Пара Бренда

Чарма рассмеялась, уверенная в том, что это шутка. Однако это было не так. Посадив её в кабину своего грузовика, Бренд настоял на том, чтобы она скрыла глаза повязкой.

— Куда ты меня везёшь?

— Мы почти на месте.

— Это что-то типа романтического пикника? Я чувствую запах деревьев, но не ощущаю выхлопных газов от других машин. Мы где-то за пределами города.

— Прекрати нюхать воздух. — Бренд рассмеялся.

— Ты же знаешь, что я ненавижу сюрпризы.

— Этот тебе понравится. — Он замолчал, и ей пришлось напрячься, чтобы услышать следующие слова. — По крайней мере, я на это надеюсь.

— Я всё слышу.

— Мы приехали. Не шевелись.

Грузовик остановился, и двигатель заглох. Чарма нетерпеливо ждала, пока Бренд выходил из машины и открывал её дверь. Он обернул пальцы вокруг предплечья Чармы, пока она отстёгивала ремень безопасности. Отведя её на примерно десять шагов от машины, Бренд остановился и встал перед Чармой, после чего обхватил её рукой за талию, наклонился и прижал губы к её уху.

— Я говорил, как сильно люблю тебя?

Её охватило тепло.

— Да. Я тоже люблю тебя. Теперь можно снять повязку?

— Пока нет. Мои соседи по комнате — кучка идиотов, и я, скорее всего, прибью их, если замечу, что кто-то из них снова пялится на твой зад, когда ты остаёшься у меня. А ты живёшь с самым ворчливым человеком на земле. Мне становится тяжело уходить от тебя по утрам, но ещё тяжелее мне в те ночи, которые мы не можешь проводить вместе. Я хочу постоянно быть с тобой.

От его слов и их возможного значения её сердце забилось быстрее. Когда Бренд дотронулся до её лица и снял повязку, Чарме пришлось пару раз моргнуть, чтобы глаза привыкли к свету. Первое, что она увидела — деревенский домик в лесу. Он был одноэтажным с треугольной крышей, и от взгляда на него Чарма забыла, как дышать.

— Надеюсь, ты не сердишься. — Бросив повязку, Бренд крепко обнял Чарму за талию. — Я подписал договор об аренде. Этот дом наш, Чарма.

Она вцепилась в его руки, чтобы устоять на ногах, когда колени её ослабели. Это было просто ошеломительно.

— Знаю, я должен был сначала спросить тебя, — быстро продолжил Бренд, — но послушай меня, прежде чем примешь решение. Я могу платить за аренду, так что о цене не беспокойся. Это не совсем дом мечты, но он уютный и находится достаточно далеко от других домой, чтобы у нас было личное пространство. Может, ты беспокоишься о том, что твоя машина сломается по дороге сюда, но я изменил пару своих предметов, чтобы расписание у нас было одинаковым, так что ездить на учёбу мы будем вместе. Нам больше не придётся спать отдельно друг от друга или волноваться о том, что твоя соседка услышит, как мы занимаемся сексом.

Оправившись от потрясения, Чарма повернулась в его руках и увидела, что он с беспокойством смотрит на неё.

— Бренд…

Возле его рта от напряжения появились линии.

— Мне кажется, я обо всём подумал. Я даже поговорил с твоей соседкой по комнате. Знаю, что прайд платит за аренду вместо тебя, и твоя соседка поклялась, что будет говорить всем, что вы всё ещё живёте вместе. Чёрт, да она была в восторге от того, что ты будешь выплачивать половину арендной платы, а с соседкой ей дело иметь не придётся. Этого было достаточно для неё, так что твоя семья не узнает, что ты живёшь с вервольфом.

Чарма почувствовала, как в ней расцветает надежда.

— Серьёзно?

Бренд ухмыльнулся.

— Ага.

Обернувшись, она взглянула на домик.

— Он очаровательный.

— Он не очень большой, тут только одна спальня, но зато в отличном состоянии. Парни приходили сюда со мной пару дней назад, чтобы помочь покрасить его и немного отремонтировать.

Снова повернувшись к Бренду, Чарма сморгнула слёзы.

— Да!

Он крепко обнял её и приподнял с земли.

— Ты даже не видела, какой он внутри.

— Мне плевать. Мы наконец-то сможем каждую ночь проводить вместе! Я тоже ненавижу быть вдали от тебя.

Бренд бросил взгляд на её плечо, прежде чем снова посмотреть на Чарму.

— Иногда мне хочется укусить тебя.

От этого искреннего признания её охватила грусть.

— Мы не можем сделать этого.

— Ты любишь меня.

— Да, но ты волк, а я — кошка.

— Ты кошка только на половину, и мне плевать. Это не влияет на мои чувства и желания.

— Наши семьи устроили бы скандал, если бы узнали, что мы встречаемся. И я говорила тебе, что…

— Не надо, — он перебил её. — Не упоминай того кретина, с которым ты должна связаться из-за приказа главы прайда. Не сейчас, не сегодня. Мы живём здесь и сейчас. Ещё есть время до того, как тебе придётся вернуться в прайд.

Он был прав. Чарма и сама старалась не думать о том, что скоро закончит обучение и должна будет вернуться.

— Хорошо.

Бренд медленно опустил её на ноги.

— Давай попробуем жить вместе, прежде чем заведём разговор об этой чуши.

Она видела, что он расстроился.

— Прости, Бренд. Я бы хотела, чтобы ты укусил меня, если бы это было возможно. Клянусь тебе.

Отпустив её талию, Бренд взял Чарму за руку.

— Я отказываюсь спорить с тобой сегодня. Давай зайдём в дом, я тебе там всё покажу.

— Ладно. — Она была готова оставить всё как есть.

Достав из кармана ключи, Бренд открыл дверь. Чарма попыталась войти в дом, но он вдруг поднял её на руки и занёс внутрь. Было очень романтично и мило, что Бренд перенёс её через порог.

Гостиная и кухня были одним большим открытым пространством. Ещё один сюрприз ожидал Чарму, когда она изучила новую мебель.

— Ах ты обманщик! — смеясь, произнесла она.

Бренд слегка повернул её, чтобы она могла осмотреть другие части комнаты.

— Прости. Я не хотел покупать что-либо, что ты можешь возненавидеть, так что придумал историю о том, что нужно заменить мебель в гостиной дома, который я снимал с парнями. Их иногда тошнит, когда напьются, но я никогда не вложил бы деньги в ремонт той дыры. Когда пять парней живут в одном доме, это словно братство. Они уничтожаю то, что выглядит более-менее прилично.

Обернувшись, Чарма посмотрела на него.

— Это так мило, Бренд. Ты, наверное, кучу денег потратил.

Он пожал плечами.

— Да нет. Мне нужно было купить вещи только для гостиной и нашей спальни. Я купил нам кровать королевского размера, так что никакой больше односпальной кровати.

Чарма улыбнулась.

— А мне даже нравилось спать на тебе, чтобы один из нас не упал с постели.

Спальня находилась дальше по коридору, пройдя по которому они миновали ванну. И Бренд остановился в дверях.