнил дворянский кодекс. Вообще, есть много путей получить дворянство. Например, отслужив по контракту десять лет. По этому пути пошли мои родители. Есть еще вариант, который мне больше нравится — за пять лет заплатить налогов на 500 тысяч актов. Получается: по сто тысяч в год — и дворянство у тебя в кармане. Могут еще как бы премировать за достижения. Надо что-нибудь изобрести, сочинить или стать в какой-то области лучшим и признанным. Дорог много и, думаю, если постараться, реально достичь поставленной цели.

— Слушай, раз ты все знаешь, расскажи коротко о баронах нашего города? — попросил я. Раз уж выпала такая возможность, надо все разузнать. Информация никогда не будет лишней. А то Семи практически ничего не знал о жизни своего города. Кто есть кто, и как здесь все устроено. Передо мной сидит человек, напичканный знаниями в этой области.

— Могу и просветить немного, — Борут обвел взглядом нашу кампанию. Его сестра с подружкой ели мороженое и разглядывали какой-то женский журнал, тихо переговариваясь. Жюль сидел молча, размышляя о чем-то своем, но было заметно, что он к нашей беседе прислушивается. Борут, решив, что время вполне подходящее, повернулся ко мне и согласно кивнул. — Не знаю, с чего начать, — он выжидательно посмотрел на меня.

— Давай с самого простого, считай, что я ничего не знаю. Хотя бы про баронов расскажи, кто есть кто, — постарался помочь ему я.

— Бароны… ты знаешь, в каком баронстве живешь?

— Да, Бероорса.

— Угу. Это одно из самых сильных баронств Керуны. Барона зовут Фреир Бероорс. Ему около пятидесяти лет. Его отец лет пять, как отошел от дел, и уехал жить в родовое поместье, передав все дела Фреиру. Он издает две ежедневные газеты, а его главный конкурент — барон Хэкон Стахоорс. Тот давно пытается тоже издавать ежедневные издания. Но хороших журналистов мало, как и интересных новостей. Зато Хэкон издает единственную местную еженедельную газету. Она выходит по субботам весьма приличным тиражом. Славится хорошей аналитикой.

— Точно, как раз в ней и была статья про меня.

— Да. Бероорс — достаточно сильный маг, и имеет хорошие связи со столицей. Ему принадлежит завод по производству промышленных накопителей и фабрика, на которой изготавливают автомобили. Машины его завода продаютсяпо всей стране. Так что он весьма влиятелен и богат. А вот Стахоорс занимается сельским хозяйством и животноводством. Он долго служил в армии и оброс хорошими связями, его продукцию закупают военные. В итоге, он имеет большое влияние, сравнимое с влиянием Фреира. Ну, и с деньгами у него все очень хорошо. На третьем месте по влиятельности у нас барон Синдр Люстиоорс. Самый главный его ресурс — квартал развлечений.

Я удивленно посмотрел на него. Много раз слышал про этот квартал, но ни разу там не был. Без Ибри на руке туда не пускают. Говорят, в этом квартале располагаются всевозможные увеселительные заведения. От казино и баров до местных публичных домов. Настоящий квартал развлечений, но только для взрослых.

— Очень интересно, продолжай, — попросил я Борута.

— Да осталось немного.

— А я слышал, — влез в разговор Жюль, — что Люстиоорс, на самом деле, самый богатый и влиятельный. Просто он не лезет в политику, но если что, то у него оба барона — и Бероорс, и Стахоорс — будут есть из блюдечка.

— Ну, это просто слухи, — отмахнулся Борут.

— Не уверен. У меня отец вел с ним какие-то дела, и говорил, что у Люстиоорса кварталы развлечений не только в нашем городе. А недавно он начал открывать заведения и в столице. Я считаю, что он самый сильный из баронов! — настойчиво проговорил Жюль.

— Думаю, ты в чем-то прав, — согласился я с ним, вспомнив ситуацию в своем прежнем мире. Ведь казино и публичные дома дают владельцам кучу возможностей для добычи денег, информации и шантажа. У нас в книгах много об этом писали. Да, денег там должно быть очень много.

— Да ну вас. Это все слухи, — обиделся Борут, — Фреир Бероорс все равно круче!

— Конечно, — с улыбкой кивнул Жюль, — вы же практически его люди. А сам Фреир имеет поддержку герцога, и, говорят, водит с ним дружбу.

— Ну не то, чтобы мы его люди, но спорить не буду — отец с ним в хороших отношениях.

— Вот, я об этом и говорю, — невозмутимо пожав плечами, согласился Жюль.

— Так кто там у нас из баронов остался? — поторопил я задумавшегося Борута.

— Да оставшиеся два борона вообще не интересны. Молкоорс и Кретоорс. Так, мелкие барончики со своими фабриками.

— Хорошо, спасибо за информацию, — поблагодарил я его, — пойду домой читать газеты и просвещаться.

— Да не за что, если начнешь читать газеты, за пару недель со всем этим разберешься. А мне и читать не надо. Отец всему учит. Хочет, чтобы я занял его пост, когда вырасту.

— А ты не хочешь?

— Не знаю. Не решил еще. Если бы не было примера отца, которого я вижу каждый день, может и хотел бы, а так… Мне больше нравится с цифрами работать. Статистика, экономика.

— Серьезно? — у меня в голове не увязывались этот бойкий паренек — и занудный экономист.