Пепельная маска мести
Шрифт:
– Есть, – гнул своё новенький. – Все эти их амши, рухи и махмары, верующие они или только притворяются – они чураются магии. Даже во время войны, как я слышал, абавийцы не применяли магию ни в одной из областей.
– Много ты знаешь… и про войну, и про магию, – буркнул Нейтан.
Он рассказывал Эдмунде и про то, и про другое. Про абавийцев он и сам знал не так уж много: в довоенное время и сразу после Сотрийской кампании в Войдене ещё не было ни одной общины. Если и проживали тут абавийцы – то небольшими семьями, тихими, скромными. И храм стоял – однако не выглядел раньше таким внушительным. Белёный домик со звёздочкой о четырёх лучах, священник в потрёпанном суконном кафтане до земли… Ни золотого шитья, ни каменных ступеней к расписной двери,
Храм истинно верующих эвройцев возвышался небесно-голубым дворцом и сиял четырьмя округлыми куполами, а бохравийцы читали молитвы на ковриках возле своего, потому что внутрь помещались человека три, четыре…
Да, он и сам не так уж много знал об этих людях, но рассказывал Эдмунде и о том, как они стали массово переезжать после того, как молодой залтан Ратмур занял абавийский трон, и о том, как в Войдене появилась община со своими порядками и обычаями… Эдмунде – да, но не её кузену, с которым он не имел удовольствия быть знакомым.
– Абавийцы магию не приемлют, – продолжал Эдвин, не подозревая о размышлениях Нейта. – И даже девушек своих вряд ли продали в руки мага.
– Но нашим-то магам на кой девушка-абавийка? Неважно, девственница или нет, – раздражённо спросил Нейтан.
– Вот и давай думать, – предложил Эд. – Нашёлся покупатель. Пошёл туда, где всё отлажено: видимо, узнал от кого-то, что ашимам поставляют интересующий его товар. Парочка головорезов попыталась добыть ему девственницу, но не преуспела. Невинных девушек, которых не жалко и которых отцы и братья не берегли с ружьями в руках, не осталось: уже всех распродали. Такой товар не слишком быстро растёт! Сунулись за теми, кто помладше, а там – Рава и Мауледа. Просто удивительно, как им хватило смелости, отчаянные у абавийцев женщины! Ну, а покупателю девушка зачем-то срочно понадобилась. Байки про кровавые реки тут ни при чём. Если эти реки где-то и текут, то мы уже говорили об этом: нет никакого смысла наполнять их кровью молодых девушек, своих же дочек и сестер.
– Что ты так горячишься? – удивился Нейтан.
– Потому что мне это не нравится. Ну, допустим, очень хорошо, если мы прижмём всех этих осквернителей абавийской веры, арестуем священника и ещё парочку негодяев…
– Почему это «если»? – возмутился Нейт, уже принявший для себя решение, что всех негодяев ждёт тюрьма или даже каторга.
– Потому что у нас пока доказательств маловато, – ответил Эдвин. – Ещё неизвестно, что за сочинение нам тут написал кап Туанг и что успел записать Магот, которого так некстати отозвали из абавийского квартала.
Нейт подумал, что ещё есть свидетельница, если, конечно, её удастся сохранить. Но новенький был прав: нужны были более весомые доказательства, чем слова. Чтобы уж за торговлю невинными девушками кое-кто получил сполна. Может, и девушек удастся найти и вернуть… Но это уже вступать в конфликт с авторитетами, получится ли?
– Допустим, их посадят, – продолжал Эдвин. – Но маг-то, купивший у них Дженну Малик и убивший её, останется на свободе. А мы можем так и не узнать, зачем ему была нужна эта женщина, зачем он её убил и бросил тело у всех на виду, что он хотел и от чего нас отвлекал!
– Эдвин, давай сначала закончим с этими негодяями, а потом возьмемся за следующего, – простонал Нейтан. – Я тебе не предлагаю задвигать этого мага в долгий ящик, но день ведь не бесконечный. Все дела в него не влезут.
– Есть ещё ночь, – упрямо заявил Эдвертон.
– Ну вот что, дьер. Если ты вымотаешься и утром будешь никакой – я тебя попросту выгоню. Скажу, что ты непригоден к нашей службе. И никто меня не осудит, заметь!
– А если кого-то ещё убьют? – возмутился Эд.
– Увы, всегда кого-то убивают, это Войден, тут часто такое происходит. Мы бы всё равно сегодня этого мага не разъяснили и не поймали бы, Эд. Поэтому давай мы сейчас тут закончим на сегодня и пойдем домой. Мне тебя ещё в соседский дом заселять.
