Печальный демон Голливуда

Воспитанников вывезли на экскурсию в предгорья Альп осмотреть гидроэлектростанцию (зачем она, электростанция, спрашивается, могла понадобиться колясочникам-инвалидам?!). Стоял чудесный весенний день. На смотровой площадке в окружении великолепных гор мой сынок, незаметно для воспитателей, подъехал в своей колясочке к ограждению, что замыкало площадку. Затем в один миг перевалился с помощью рук на парапет. А потом, уже с него, неловко оттолкнувшись, полетел вниз в пропасть.

Иван падал, как мне рассказали, почти сто пятьдесят метров. Шансов выжить у него никаких не было.

Руководство санатория предложило мне отступные – по сути, взятку – в размере ста тысяч швейцарских франков: только бы я отказалась от претензий и не подавала бы в суд. И я согласилась – не потому, что жадность обуяла, а оттого, что мне действительно было все равно.

Мой священник отказался отпевать сыночка-самоубийцу. Я похоронила его без покаяния прямо во дворе своего дома. Кощунственно, скажет кто-нибудь. Но зато Иванушка всегда со мной.

А церковь – что церковь! Когда все мои упования и мольбы не кончились ничем… Когда Бог не принес мне ни счастья, ни облегчения… Когда он отобрал у меня моего мальчика… Да не просто отобрал – заставил его мучиться, и меня вместе с ним – терзания продолжались годами… Нет, не могу, слишком тяжело это вспоминать…

И вот тогда я сделала то, что давно была должна. Я Бога – прокляла. Он ничего не сделал для меня, сколько я его ни молила. Он ничем не помог мне: суровый, холодный, седобородый.

Зачем он нужен? Я возненавидела его.

И я решила не просто отречься от него. Не просто покинуть лоно церкви. Я задумала перейти на другую сторону. На сторону Сил Зла.

И в тот самый момент, когда я сформулировала в своем мозгу это решение, – мне сразу же стало легче. Я почувствовала силы, и обновление, и ликование.

Еще бы! Ведь путь добра, путь Бога – мелкий, скучный, плоский, скаредный. Поститься, креститься. Вещички собирать для убогих. Старушку подмыть в больнице. Делать уколы худеньким малышам. Истово, часами, молиться, вдыхая ладан.

То ли дело Сатана! Он яркий, эффектный, остроумный. И дела его веселы и полезны. Он хулиганит, карает зарвавшихся мелких бесов в человечьем обличье. Не случайно несколько поколений в сатанинском СССР зачитывались «Мастером и Маргаритой», восхищались Воландом. Да и сейчас читают и преклоняются. А ведь кто такой Воланд? Он! Вельзевул, Сатана, Зверь, Дьявол! А замечательные Коровьев и Фагот – его прислужники. Именно Он, исчадие Ада, помогает Маргарите – за то, что она верно служит Ему на балу. Заметьте – не Бог ей помогает, Богу ее страдания, как и мучения Мастера, – безразличны. Помогает лучшим людям книги и Москвы – Дьявол, даже без всяких молений («не надо никого ни о чем просить, особенно тех, кто сильнее тебя!»). Он восстанавливает справедливость одним мановением руки. Р-раз! – и возвращает Маргарите любимого. Два – соединяет их. Три – дарует им вечную жизнь и покой.

Разумеется, служение Сатане для человека во всех отношениях выгоднее, чем Богу. Это я прочувствовала на себе. И сразу. Я еще ничего не сделала, и даже формально не успела перейти на Его сторону – но одно только решение посвятить себя Ему дало мне вдохновение жить и силы. Я сразу словно помолодела на десяток лет. Я постройнела, разгладились и разрумянились мои щеки. Из зеркала на меня смотрела эффектная брюнетка, настоящая ведьма. Мужчины снова стали обращать на меня внимание на улицах.

