Печать Сансары

— Что случилось? — спросил я, снова медленно наращивая свой щит. — Господин по-прежнему отказывается помочь?

— Да… Он отказывается пропускать кого-либо через свои границы «с намерением причинить беспокойство моим гражданам, независимо от предполагаемых правонарушений».

Господин Ада и Сол Рамма в конце концов решили присоединиться к Господину в Зорях с достаточным количеством обученных бойцов, чтобы с легкостью одолеть семью «пятого». Но поскольку те на законных основаниях приобрели свое убежище в пределах юрисдикции Ката, если Господа нападут без разрешения, это разрушит Альянс и откроет дверь для агрессии Ката в любой точке мира.

Не то чтобы это остановило попытки различных «независимых лиц», но ни одна попытка убить или вызволить их не увенчалась успехом. Я пытался надеяться, что у нас все будет по-другому, но до сих пор не вернулся ни один человек, который занимался чем-то большим, чем просто наблюдением на безопасном расстоянии.

Юра продолжил:

— После нескольких последних попыток удара она поручила нескольким шпионам наблюдать за территорией вокруг деревни на предмет иностранного вмешательства.

— Шпионы, это примерно соответствует четвертому рейтингу Зорей?

— Чуть выше, да. Это то, что я бы оценил, если бы я был в семье Каты.

— Разве Господин должен заботиться о том, чтобы укрыть двух Раммовских убийц, которые убили несколько приближенных дворян Зорей?

— Эта ситуация сама по себе проблемная. Ибо они слишком ценны.

В прошлом мы обсуждали теорию о том, что Ката нравилась идея оставлять таких могущественных личностей себе, но в основном в качестве бонуса к тому факту, что они доставляли неприятности другим домам. Но он никогда раньше не казался настолько явно обеспокоенным этой идеей.

— Что случилось?

— Если наша разведка не ошибается, Диа и Рэбэлс сделали им предложения.

Я неуверенно моргнул.

— Предложения?

— Взятки. Предлагая оплату в дополнение к защите, если они согласятся интегрироваться. Арн молод и неприкасаем, обладает силой, которая заставляет Господ обратить на это внимание. Если они продолжат правильно разыгрывать свои фишки, то станут очень влиятельными людьми.

Я вздрогнул, представив «пятого» как наследника, и его мать в тени, чтобы вести его туда, куда она хотела. Она была достаточно опасна сама по себе. Я не хотел видеть, что она может сделать с ресурсами целого дома в ее распоряжении. Отвлекшись, мой контроль ускользнул, и щит снова расслабился, превратившись в гладкую сферу по умолчанию, отбросив меня назад на несколько минут. Я вздохнул и снова сосредоточился на формировании силы.

— Это не самое худшее.

Я застыл, щит дрожал на месте.

— Люди стали исчезать. Не убит кричаще, не осталось ничего, что могло бы привлечь внимание, просто исчезло. Что обычно не вызывало бы беспокойства, люди решают уехать или отправиться в путешествие без предупреждения. Но чем дольше они не возвращаются, чем дольше нет известий… Тем больше вероятность, что случилось что-то нехорошее.

— Похищение?

— Вот что я подозреваю. Несколько человек, которые в последний раз посещали Кату, исчезли, не оставив ни малейшего известия.

— Дети?

— Взрослые люди.

Я нахмурился.

— Разве они не могли дать отпор?

Юра кивнул.

— Что делает это тем более тревожным. Без подавляющей силы невозможно полностью подчинить себе того, кто знает, что делает. И даже тогда невозможно держать их под контролем вечно. Нет способа сдерживать силу, как вы можете сдерживать кого-то физически. Даже разрушение может быть разрушено, как я только что доказал.

— Но может быть, это не «она»? Это может быть невинное путешествие или личные причины исчезновения?

Юра встретился со мной взглядом, не отводя взгляда.

— Ты веришь в это?

— Нет…

Мой желудок скрутился сам в себя. Мы ждали слишком долго. Какими бы ни были ее планы, она могла беспрепятственно преследовать их — хуже того, в сговоре с властями Ката.

— Что мы можем сделать?

— Обучить вас, подготовить «друзей», и отправиться за ними, — он натянуто улыбнулся, — Я был в контакте с несколькими другими независимыми группами, и я думаю, что мы можем скоординировать совместную собственную атаку. Это не будет официально, не будет иметь никакой поддержки со стороны правительства, и это подорвет доверие к нам, но я отказываюсь сидеть сложа руки снова.

— Это кажется опасным…

— Это опасно. Но если Ката все равно, что она похищает людей прямо у них под носом? Ждать, пока ее проект будет завершен?

— Ну, а чем они на самом деле занимаются в обычные дни? Утверждение нового переворота происходит, что, раз в сорок лет или около того? Одного этого, конечно, недостаточно, чтобы занять их жизнь.

— Возможно, когда они не действуют в официальном виде, они занимаются своими делами как обычные дворяне. Или, возможно, у них есть где-то секретная гора. Или они живут в море. Угадать невозможно, да и пытаться бессмысленно.

Мой разум что-то пропустил, зацепившись за фрагмент памяти, который я почти забыл.

— Ни один из домов не носит черное, не так ли? — медленно спросил я.

— Не больше, чем украшение.

— Значит, это был один из них, — пробормотал я.

Внезапно страхи «женщины» обрели гораздо больший смысл, поскольку он воочию стал свидетелем невероятной силы знакомого.

— Я знаю, как привлечь их внимание!

— Сейчас я приму любую помощь, которую смогу получить. Но если они ударят нас за вмешательство, не говорите, что я не пытался вас предупредить.

— Правда Юра? Я думал, тебя ничего не беспокоит.

Он вздохнул, отводя взгляд.

— Значит, ты знаешь меня не так хорошо, как я думал.

— Я… Нет, я не это имел в виду. Я знаю, ты беспокоишься о… Я думал об опасных обстоятельствах, а не…

Я заставил себя остановиться, и между нами повисла неловкая тишина.

— Итак, каков твой план? — наконец спросил он.

— Нам нужно погрузиться в изучение бесполезных историй, не имеющих отношения к нашей нынешней жизни. В прошлый раз, когда я провел неделю, изучая обрывки древней истории, появилась безумно сильная женщина в черной мантии, чтобы приказать мне бросить ее.

— Это то, что сведущие делают в свое свободное время? Преследовать ученых?

— Пока они действительно появляются, я не буду жаловаться. Нам просто нужно рассказать им, что задумал она, и они должны налететь и положить этому конец!

— Кто они? Что они сделают?

Я пожал плечами.

— Я не знаю кто они и чем они занимаются, кроме защиты исторических документов. По крайней мере, стоит попробовать.

Юра кивнул.

— Хорошо. Пошли. И продолжай тренироваться. Ты должен уметь держать этот щит, как бы ты ни был отвлечен.