Память льда

Резкое шипение означало, что Карга намерена говорить и требует внимания. В последний раз подпрыгнув, она остановилась напротив Бруда:

— Ты до сих пор не понимаешь серьезности происходящего! Глупец! Вол безмозглый! Где Аномандер Рейк? Отвечай! Я должна говорить с владыкой Семени Луны и предупредить его.

— О чем? — невозмутимо спросил Воевода. — О том, что паннионские орлы прогнали тебя?

— От этих поганых хищников веяло неизвестной мне магией! Пойми ты: нас намеренно удерживают на расстоянии!

— Ты хочешь сказать, нас не подпускают к окрестностям Коралла? — насмешливо уточнил Каллор. — Вообще-то, мы еще только-только подходим к Лесту, Карга. Не стоит опережать события.

— Вот пример беспечности! Думаешь, паннионцы будут сидеть сложа руки и ждать, когда мы появимся? Они готовятся.

— Само собой, готовятся, — лениво зевнул Каллор, ехидно поглядывая на разъяренную великую ворониху. — И что из этого?

— Что случилось с Семенем Луны? — не унималась Карга. — Мы знаем о замыслах Рейка. Но вот удались ли они? Я нигде не могу найти цитадель. Еще раз спрашиваю: где Семя Луны?

Никто ей не ответил.

Птица опустила голову:

— Вы и сами знаете не больше моего. Так? Вы только храбритесь! Ну все, конец, мы пропали!

Следующей мишенью Карги оказалась Корлат, в которую она буквально впилась своими черными горящими глазами.

— Твой повелитель потерпел неудачу, да? И с ним три четверти всех тисте анди! И что теперь делать? Ведь…

— Послушай, Карга, — загремел на нее Каладан Бруд. — Мы спрашивали тебя о малазанцах, а не о твоих нескончаемых страхах.

— А что малазанцы? Они движутся на Сетту. Что им еще делать? Вся дорога забита повозками. Приближаются к пустому городу, где найдут лишь несколько провяленных на солнце трупов!

— В Сетте Дуджек и его армия не задержатся, — сказал Каллор. — Похоже, они вообще чересчур спешат. Тебе не кажется, что здесь таится какой-то обман, Воевода?

Тот взглянул на него исподлобья:

— Ты слышал слова Карги? Малазанцы движутся. Туда, куда и должны двигаться. Возможно, несколько быстрее, чем мы ожидали, только и всего.

— Не хочешь нам показывать, что тебя это тоже настораживает, — сухо засмеялся Каллор.

Пропустив мимо ушей его язвительные слова, Каладан Бруд повернулся к великой воронихе:

— Пусть твои сородичи продолжают следить за ними. А насчет Коралла — погоди паниковать раньше времени. Сначала нужно добраться до Маурика и соединиться с Дуджеком. И терять веру в Аномандера Рейка не советую. Хотя бы из уважения к своему повелителю.

— Одной верой успеха не добиться! Это безумие! Мы должны готовиться к худшему!

Мысли Корлат унеслись далеко от мрачных пророчеств Карги. Такое с ней теперь случалось сплошь и рядом. Тисте анди уже и позабыла, как это бывает, на что способна любовь, которая неожиданно пустила корни в сердце, оплетая ее душу и затуманивая разум; навязчивые мысли зрели, будто соблазнительный плод. Женщина чувствовала, как любовь растет где-то внутри, предъявляя права на всю ее, без остатка.

На фоне всего этого казалось почти бессмысленным испытывать страх за свой народ и за владыку Семени Луны. Если вдруг действительно возникнет необходимость, она просто-напросто откроет магический Путь и свяжется с Рейком через Куральд Галейн. Но пока что Корлат не видела в этом нужды. Война сама о себе позаботится.

Жизнь, наполненная любовью, упрямо вытесняла все остальное. Все мысли и желания Корлат были устремлены к одному-единственному мужчине. Причем не к соплеменнику, а к смертному человеку, обладавшему болезненно утонченными понятиями о чести. Он был немолод; шрамы испещряли не только его лицо, но и душу. И тем не менее он отдал свое сердце ей. Уму непостижимо!

Корлат вспоминала, как впервые встретилась со Скворцом. Она стояла на холме рядом с Мхиби и Серебряной Лисой — тогда еще совсем ребенком. Скворец вместе с Дуджеком прибыл на переговоры. Имя это она слышала и прежде. Малазанского командора боялись, поскольку его тактические ухищрения не раз опрокидывали замыслы Каладана Бруда, хотя войско последнего и имело численное преимущество.

Увидев Скворца, Корлат не могла оторвать от него глаз. Этот человек сразу вошел в ее мысли. Но еще больше удивило тисте анди, что сам владыка Семени Луны — холодный и неприступный — вдруг назвал его своим другом. Когда ее господин произнес эти слова, у нее перехватило дыхание. До сих пор единственным другом Рыцаря Тьмы был Каладан Бруд. Их союз насчитывал тысячи лет и был достаточно прочным. Стычек, правда, хватало, но ни одна из них не привела к разрыву. Секрет был достаточно прост: Рейк и Бруд держались на расстоянии друг от друга, встречаясь лишь изредка, если того требовали обстоятельства. Именно это и стало основой их сотрудничества, которое несколько столетий спустя переросло в дружбу.

А со Скворцом владыка Семени Луны провел всего несколько вечеров. Корлат не знала, о чем они говорили, потягивая вино, но, видимо, этого было вполне достаточно.

«Могущественный тисте анди и смертный человек — и вдруг… оказались родственными душами. Ума не приложу, что их связало. Рейк всегда оставался для меня недосягаемым; я не смела даже случайно коснуться его, не говоря уж о том, чтобы проникнуть в его сущность. Я лишь предполагала, насколько огромен внутренний мир владыки Семени Луны, но мне и в голову не приходило попытаться заглянуть туда. Я бы сразу отбросила такую мысль как дерзкую и кощунственную.

А Скворец — мой дорогой смертный возлюбленный? Я пока тоже не знаю всего, что он таит в себе, лишь догадываюсь, какой ценой достается ему сдержанность. Я вижу кровь, хотя он не показывает мне раны. Я ощущаю его силу… даже в последнюю нашу встречу, когда он был таким измученным…»

На юге виднелись древние стены Леста, разрушенные паннионцами при штурме города. Даже издали было заметно, что никто и не думал их чинить. В небе над городом — ни дыма из труб, ни птиц. Дозорные рхиви обнаружили на улицах лишь редкие обгоревшие кости. Когда-то Лест славился своими многоярусными садами. Огонь и засуха положили конец этой красоте. Вместо зеленого кружева вдали чернели закопченные развалины городских стен.

— Опустошение! — вновь запричитала Карга. — Вот она — летопись паннионских злодеяний. И так будет на всем пути до Маурика. А союз распадается у нас на глазах.

— Ничего подобного! — сердито возразил ей Каладан Бруд.

— Не хочешь себе в этом признаться? А позволь поинтересоваться: где же тогда Серебряная Лиса? Что случилось с Мхиби? Почему «Серые мечи» и воины Трейка тащатся в самом хвосте? Кстати, неужели вас с самого начала не насторожило то, с какой готовностью малазанцы согласились разделить армии? И снова спрашиваю: куда подевался Аномандер Рейк? Куда испарилось Семя Луны? Где тисте анди?