Эд уже явно собрался сказать что-то на своём упрямском языке,
когда в дверь постучали. За нею обнаружился Боб Магот в компании Равы, укутанной в новое покрывало – ярко-синее с багровыми и белыми узорами.– Да, – вздохнув, сказал новенький. – Идем. Раве нужно отдохнуть.
«Всем нужно отдохнуть, – поправил Нейтан, но только про себя. – Даже, наверно, Маготу!»
ГЛАВА 15. Мир плачет от радости
Дом оказался не такой уж и хижиной. Небольшой, вполне аккуратный, никаких соломенных крыш и дверей, которые могло сорвать первым же штормом. Три комнаты – две внизу и одна большая на чердаке, маленькая симпатичная кухня, где умещались лишь дровяная плита, рукомойник и столик на двоих. В пристройке что-то вроде уборной: душ и бадейка для естественных нужд. Воду надо было набирать из скважины, общей на несколько домов, протянув к ней резиновый шланг, но резервуар стоял почти полный, так что в ближайшее время с этим проблем не возникнет. От заднего двора до морского побережья тут было рукой подать, и наверняка хозяева нередко пользовались тропинкой, ведущей мимо редких кочек, поросших жёсткой травой, прямо к песчаному пляжу и обширной отмели. Тут, в начале этой тропы, они и остановились после осмотра «хижины», чтобы полюбоваться близким морем и прекрасным ранним вечером.
– Такой вот домишко, – сказал Нейтан. – Годится?
Эдвину даже стало интересно, что ж тогда тут считается хорошим домом! У Магота были более практичные вопросы.
– Сколько я… Эдвин должен вам заплатить? – спросил он своим вечно сипящим голосом.
«Я! – подумал Эд. – Эх, ну хотя бы сказал «мы»… Не хватало ещё, чтобы Нейтан как-то уцепился за эту обмолвку!» А что Нейт очень даже цеплючий за всё, что только можно – в этом сомнений не возникало. Но сейчас Хэрриган, видимо, устал, поэтому лишь махнул рукой:
– Потом рассчитаемся. Хозяевам главное присмотр. Вселяйтесь. Рава, у меня к вам будет несколько вопросов, но, как мне кажется, их лучше задавать с утра.
Женщина покивала. По её напряжённой фигуре, голове, втянутой в плечи, сутулости и молчанию было ясно: что-то не так, совсем не так. И дело, кажется, было даже не в страхе перед возможными мстителями.
– Что-то не так? – спросил Эдвин.
– Конечно не так, дубина, – сказал Нейтан, – мы ещё не арестовали всех негодяев, потому что не отслушали и не отсмотрели материалы Магота, а без них у нас нет оснований сажать за решётку тех, кто может прийти и убить её. Конечно, не так! Иди охраняй своё сокровище.
– Нет, дело не в этом, – настойчиво сказал Эд. – Рава, не молчите, объясните, что случилось.
– Мне лучше было бы остаться у подруги, – сказала женщина.
– Там вас легко могли найти, – сказал Эдвин. – Здесь, под нашим присмотром…
– В этом и дело! – вскричала Рава. – Я не могу войти в дом с мужчиной, и тем более провести там ночь… рядом с ним.
Эдвин замялся. Взгляд Нейтана прилип к нему хуже пластыря, и, кажется, Мастер только и ждал, что чистосердечного признания. У Эда уже появилась мысль, как окончательно выйти из-под его наблюдения и развеять сомнения Хэрригана раз и навсегда. Только вот для этого нужно было, во-первых, остаться наедине с Бобом Маготом – единственным, кому волей-неволей пришлось доверять… И во-вторых, собраться с духом. Решиться на невозврат. Стоило ли того дело, ради которого Эдвин прибыл в Войден? Стоило, иначе зачем было начинать его.
– Эти ваши абавийские предрассудки, – проворчал Нейт.
– Ещё до войны это было и в Эврое, – заметил Эд. – Да и сейчас многие наши девушки и женщины точно так бы постеснялись… Ну, или побоялись бы остаться наедине с мужчиной, да ещё на ночь. Нет, Рава права. Но только в участке не служит ни одной женщины.
И опять колючий и цепкий взгляд. Взгляд-крючок, от которого трудно избавиться, как ни крутись.
– Да ерунда, – сказал Нейт. – Ты можешь переночевать у меня, а Раву будет караулить Магот.