Пара Бренда

— Я хотела дать Бренду шанс самому рассказать тебе обо всём спокойно, но ты, кажется, не заслуживаешь уважения, так как не проявляешь уважение по отношению к нему. Бренд моя пара. Он меня любит. Как ты смеешь распространять эту чушь, которую только что несла? Я знаю его лучше, чем ты когда-либо знала, потому что не верю в эту ерунду. Он очень любящий, добрый мужчина, к тому же у него есть честь. И детей он любит. Он всегда хотел, чтобы у нас были дети. Ты никогда не думала, что он холоден с тобой, потому что ты противная злобная стерва? Я передам, что ты звонила. — Чарма резко опустила трубку на тумбочку.

Прикрыв глаза, пробормотала проклятье.

«Да уж, всё прошло не очень хорошо».

Тут телефон зазвонил снова, и она стиснула зубы, подняв трубку.

— Алло? — её одолевало дурное предчувствие, что это снова Пегги. И предчувствие это оказалось верным.

— Он связался с тобой?

— Да. — Глубоко вздохнув, Чарма открыла глаза и уставилась в потолок. — Мы знакомы уже давно. Я приехала в этот город только прошлой ночью.

— И он спарился с тобой? — ахнула Пегги.

— Мы настолько связаны, насколько это возможно.

— Сукин сын! Вот ублюдок! Этот предатель! Этот…

— Достаточно! Я скажу Бренду, что ты звонила. Пожалуйста, не перезванивай, не хочу больше это слышать. — Чарма повесила трубку.

В третий раз телефон не зазвонил. Встав с кровати, Чарма прошла в ванную Бренда и схватила с вешалки халат. Она решила обыскать кухню на наличие шоколада. Бренд его обожал, так что у него определённо где-то должен быть тайник. Когда она проходила через гостиную, входная дверь распахнулась и вошёл Бренд. Осмотрев Чарму с головы до пят, он улыбнулся.

— Ты же вроде бы собиралась ждать меня в постели? — Закрыв за собой дверь, он двинулся к Чарме с очевидным намерением взять её.

— Дай мне пару минут. — Выставив вперёд руку, Чарма направилась на кухню.

Бренд последовал за ней.

— В чём дело?

— Ни в чём, — соврала она, открывая кладовую для продуктов. — Где у тебя припрятаны шоколадные батончики?

— Справа вверху, за коробками хлопьев. Милая, что случилось? Ты напряжена.

Бренд хорошо знал её, но и она его знала. Найдя коробку, Чарма обнаружила, что та почти полная. Её волк всегда любил шоколад. Достав два батончика, она развернулась и протянула ему один.

— Пегги звонила, пока тебя не было. Она очень расстроена. Прости, но она говорила такие вещи о тебе, что я взбесилась и рассказала ей, что мы связаны, причём сказала я это в довольно грубой форме.

Бренд поморщился.

— Дерьмо. Это не то, что ты думаешь. Я с ней не спал.

Это её удивило.

— Она злится, что ты не встретился с ней вчера.

— Она назначила встречу, но я не соглашался приходить. — Он бросил батончик на столешницу и подошёл ближе, заключив Чарму в клетку своих рук. Выхватив у неё второй батончик, он швырнул его через всю комнату. — Не расстраивайся из-за неё. Она потеряла пару в прошлом году и пыталась уговорить меня взять на себя заботу о её девятерых щенках.

— Девятерых? — Это ошеломило Чарму. — Но она показалась мне такой молодой.

— Она связалась в восемнадцать лет, а сейчас ей тридцать. Её пара почти всё время держал её беременной, потому что она хотела кучу детей. Он был хорошим парнем, но мне никогда не нравился его вкус в женщинах. Пегги раздражает меня своей гиперактивностью.

Чарма ощутила себя виноватой.

— Её пара умерла? Это ужасно.

— Да, так и было. Пегги попросила моего кузена не продавать ему выпивку здесь, поэтому он пошёл в бар на другой территории и напоролся на каких-то бродяг. Они его убили. Мы выследили их и разобрались. — Он уперся ладонями в стену, чтобы удерживать Чарму на месте, но не прикасался к ней. — Мне жаль, что Пегги расстроила тебя.

— Я не столько расстроена, сколько зла. Она говорила о тебе ужасные вещи, причём все они были ложью.

— Пегги инфантильна и любит всё преувеличивать, когда не получает желаемого. Ты в порядке? — Он замолчал. — Мы в порядке? Я не дотрагивался до неё.

Чарма взглянула на Бренда и, поняв, что он говорит правду, сделала шаг вперёд, прижавшись к нему.

— Почему она говорила о тебе такое?

Он нахмурился.

— Что конкретно она сказала?

— Что ты ненавидишь детей, что ты бессердечный. Она выставила тебя полным придурком.

— Я ведь сказал, что ты единственная, кого я когда-либо любил, милая. Некоторым женщинам я кажусь бессердечным. И я не ненавижу детей, просто не хотел брать на себя заботу о её щенках.

— Ты сказал, что полюбил бы моих детей, если бы они у меня были.

— Потому что они были бы частью тебя. А Пегги просто хочет найти няньку для своих детей, и она уж точно не любит меня. Ей нравится только мой банковский счёт.

— Банковский счёт?

— Я работаю в сфере недвижимости.

Это удивило её.

— Ты ведь собирался стать бухгалтером?

— После твоего ухода многое изменилось. Я увеличил количество предметов, чтобы быстрее закончить программу, но не смог оставаться там без тебя. — Он нежно обхватил её за бёдра. — Я обнаружил, что мне нравится всё разрушать и начал заниматься домами. Покупал полуразрушенные, приводил их в порядок и продавал намного дороже. Потом создал собственную компанию. Меня нельзя назвать богатым, но у нас стабильное финансовое положение. Ещё я помогаю стае в качестве наёмника. Мы получаем зарплату, потому что на это иногда уходит много времени, в зависимости от времени года.

— Например, во время горячки?

— Точно. — Его голос стал глубже. — Кстати говоря, ты мне нужна.

Забыв о шоколадных батончиках, Чарма схватила Бренда за плечи и подпрыгнула, обернув ноги вокруг его талии.

— Отнеси меня в спальню, не хочу, чтобы твой кузен снова нас увидел. Он здесь?

— Ага. — Бренд подхватил её под попку, вынося из кухни. — Он внизу, собирает вещи.

— Он уезжает?

Он заколебался.

— Поговорим об этом позже, в доме альфы. Сейчас я должен обладать тобою.

Бросив её на кровать, он развернулся и попытался закрыть дверь, разочарованно зарычав, когда сломанный дверной косяк помешал этому. Тогда Бренд ударил по ему, и косяк отломился. Закрыв дверь, Бренд подошёл к комоду и подтащил его к ней, чтобы их точно никто не побеспокоил, после чего быстро снял рубашку.

Сев, Чарма сняла его халат и бросила на пол, а Бренд уставился на её грудь и глаза его потемнели от желания. Откинувшись назад, она устроилась на середине постели, чувствуя, как в груди её появляется тепло от желания, испытываемого Брендом. Скинув ботинки, он стянул джинсы, и она облизнула губы, увидев его напряжённый член.