Падение сурка
Шрифт:
В том, что у него получится добраться до Килиона, он не сомневался. Но вот в том, что получится обойтись без сражений, у него имелись серьёзные сомнения.
Два года спустя
Сурового вида воин стоял на поляне перед стеной высоких деревьев. Стальная кираса защищала его торс. Ноги и полторы были руки прикрыты стальными щитками. На поясе у него с одной стороны висели короткий меч и боевой нож, с другой стороны в кобуре покоился воронённый револьвер. Кирасу крест-накрест пересекали два ремня, на которых были закреплены подсумки.
Рядом с ним
— Жан, ты уверен? — нервно покусывал нижнюю губу Берриар.
— Уверен.
— Господин Жан, — влажными глазами смотрела на него Флора, — не надо. Не делайте этого! Темнолесье вас погубит, как и всех, кто пытался проникнуть в него до вас. Как я без вас буду жить?
— Флора, ты теперь опытная целительница. Если со мной что-то случиться, то без работы не останешься.
— Не нужна мне другая работа, — сморгнула она слезинку. — Вы единственный, кто был ко мне добр. Я не хочу, чтобы вы погибли. Вы сделали для меня больше, чем всё вместе взятые эльфы за всю мою жизнь. Я уже почти придумала способ, как вернуть вам руку.
— Мне кажется, что ты лукавишь, чтобы остановить меня, — подмигнул он ей.
— Если только самую малость. Господин Жан, я действительно кое-что придумала. В последнее время я ставила эксперимента на саламандрах.
— Уж мне ли об этом не знать… — вздохнул Жан-Поль. — Я же оплачиваю закупку этих тварей.
Ему становилось грустно от одной мысли о саламандрах. Это местные небольшие ящерицы с магическими способностями.
— Господин Жан, я вижу в саламандрах огромные перспективы. Они могут быстро отращивать новые конечности и внутренние органы, а также восстанавливать погибшие участки мозга. Самое удивительное — если взять части тела одной саламандры, то они приживаются к другой особи. Я даже пересаживала им глаза и половые органы, и они приживались и работали.
— Предлагаешь мне приживить себе лапку саламандры? — иронично усмехнулся он. — Учитывая, что она раз в десять меньше моей руки, получится весьма удобно…
— Нет, конечно! Нет-нет! Мне Берриар помогает. Он рассказал о ритуале обретения человеком эльфийской сути. Это натолкнуло меня на мысль: что, если у человека будет суть саламандры? В теории это должно передать ему способности к быстрому исцелению. Я уже проводила опыты на мышах.
— И насколько успешно?
— Уже подопытные почти перестали помирать. Скоро я добьюсь успеха, и мы переделаем ритуал под человека.
— То, что для эльфа скоро, для человека смерть. Сколько тебе нужно времени?
— Хотя бы пару лет, — опустила глаза к земле девушка.
— Флора, а если реально?
— Лет за десять должны управиться.
— Десять лет, — грустная улыбка зазмеилась на лице землянина. — Ты же понимаешь, что через десять лет мне будет за сорок?
— Ничего страшного.
— Кому как. В сорок два я вряд ли смогу добраться до архимага. Мне уже не хватит сноровки.
— Зато у вас будут две руки! — с жаром продолжила отговаривать его Флора.
— Надеюсь на это. А пока достаточно. Ожидайте
меня в лагере в течение месяца. Если не вернусь, то возвращайтесь в имение. Я оставил управляющему инструкции на этот случай.— Жан… — приблизился к нему хмурый как туча Брайан. — У меня к тебе будет всего одна просьба.
— И какая же?
— Вернись живым!
— Постараюсь. Я и сам этого хочу больше всех. Не зря же столько времени, сил и денег было потрачено на подготовку.
— У меня такая же просьба, — Берриар очертил рукой образ кроны Великого Древа, то есть обычный круг. — Вернись! Я ещё не накопил на нормальное имение. Да и где я найду ещё одного такого чудака, который будет тратить по три с лишним миллиона в год на магические исследования?
— Спасибо, парни, Флора.
Жан-Поль направился к дельтаплану. Он выглядел вполне обычно для земного дельтаплана. Тканевое треугольное крыло на прочном и лёгком стальном каркасе. Снизу крепление для пилота с колёсами. Там уже был закреплён рюкзак с необходимыми вещами, флягами и провиантом. Сзади установлен огромный винт в защитном кожухе. Вот только вместо двигателя в движение винт должен приводить магический артефакт — исписанная письменами каменная пластина с огромным рубином в центре и множеством сапфиров по кругу.
Жан-Поль улёгся на место пилота и закрепил себя ремнями.
— От винта!
После произнесения фразы-активатора сапфиры на пластине начали наливаться сиянием. Затем засиял алым светом рубин. В следующий миг сапфиры начали по очереди мигать, отчего складывалось впечатление, будто огоньки бегают по кругу. Вместе с ними начал раскручиваться винт. Огоньки ускоряли свой бег, и винт крутился быстрее.
Дельтаплан начал разгон. Прыжок…. Другой… И вот он оторвался от земли и взмыл в небеса.
Глава 22
Жан-Поль когда-то ещё на Земле слышал, что дельтаплан должен летать там, где можно совершить экстренную посадку. То есть это должна быть местность с полями или нечто подобное. А над водой и лесом как раз, наоборот, летать то ли запрещено, то ли не рекомендуется. А он отправился в полёт не просто над лесом, а над Темнолесьем, из которого не возвращаются. Поступок, от которого на милю несёт безумной и безрассудной авантюрой.
Он надеялся на то, что вытравил из себя авантюрную жилку в тот момент, когда упал со скалы и осознал, что экстремальное скалолазание не его. И вот сейчас он летел на тряпочном летательном аппарате туда, куда боятся пешком ходить даже самые отчаянные головорезы.
Он до этого долгое время тренировался в полетах. Самонадеянно было бы думать, что впервые улёгшись в дельтаплан, получится на нём пролететь над самым опасным местом в этом мире, о котором землянину довелось слышать. Тренировки продолжались до тех пор, пока Кац не стал себя чувствовать уверенно. Он мог находиться в подвесе до половины дня, а этого хватит, чтобы преодолеть расстояние в районе пятисот километров. В крайнем случае, можно растянуть это время — запаса маны в артефакте хватит, а вот с силами всё сложнее — они не бесконечные. Но на такой случай у него имеется запас зелий, в числе которых те стимуляторы, которыми пичкают гладиаторов перед выходом на арену.