Однако требовалось еще доказать моему новому Хозяину свою преданность. К счастью, в поклонении Дьяволу нет той дурацкой соборности, что существует в церквах. Нам, подданным Вельзевула, совершенно не обязательно собираться в группы и прибегать к услугам посредников – как в церквах прибегают к священникам. Мы можем служить Сатане каждый в одиночку.

Я начала с того, что символически отринула от себя Бога. Обряд оказался незамысловат: нужно положить свой нательный крест под подметку обуви и так проходить неделю. Затем взять икону – чем старше, тем лучше, чем намоленней, тем эффективней – и надругаться над ней. К счастью, я возила с собой небольшой лик Спасителя, еще в советские времена купленный Шершеневичем. Сколько часов я некогда провела перед ним на коленях! Сколько отбила земных поклонов! Как молила за моего сыночка! И все оказалось бесполезно. Зачем же мне такой Бог?

Что ж, по заслугам и награда. Однажды в полнолуние я вывезла эту доску на кладбище, и там… Не буду подробно расписывать, как конкретно унижала я икону. Скажу одно: наутро, когда с доской было покончено, я ощутила необыкновенный прилив сил, здоровья, бодрости. Казалось: все на свете теперь мне подвластно. С таким защитником, какой появился у меня, с самим Мефистофелем, я все сумею, все смогу.

На следующий день я пошла проверить свою новую силу и власть. Где конкретно – вопроса у меня не возникло. Не случайно сумма всех чисел, начертанных на ободе колеса рулетки, составляет шестьсот шестьдесят шесть. Да – я отправилась в казино.

Сама я раньше в игорных домах никогда не бывала. У меня не имелось для них времени. Я – спасала сына.

И вот я вошла и с ходу заприметила мужика. Судя по тому, как он швырялся стоевровыми фишками, он был русским. Я попросила его помочь мне. Раньше я бы сроду не заговорила с незнакомцем. Тем более таким, как он: черноволосым красавцем в элегантном пиджаке. Теперь же мне все было трын-трава.

Мой новый знакомец единственный из играющих соответствовал стереотипу типичного посетителя казино. Прочие были: два китайца, переговаривающиеся на своем птичьем языке, явный сумасшедший, все сверявшийся с огромной рукописной таблицей, восточный человек, крепко пахнущий потом.

Федор, мой новый знакомый, проводил меня в кассу, потом усадил за рулеточный стол, шепотом растолковал правила, обменял жетоны. Я выбрала для своих оранжевый цвет – цвет революции. Цвет языков адского пламени. Я сделала свою первую в жизни ставку: пять евро – разумеется, на красное. Федор повторил мой ход со словами: «Новичкам везет!» И точно – выпало красное.

Тогда я бросила обе фишки, естественно, на число «тринадцать». Мой новый спутник скептически помотал головой, буркнул себе под нос: «Неофитам, конечно, везет – но вряд ли в такой степени», – и не рискнул повторить за мной ход, бросить фишку на черное.

Но что бы вы думали? Рулетка закрутилась, шарик заскакал, и… Крупье провозгласил: «Тринадцать, черное», сгреб со стола фишки, смешал, сосчитал и передвинул мне целую гору. Федор цокнул языком – то ли от восхищения, то ли от досады – и сказал: «Дай ему на чай». Я бросила крупьеру (как называл этих людей Достоевский) две фишки, тот поблагодарил, рьяно постучал ими по дереву и кинул в прорезь в столе. И тогда я поставила весь свой выигрыш, всю эту гору фишек, с трудом умещавшуюся на одной клетке поля, – снова на «тринадцать».

«Зачем? – схватился за голову Федор. – Везет тебе, конечно, – но не до такой же степени!» Однако и он, заразившись моей уверенностью, бросил пару своих жетонов на «чертову дюжину». И снова засвистело колесо, зацокал шарик. Миг – и все было кончено. А я даже не обрадовалась – я уверена была, что случится именно так, как случилось.

Шар остановился в ячейке «тринадцать». Крупье провозгласил результат совершенно убитым голосом. Фишек оранжевого цвета не хватило, и он сразу обменял мне часть моего выигрыша на стоевровые жетоны.